ACTE PREMIER

Triste objet de pitié, de mépris ou d'effroi, L'esprit du Dieu vivant s'est séparé de moi !...

MICOL

O mon père, éloignez cette horrible pensée !

JONATHAS

Rappelez, ô mon Roi, votre vertu passée ! Soyez toujours Saùl ! Q u'Israël, aujourd'hui, Retrouve en vous son Roi, son vengeur, son appui, Ramenez la fortune au bruit de votre gloire !

Malheureux ! Est-ce à moi de parler de victoire? Va, loin des cheveux blancs la victoire s'enfuit ! Va, je trouve partout le malheur qui me suit ! Ce bras est impuissant pour sauver ma couronne ; Dieu la mit sur mon front, mais ce Dieu m'abandonne. Et partout un abîme est ouvert sous mes pas !

JONATHAS

Nous fléchirons le ciel !

On ne le fléchit pas :

2)2. s'est retiré de moi! L. — 258. à moi qu'on parle de L. — 260. Des bonheurs d'ici bas la vieillesse est la nuit ! R. Va ! je traîne partout L. — 261. à sauver R.

252. Alf., II, I. Plût au ciel que j'eusse encore l'appui du Seigneur ou du moins l'appui du courageux David 1

252. Allusion à I Rep;. XV, 10: Factum est autem verbuni Domini ad Samuel dicens : « Poenitet me quod constituerim Saul regem quia dereliquit me et verbo mea opéra non implevit ». Cf. aussi I Reg, XXVIII, 6 et I) : Deus recessit a me.

265 Inexorable, au gré de son ordre suprême,

Il conduit les mortels, les peuples, les rois même, Aveugles instruments de ses secrets desseins. Tout tremble devant nous, nous tremblons dans ses mai Sous les doigts du potier l'argile est moins soumise,

270 Et Dieu, quand il lui plaît, nous rejette et nous brise. Il m'a brisé, mon fils ! J'ai régné, j'ai vécu. Bientôt, ma race et moi, nous aurons disparu.

JONATHAS

D'où vous vient, ô mon Roi, cet effrayant augure ?

Ah! je lis mon arrêt sur toute la Nature ! 275 Un fantôme implacable agite mon sommeil.

Un fantôme implacable assiège mon réveil ;

Mille songes affreux, sans liaison, sans suite,

Sont présents à toute heure à mon âme interdite.

« Un jeune homme expirant sous un coup inhumain... 280 « Un vieillard malheureux se perçant de sa main...

« Un trône en poudre... Un Roi dont le destin s'achève...

« Un astre qui s'éteint... un astre qui se lève...

« De la joie, et du sang... un triomphe... un cercueil...

« Et des chants de victoire et des accents de deuil ! » ^^5 Ce désordre confus et ces sombres images

Peut-être du sommeil sont-ils les vains ouvrages ?