SYPHAX ET PHARNACE
Il cherche quoi?
PHILÈBE, criant
L'anneau.
Ecoutez. Ecoutez... c'estPaventure la plus folle.
Tous les autres se. sont groupés autour de Philèbe, qui reste toujours assis sur le banc.
Il paraît donc qu'hier matin.
Pourquoi? je n'en sais rien;
Gomment? je ne sais pas;
Gandaule enfin passa cette bague à son doigt.
Il était avec nous. Vous souvient-il, soudain
Que ne le voyant plus^ nous le cherchâmes?
ARCHÉLAUS
Oui. Pourquoi donc était- il parti?
PHILÈBE
Il n'était pas parti.
PHARNACE ET NÏCOMÈDE, impatientés.
Raconte. Explique-toi.
PHILÈBE '
Il paraît que l'anneau... Vous ne me croirez pas*
LES AUTRES
Mais raconte toujours.
PHILÈBE
Et c'était là le sens des deux mots grecs...
Très sérieux.
On ne voit plus qui met cette bague à son doigt.
NICOMÈDE
Que veux-tu dire là ?
PHILÈBE
L'anneau rend celui qui le porte invisible.
LES AUTRES
L'histoire est bien jolie. Ah! ahl -♦
PHILÈBE
Attendez donc la fin !
Ce n'est pas là le plaisant de l'histoire !
— Candaule fort surpris ne dit rien :
Et d'abord — c'est lui qui me l'a dit, du moins —
Osant lui-même à peine y croire,
Désire s'assurer du pouvoir del'anneausur quelqu'un
Gygès se trouvait là; sans donc chercher plus loin,
Il lui passe l'anneau; Gygèsle met... Plus rien! —
SÉBAS ET ARGHÉLAUS
Comment plus rien ?
PHILÈBE
Plus rien.
Gygès a-t-il compris sa soudaine puissance ?
Toujours est-il qu'il a pris la fuite en silence. Gygès portant l'anneau, l'anneau cachant Gygès, Disparu — disparu... Candaule peut chercher ! Gygès n'est pas si bête; il est partout caché.
ai8 LE ROI CÀNDAULI
Gygès est entré cependant par la droite et, avançant lentement, vient, en sorte qu'à la fin da récit de Philèbe il soit en face du conteur, et comme au milieu des sei^eurs qui l'entourent ; Gygès reste, tournant le dos au public.
Qui sait trouver sans voir est bien habile.
Candauie erre, criant: Avcz-vous vu Gygès?
Avez-vous vu ma bague ?
Mais qui donc à présent les verrait.
Candauie a bien trouvé son maître I
Où Gygès veut, partout, Gygès peut être.
LES AUTRES
Prodigieux I Prodigieux ! ! —
PHILÈBE
Mais rien moins que délicieux; —
Car devant lui chacun de nous reste sans yeux.
Que peut quelqu'un, contre quelqu'un qu'on ne
Toit pas?
Que ferions-nous, Messieurs, si tout à coup sa
voix Venait nous avertir qu'il est là — qu'il est là... Ecoutant nos propos, et tout prêt à nous appeler:
imbéciles.
GYGÈS, à voix hau4e.
Imbéciles !
A la voix de Gygès, chacun de) seig^nears s'enfuit où il peut. Dans son effroi, Archélaùs heurte un arbre, et croyant avoir heurté Gygès :
ARCHÉLAUS
Oh!... pardon...
La scène reste vide avec seulement Gygès.
aig
