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chose. Ils avaient suivi celle d' Aristote. Leur caractère s'accommodait aisément des subtilités de la dialectique grecque. Ils aimaient, eux aussi, à discuter et à ergoter. Cette manie fut pour eux un danger,

La Philosophie aristotélicienne fournit aux théologiens catholiques le moyen d'exprimer le dogme avec plus de clarté et de précision. Elle fut, au contraire, pour les Arabes, une source de divisions nombreuses et de sectes religieuses ennemies, les unes des autres. Le Coran, en effet, est un tissu de faits disparates et de propositions contradictoires. L'unité de doctrine n'y existe pas.

L'étude de la Logique devait manifester nettement, et faire toucher du doigt cette immense lacune. Il en fut ainsi: la Philosophie arabe ne pouvait exister sans cesser d'être croyante. Les esprits qui voulaient rester religieux et admettre toujours aveuglément la doctrine du Coran, devaient renoncer à la Philosophie.

Aussi les Mahométans philosophes furent peu nombreux. On en compte à peine cinq ou six, dont le nom soit parvenu jusqu'à nous.

Avicebron nous est connu seulement par quelques citations faites par Albert le Grand ou saint Thomas d'Aquin. Alfarabi est à peu près également ignoré. Algazel composa des écrits dont le but était de prouver la fausseté de tous les systèmes philosophiques; il fut réfuté par Averroès, surnommé le prince des philosophes musuhnans, à cause de sa traduction d'Aristote et des commentaires dont il l'augmenta. Averroès était lui-même déiste, et il avait renoncé au Coran K

Une demi-douzaine d'Arabes réussirent donc seuls à se faire un nom dans la Philosophie. Après Averroès, aucun autre n'a laissé de traces. Encore faut-il le remarquer, la première impulsion sous ce rapport leur vint-elle des Chrétiens, entre autres de saint Jean Damascène, sur-

i . Le Traité d'Algazel était intitulé Destruction de la Philosophie. Averroès donna au sien ce titre bizarre : Destruction de la Destruction de la Philosophie d^ Algazel. Les loups, dit-on, ne se mangent pas entre eux. n n*en est pas toujours ainsi des philosophes.

190 SAVANTS ET CHRitlfiNS

nommé par les Musulmans VAhMansor ou V Invincible.

Ces cinq ou six Mahométans philosophes ne s'enten daient pas entre eux, et se réfutaient réciproquement. Tout leur mérite appartient à Aristote. Ils lui empruntèrent sa Logique et sa Métaphysique. Comme nous l'avons dit, ils y apportèrent des subtilités nouvelles, non pour le besoin de la vérité dont ils se souciaient fort peu, n'ayant aucun corps de doctrine bien arrêtée, mais dans le but de faire parade de leur esprit, et d^en montrer la puissance de pénétration.

Il ne faut pas Toublier, en outre : même en Philosophie, nombreuses furent leurs erreurs. En touchant à Aristote, ils Tout gâté en très grande partie. S'ils ont, en effet, embrassé sa doctrine en certains i)oints, ils s'en sont écartés cependant pour des thèses d'une importance capitale.

N'ont-ils pas nié la provideifce divine à l'égard des individus? n'ont-ils pas hésité au sujet de l'immortalité de l'âme, afarmant, par contre, l'éternité de la matière? Le plus illustre d'entre eux, Averroès, n'a-t-il pas admis l'identité numérique de l'intellect pour tous les hommes, et, par suite, rejeté l'existence d'une vie à venir?

Voilà ce que les Arabes ont tiré de leur propre fonds, et ajouté au domaine de la Philosophie. Mais on se passerait volontiers de semblables acquisitions.

Loin d'être utiles «aux philosophes chrétiens du moyen âge, ils exercèrent sur eux, au contraire une influence malsaine : ils en séduisirent plusieurs, comme Amaury de Bène et David de Dinan. Ce^-ci en vinrent à enseigner le panthéisme, et furent anathématisés par le concile provincial de Paris, en 1209. Comme les fauteurs de cette hérésie prétendaient trouver les fondements de leur erreur dans les écrits du Stagirite, le même concile proscrivit la lecture des œuvres d' Aristote commenté par les Arabes.

Le fondateur de la doctrine péripatéticienne ne fut accepté complètement dans les Écoles catholiques, qu'après avoir été baptisé, en quelque façon, par les grands doc^ teurs chrétiens du moyen âge, surtout par Albert le Grand

et par saint Thomas d'Aquin. Ils remontèrent aux vraies sources. Laissant de côté les versions arabes, ils l'étudièrent, non seulement dans les versions gréco-latines, mais I dans le texte original lui-même, l'épurant, le commentant f avec une grande perspicacité de vue et une étonnante sûreté de jugement.

, On trouve, il est vrai, parfois, sous leur plume, quel-

1 ques expressions élogieuses au sujet d'Averroès, dont ils I reconnaissaient l'intelligence et respectaient la personne. ' Mais avec quelle véhémence ne Tont-ils pas combattu? ! N'est-ce pas contre lui et ses sectateurs, dénoncés comme corrompant les enseignements d'Aristote, que saint Thomas écrivit son Traité De unitate intellectûs contra Averrois tas?

Ne les a-t-il pas réfutés encore à différentes reprises, et toujours avec la même vigueur, dans de nombreux passages de ses Commentaires sur les Sentences; dans les Questions disputées; dans son troisième livre De Anima; dans la Somme Théologique *? N'est-ce pas contre eux, enfin, qu'il a écrit son admirable Somme contre les Gentils ?

A ceux qui prétendent que les Arabes ont été fort utiles aux Scôlastiques, on peut répondre qu'ils le furent, en effet, parce qu'ils provoquèrent des polémiques, et que, corrompant Aristote, ils poussèrent les docteurs chrétiens à l'approfondir davantage et à le mieux étudier.

Les pseudo-péripatéticiens arabes ont été utiles à la Philosophie chrétienne comme l'erreur est profitable à la vérité; comme les hérésies ont servi l'Église, en l'amenant à préciser les dogmes avec plus de netteté par ses travaux et ses définitions; comme les nations vaincues ont coopéré à la gloire de leur vainqueur, en leur fournissant l'occasion de les battre et de remporter des triomphes éclatants. Cette infériorité des Arabes se montre dans toutes les branches du savoir humain.

Leurs admirateurs enthousiastes ont célébré à l'envi le bonheur dont jouit l'Espagne sous leur domination. La

i. Surtout p. I, q. 79, art. 4, 5; q. 88, art. \', et i-ii, q. 50, art. 4.

Péninsule, disent-ils, était cultivée d'une manière supérieure; les vergers et les plantations de tout genre couvraient non seulement les plaines, mais les versants des montagnes et les terrains les plus accidentés.

D'autre part, une foule de monuments magnifiques s'élevèrent comme par enchantement : ils furent les créateurs d'une architecture admirable; l'Occident leur doit, non seulement la connaissance des Lettres et des Sciences, mais encore celle des arts.

Ces insinuations sont absolument opposées à la vérité historique : il nous sera très facile de le montrer.

liien avant l'invasion musulmane, TEspàgne était merveilleusement cultivée. Des champs si fertiles avaient été habités par des hommes capables d'en tirer le meilleur parti.

Le mérite d'avoir su exploiter ces grandes richesses naturelles ne revient, ni aux Arabes, conquérants de l'Audalousi'3, ni aux Berbères et aux Maures, leurs féroces auxiliaires dans l'œuvre commune de la dévastation. Il appartient à l'ancien élément indigène, à la population visigothique et^ hispano-romaine convertie et civilisée par l'Église et par les moines.

Malgré la domination despotique et corruptrice du Coran, malgré les mauvais traitements de tout genre et les persécutions continuelles, ces chrétiens, fortement trempés, furent assez énergiques pour subsister pendant quatre à cinq cents ans, en gardant fidèlement leur caractère propre, et en maintenant les traditions littéraires, scientifiques et artistiques des périodes antérieures.

A cette civilisation déjà si avancée les Arabes n'apportèrent aucun appoint; ils constituèrent pour elle, au contraire, un obstacle toujours renaissant par leurs discordes incessantes, leurs atrocités inexprimables, leurs débauches infâmes, leur antipathie innée pour le travail et les bonnes mœurs.

Même à l'époque où le royaume maure de Grenade est

RATIONS GÉNËHALES SUR L'ACTION DE L'ÉGLISE 198 i^'f]

comme ayant joui de la plus grande prospérité, jt U

ion de Mahomet y produisit des fruits de mort, lïîj!

avait déposé en aboudance des germes pestilen- {HI

intelligences étaient enchaînées, les volontés jt |;

isprit asservi à la chair. \Œ

ime ailleurs, les Sarrasins ne vécurent que pour ''Im,

et la volupté. jb ît'

ipprenons par le témoignage même de leurs pro- ;■ P-v

niens. Malgré leur désir naturel de louer leurs "'fj'

naires, ils n'ont pu laire entièrement la vérité. (|'

• sincérité, ils ont corrigé, sans y penser peut- ■ p'

xagérations des poètes et des panégyristes à ou- .■ îjl

' ■ h' ■ les principaux et les plus autorisés de ces écri- .r

cités les plus importantes de cet Eldorado tant ; !i:

tient encore, même dans la seconde moitié du ]'■],

I, de véritables repaires de bandits '. ■ iV

itants d'origine arabe étaient, nous disent-ils,

•éme rudesse et d'une inconcevable grossièreté. '

ité traditionnelle et leur atroce barbarie n'avaient

ué. ■ !■

C'étaient des rixes incessantes et des cruautés inouïes. ''

Les monarques étaient jaloux des émirs, et les grands des

sujets.

Toujours soupçonneux, ces ennemis irréductibles se teo-

daient de perpétuelles embûches. Les rancunes, sourdes

d'abord, éclataient bientôt en luttes ouvertes, accompagnées

de trahisons, d'escarmouches, de supplices et de massacres.

L'histoire de ces pays, ne se compose^ à cette époque, que

d'une série ininterrompue de révoltes, de vengeances et

d'assassinats.

Ces faits incontestables confondent les auteurs qui ne

reculent pas devant le mensonge, pour couvrir du manteau

de la civilisation les preuves trop évidentes de la barbarie

mnsalmane.

I. Iba Aljithib. Elogios y vitupcrioi; Ifan Joldon de luma, HistorUi univertal., etc.

tj . i

Les discordes civiles si profondes et si persistantes avaient, en outre, déterminé une aifreuse misère en ruinant le commerce et en tuant Tindustrie.

Rien n'avait été fait eu vue de l'assainissement des endroits peu salubres. Les règles les plus élémentaires de l'hygiène étaient négligées dans les grands centres, où les agglomérations de populations présentent une proie si facile aux plus dangereuses épidémies.

Dans les villes les plus célèbres, comme Grenade, Cadix, Malaga, les rues étroites, obscures et sales, formaient une sorte de labyrinthe infect, où les maladies contagieuses élisaient domicile et faisaient d'épouvantables ravages. La propreté laissant beaucoup à désirer, le mal était presque sans remède. Aussi vivait-on peu de temps.

Les édifices tombaient en ruine; nul ne se souciait d'en relever les murs branlants, ou de préserver du naufrage les richesses littéraires, scientifiques et artistiques, dont les précieuses collections étaient, de plus en plus, négligées. La foule se moquait des lettrés, des artistes et des savants.

En Espagne, comme en Orient, les Arabes ne furent donc ni civilisateurs, ni lettrés, ni artistes ; au contraire, ils se montrèrent toujours réfractaires à la culture intellectuelle.

Ne respirant que le pillage et la débauche, ils n'apprécièrent jamais les bienfaits de la vraie civilisation.

A ce propos, leur historien Ibn Jaldon, déjà cité et peu suspect en la matière, s'exprime avec une netteté et une franchise remarquables.

Parmi tous les peuples du monde, dit-il, l'Arabe, passionné pour la vie nomade, altéré d'indépendance, ne se plaisant que dans une licence effrénée, est le plus incapable de supporter la moindre contrainte. Avec ses instincts indomptés, il est le moins apte à constituer un État régulier, car il manque absolument de sens politique, et ne peut se plier à aucune des lois de la société.

Si les Arabes, poursuit le même auteur, ont cultivé parfois les Sciences, les Lettres et les Arts, ils l'ont fait d'une manière très imparfaite, et n'ont pu être amenés, à un ré-

sultat, pourtant si petit, que par leur contact de chaque jour avec les peuples vaincus ^

Comme leur Philosophie et leur Science, leur Architecture manque d'originalité. Elle est un produit hybride et abâtardi, dépourvue de caractère propre : ils l'ont subie, plutôt qu'ils ne l'ont créée.

Nomades et guerriers avant tout, ils n'ont jamais songé à construire, à moins qu'ils n'y fussent impérieusement obligés. La plupart des édifices élevés en Espagne, à l'époque où ils y dominèrent, furent l'œuvre d'ouvriers et d'architectes chrétiens.

Nous avons vu, plus haut, les califes d'Orient imposer parfois aux empereurs grecs, comme condition de paix, Fo bligation de leur envoyer des manuscrits et des hommes capables de les interpréter ou de les traduire.

En Espagne, les vainqueurs en agirent, à peu près, de même.

Abderrahman III força, dans un traité, les Chrétiens du nord à lui envoyer douze mille ouvriers et douze architectes, choisis parmi les plus habiles.

Les Musulmans sont donc redevables aux Chrétiens espagnols, ou iMozarabes, de leurs connaissances artistiques et architectoniques. C'est après les avoir acquises dans la Péninsule hispanique, qu'ils les transportèrent dans l'Afrique occidentale et septentrionale.

Les monuments élevés plus tard à Tunis, à Fez, au Maroc et dans les principales villes des États barbaresques, furent bâtis, selon le tém3ignage des auteurs arabico-africains eux-mêmes, d'après des modèles venus d'Espagne et par des ouvriers espagnols ^

Quand ils voulurent produire quelque œuvre de ce genre-, les Arabes se contentèrent d'imiter, d'une manière trop servile, les monuments de l'architecture hispano-romaine

i. Ibn JaldoD, Historia universal., tom. II (Prolégomènes.)

^. Cf. les historiens arabes, Ibn Galib, Ibn Sa!d> £1 Xocundi, et Iba

4aldon. Voir aussi les écrivains modernes dont le nom fait autorité :

M. Juan Facundo Riano, M. Francisco Tubino, etc.

et latino-byzantine. L'imitation, pour être très évidente, ne fut pas toujours heureuse.

Fit cependant quel temps ne leur fallut il point pour en arriver à un si mince résultat i Deux siècles environ leur furent nécessaires, et encore, à l'apogée de leur art, se confinèrent-ils dans la culture de la partie ornementale et décorative. S'occupant presque exclusivement des détails, ils se perdirent dans un inextricable fouillis d'arabesques, sans style propre, sans lignes d'ensemble harmonieuses, indispensables dans un tout régulier.

D'une de leurs principales conceptions, la grande mosquée de Cordoue, convertie aujourd'hui en cathédrale, un auteur compétent a pu dire : « Ce n*est pas l'œuvre d'un architecte, car il n'y a point là d'architecture ^ »

Dans les Sciences et la Philosophie, ils n'avaient pas su faire mieux que d'annoter les ouvrages anciens, sans y ajouter aucune invention ou aucune idée grande et féconde : ils s'étaient égarés dans les minuties. Toujours semblables à eux-mêmes, ils n'agirent pas différemment en Architecture, et ne surent pas sortir des chemins battus, où. ils se traînèrent péniblement à la suite de leurs devanciers.

Tout leur mérite, à ce sujet, revient donc aux Chrétiens, qui, par leurs relations fréquentes avec eux, les initièrent peu à peu aux secrets de cet art ^

En résumé, toutes les connaissances scientifiques, littéraires et artistiques des Arabes, étaient la propriété des peuples vaincus par eux.

Ils ont reçu la Physique, la Philosophie et l'Astronomie

i. Colonel J. Sancerj.

2. Pour plus de détails sur celle imporlante question, coasulter les ouvrages si concluants des modernes érudits espagnols : Miguel Lafueate j Alcautara, HUtoria de Grenada; Francisco Feruandez y Gonzalez, EstacU) social y polltkn de los Madejare:i de CaUdla, et ceux de M. Amador de los Rios, de I). Francisco Maria Tubino, Pedro de Madrazo, Fernand de Hacnza, etc. Voir aussi Tétade consacrée à ce sujet par le savant archéologue allemand Guillaume Lûbke.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR I/aGTION DE L'ÉGLISE 197

des Grecs; l'Alchimie de l'Egypte; l'Algèbre des Indiens; TArchitecture des Orientaux et des Espagnols.

A tout cela qu'ont-ils ajouté eux-mêmes? Ont-ils seulement fait éclore ces germes, et tiré des principes les conséquences qui en découlaient naturellement?

Les ennemis de TÉglise ont souvent affecté d'emboucher la trompette épique pour exalter les Arabes et les Hindous. Ils espéraient, par là, abaisser les savants chrétiens, en établissant un parallèle de tous points défavorable à ceux-ci.

Mais c'est bien â tort. Il n<e nous reste presque rien des Arabes.

Si, dans ce peu d'écrits, se rencontrent quelques vérités et quelques fragments de méthodes scientifiques, il s'y trouve aussi, plus souvent, de bien étranges singularités. Ce sont, en Algèbre, des chinoiseries singeant les vrais procédés mathématiques, comme leur Astrologie, prédisant l'avenir, et leur Alchimie, promettant la pierre philosophale, sont des contrefaçons de l'Astronomie scientifique et de la véritable Chimie.

Leurs panégyristes à outrance nous disent : « Ah! si leurs ouvrages nous étaient parvenus intégralement!... si on n'avait pas détruit la civilisation arabe! etc. etc., ce serait bien autre chose, et vous verriez!... »

— Nous verrions! qu'en savez-vous? Pourquoi tant prôner des livres que personne n'a lus, pas-môme vous? Et qui donc a ruiné cette civilisation arabe? N'est-ce pas les Arabes eux-mêmes?

Quand les Maures ont été chassés d'Espagne, n'étaientils pas les plus nombreux et les plus riches? Puisqu'ils étaient si savants, pourquoi n'ont ils pas emporté leur science et leur civilisation avec eux? Ils avaient encore d'assez vastes provinces pour s'y mouvoir à l'aise.

Depuis lors, quelles sont leurs découvertes comparables aux progrès scientifiques accomplis, depuis plusieurs siècles, dans les nations chrétiennes de l'Occident?

Chez celles-ci, depuis la Renaissance, c'est un magnifi-

que épanouissement de toutes les Sciences ; c'est un essor merveilleux de toutes les facultés; ce sont des conquêtes étonnantes, faisant vraiment de l'homme le roi de la Création, et lui soumettant la nature physique avec ses forces secrètes.

Chez eux, c'est toujours l'ignorance, l'inertie, Pindifférence, la nullité presque complète, l'effacement presque absolu.

Oui, les Arabes avaient tout reçu de leurs prédécesseurs ; mais, généralement, pour eux cet héritage scientifique fut stérile; ils le dilapidèrent, et, de leur propre fonds, ne nous ont rien laissé.

Si les savants et les littérateurs doivent i aux Arabes, disait un historien récent, ils doivent bien 100.000 aux Grecs de l'Antiquité.

Mais, répondent les panégyristes démasqués, c'est, du moins, par les Arabes que nous avons connu les Grecs. Le flambeau de la Science passa dans leurs mains, et ils nous l'ont transmis.

Ceci est encore faux : il nous sera facile de le montrer.

Les connaissances se fefiii figues sont-elles venues aux Chrétiens par les Arabes ou aux Arabes par les Chrétiens?

L'étude du grec en Occident avant Tinvasion des Sarrasins.

Pour rabaisser les docteurs du moyen âge, et, en particulier, saint Thomas d'Aquin, on les a longtemps accusés de n'avoir étudié Aristote que sur une traduction latine faite sur la traduction arabe d'Averroès.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L'âCTION DE L'ÉGLISE 199

Une telle proposition ne serait plus aujourd'hui soutenable. C'est une erreur. Saint Thomas et les Scolastiques avaient à leur usage, non seulement des versions latines faites sur le grec, mais le texte original lui-même. Cela ressort évidemment des travaux de l'érudition moderne au sujet des anciens manuscrits.

Dans la première période de leur Histoire, les Arabes, comme nous l'avons raconté, avaient détruit la plupart des livres, constituant les bibliothèques des villes ou des monastères bâtis dans les contrées tombées en leur pouvoir. Ils furent, par suite, obligés plus tard de demander aux empereurs grecs communication de leurs propres manuscrits. Quelquefois même, ils les y forcèrent par la voie des armes.

C'est donc par les Chrétiens que les Arabes ont connu Aristote et les autres auteurs de l'Antiquité. Faire en cela des Chrétiens les débiteurs des Arabes, c'est renverser les rôles.

En outre, beaucoup de ces manuscrits furent apportés directement de POrient par les Croisés, après la prise de Constantinople.

Mais fort longtemps avant cette époque, les nations occidentales avaient déjà été en possession des richesses scientifiques de la Grèce.

n importe, d'abord, de ne pas négliger de faire ici une ' remarque essentielle.

Dans les siècles de Tantiquité chrétienne, la connaissance de la langue grecque était fort répandue en Occident. Tous ceux dont l'instruction était un peu soignée apprenaient le grec, comme l'on apprend, de nos jours, le latin, ou les langues vivantes, italien, anglais, allemand, etc.

Le grec fut d'un usage courant dans la primitive Église. Non seulement, en effet, il fut le texte original du Nouveau-Testament, dans sa presque totalité, mais beaucoup de lettres officielles des premiers papes, beaucoup d'actes administratifs, les canons et décrets des huit premiers Conciles, furent rédigés en grec.

Voudrait-on attribuer aussi aux Arabes le mérite de les avoir traduits, et de les avoir transmis aux Chrétiens?

La plapart des Pères de l'Église latine savaient le grec.

Nous ne parlerons pas ici de saint Jérôme : il y était très versé, et personne ne l'ignore. Ses nombreux travaux de linguistique en sont une preuve manifeste. Il avait voyagé en Orient, et s'était rendu à Constantinople pour y entendre les leçons de saint Grégoire de Nazianze. Il traduisit lui-même la Chronique d'Eusèbe de Césarée, sa Topographie de la Terre-Sainte^ tout le Nouveau-Testament, et révisa la version des Septante.

Mais nous parlerons, entre autres, de saint Augustin, auquel sans vouloir nier le génie, on a reproché quelquefois de ne pas avoir possédé suffisamment les langues étrangères, et, par suite, de ne pas avoir connu les ouvrages de l'antiquité grecque.

Il suffit cependant de lire superficiellement les écrits du grand évéque d'Hippone, pour se convaincre qu'il s'est fait, en Philosophie naturelle, le disciple de Platon. Nous avons déjà cité à son sujet le mot du savant Thomassin : Quidquid a Platone dicitur, vivit in Augustino,

Quoiqu'il eût préféré le fondateur de l'Académie, il n'ignora pas toutefois le philosophe de Stagire. Dans ses œuvres se rencontrent aussi de nombreuses traces de péripatétisme *.

Pendant longtemps, on lui attribua une traduction des Catégories d'Aristote. Il est, du moins, certain qu'il les avait déjà lues, à Tige de vingt ans, avec VHoriemiiis de Cicéron.

Un ouvrage publié au v« siècle par l'Africain Martianus Capella nous apprend que Ton enseignait, dès cette époque, à Rome et en Occident, le péripatétisme et les sept arts libéraux -. '

1. s. Aug. Contra Acabit micos, libr. III, cap. 19. De Cîvitule Dei, libr. IX, cap. 4, etc.

2. Marliani Gapellœ, Libri novem De Nuptiis inter Pkilologiam el Mercuriutn et de Seytem ortibus liLcraliOus. Fraocofurti ad Mœnum, 1836.

CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES SUR L*ACTION DE L'ÉGLISE 20l

Mais saint Augustin lui-même nous dit formellement qu'il avait étudié Aristote et tous les livres traitant des sept arts libéraux *. Par son éducation il avait donc été initié aux lettres grecques, et il s'était occupé, en même temps, de l'Arithmétique, de la Géométrie, de l'Astronomie et de la Musique. Ses connaissances comprenaient donc un vaste ensemble *.

Sans être un grand helléniste, il possédait le grec suffisamment pour le comprendre et en tirer parti. On le voit, surtout par ses écrits apologétiques, où dans la discussion il en appelle souvent au texte grec '.

Dès cette époque, d'ailleurs, beaucoup d'auteurs grecs avaient déjà été traduits en latin. Saint Augustin cite très souvent, non seulement Cicéron et Sénèque, Horace et Virgile, Perse et Térence, ou les Pères grecs ses contemporains, mais encore une foule d'auteurs de l'antiquité grecque et païenne, comme par exemple, Anaxagore et Anaximandre, Anaximène et Aristote, Pythagore et Platon, Porphyre et Jamblique, etc., etc.

Un peu plus tard, dès la fin du v" siècle et au commencement du vi«, Boëce entreprit une traduction latine des principaux ouvrages philosophiques et scientifiques de la Grèce. Cette traduction, remarquable à plus d'un titre, se répandit beaucoup en Occident, et fat d'une très grande utilité aux Scolastiques du moyen âge. Saint Thomas d'Aquin, en particulier, en fit usage. Bo'Jce est cité par lui plus d'un millier de fois.

Appartenant à une très riche f imille, Bo"'C3 avait reçu dès sa jeunesse une éducation très soignée. Pendant dixhuit ans, il avait séjourné dans la ville d'Athènes pour y compléter ses études. Non seulement il était très versé