LES FRANÇAIS EXPULSES DE CAS&L

réduite pour longtemps à l'impuissance, serait incapable de rentrer dans la Péninsule. L'occasion parut propice à la cour de Madrid et à la maison de Mantoue pour expulser la garnison rrançaise qui n'avait pas cessé de résider à Casai. La place était dans un état lamentable d'abandon . En 1 $5 1 , Mazarin fut STisé des secrets desseins formés pour s'en emparer. Il n'était pas en mesure de la secourir, et s'efforça de parer, au moyen de négociations, le coup dont il était menacé. Par son ordre, René d'Argenson, ambassadeur à Venise, se rendit à Mantoue, sa mois de décembre 1651 et au mots de juin 1652, et proposa au duc de liquider la question du règlement des indemnités et de conclure un arrangement pour établir à Casa), sous i'anlorité du duc de Mantoue, une garnison composée de Suisses, de Français et de Vénitiens. La mission de d'Ai^enson ne modifia point les projets du duc Charles. Des troupes espsgnotes et des milices mantouanes mirent peu après le siège devant Casai qui se rendit le 10 octobre 16S2 à Don Camille Clonzaguc, représenlanl du duc de Mantoue, Une garnison de Manlouans et d'Allemands payée par le roi d'Espagne fut introduite dans la place'. L'accord qui réglait cette nouvelle situation, était conclu sous la garantie de l'Impératrice douairière^ et de l'Impératrice régnante', proches parentes du duc Charles 111.

En France, ce coup d'audace du petit prince de Mantoue causa un vif mécontentement. Perdre Casai, c'était perdre nonseulement une puissante base d'opérations contre le Milanais, mais encore le moyen de tenir la maison de Mantoue dans notre dépendance. Mazarin se hftta de chercher une combinaison permettant de soustraire le duc Charles à l'obligation de recevoir des suijsides du roi d'Espagne. En 1653, il envoya du Plessis- Besançon à Casai, où se trouvait le duc de Mantoue, afin d'engager, s'il était possible, une négociation. L'agent du

. Cf. Aff. Etr. Fonds divers. Mém. e[ Doc. Sardaigoe, t. V, fol. 274 et suir. % Elénnore de Goiuague, grand'tinle da duc Cliarles III, éUtt fille de Vincent 1"

de Ociniagae, duc d n«nd II, dont elle itaTint veu' 3. Elêonore de Ooniaguc, k pereur Ferdinand III.

irdu doc Chules 111, èpaasa, le 30 «rrillG51, l'<