CHAPITRE ONZIÈME

nos historiens de Tart, veuille bien étudier de près ces peintures de Téglise Saint-Gervais, aussi curieuses que celles que Ton voit au Luxembourg. La soi-disant chapelle de Scarron aurait grand besoin de restaurations. On sait combien de réserve et d'intelligence il faut apporter dans de pareils travaux , qui souvent sont plus funestes aux œuvres d'art que leur état de dégradation. Il serait à propos qu'une des sociétés qui ont entrepris de sauvegarder les monuments parisiens voulût bien apporter son concours pour assurer la conservation de ce joyau, qui n'est peut-être pas préservé de dégradations autant qu'il pourrait l'être. Décrire avant tout les panneaux peints, en déterminer l'artiste, c'est là le plus pressé. L'église Saint- Gervais, qui renferme tant de curiosités artistiques doit avoir à cœur elle-même d'assurer contre la ruine ce bijou, qui mériterait d'attirer tous les regards et n'est cependant mentionné par aucun guide, pas même dans le Guide artistique de Guilhermy, et dont je ne crois pas qu'ait parlé M. Tisserand, l'historien de la ville de Paris. Hahent sua fata pictiiriv !

Le nom de Scarron reconnu étranger à cette chapelle, il resterait à connaître la place où l'auteur du Roman Comique fut inhumé dans l'église ou sous ses charniers, et Tépitaphe qui put être gravée sur sa dalle funéraire. M"^°de Maintenon lui fit-elle élever un tombeau dans l'église Saint-Gervais en 4674, ainsi que l'a dit Théophile Lavallée en même temps qu'elle fonda pour le repos de son àme une messe basse à dire à perpétuité, dans l'église des filles de Saint-Joseph, rue Saint-Dominique;? L'acte de fondation du 10 juillet 1674, fait moyennant le don de mille livres, dont il a été cité des extraits, ne parle que de la messe perpétuelle. Si elle avait fait élever un tombeau au pauvre estropié dans l'église Saint-Gervais, ne serait-ce pas là aussi que la veuve de Scarron eût fondé une messe en son honneur?

Il est plus probable qu'elle songeait à faire prier pour lui

et à son repos d'outre-tombe, qu'à perpétuer plus encore par un monument que par ses œuvres, les souvenirs burlesques attachés au nom de l'auteur de la Mazarinade, Les recherches que j'ai faites dans VÉpitaphier de Paris ne m'ont rien appris à cet égard, et je laisse aux historiens du vieux Paris, mieux placés que moi pour cette enquête, à nous révéler l'endroit

c Où le pauvre *Scarron bommeille. » (1)

Monsieur de Boislisle a prouvé récemment les erreurs dont cette prétendue fondation avait été l'objet. Quant à l'inhumation de Scarron, je crois qu'elle eut lieu tout simplement dans la fosse commune du cimetière ou des charniers de Saint-Gervais.

Cette question du tombeau de Scarron peut piquer la curiosité, mais ce qu'il est beaucoup plus intéressant de connaître, c'est la situation de Françoise d'Aubigné à la mort du pauvre estropié, en face des créanciers et des héritiers de son mari. On a été longtemps sans rien savoir de ce qui a trait à la liquidation delà succession de l'auteur du Roman C4omique et du rôle de sa femme au lendemain de sa mort. Ceux qui ont cherché à pénétrer plus avant que les autres dans l'histoire du premier tome de la vie de Françoise d'Aubigné, qui n'a guère été qu'effleurée jusqu'à ce jour, sont jusqu'à ces derniers temps, restés muets à cet égard. Je viens aujourd'hui, après M. de Boislisle, éclairer

[i) \oir LayaWùe, Corrcspond^tuce cfénérale, 1-88, 1-210; le duc de Noailles, Histoire de ^f"»" de Maintenons I, 370.* Feuillet de Conclies indique la date du 30 juillet. L'acte est signe Françoise d'Aubigny Scarron. Le mort y est qualifié de messire Paul Scarron, seigneur de Fout,'erais, conseiller du roi en ses conseils. On a négligé d'indiquer le nom du notaire devant qui l'acte a été passé. L'acte qui faisait partie du cabinet de Feuillet de Couches, est sans doute passé, comme toutes les lettres de M™' de Maintenon à son frère, dans celui du feu roi de Hollande.