CHAPITRE ONZIÈME

Son éloge revient d'ailleurs bien souvent dans ses vers. L'épître burlesque du l*^"* juin 1655 de sa Gazette (i) est dédiée « à M, Potel le Romain » c'est ainsi qu'on appelait

(( L'ami Potel, Potel Romain Qui castagnisés de la main. »

Il venait lui aussi s'asseoir aux dîners du poète, qui lui faisait sans réserves la confidence de sa gourmandise.

« cher ami Potel, je suis pour la mangeaille. »

Au dessert le gourmand lui avait emprunté 6,500 livres (2). Après les amis, apparemment les simples créanciers ordinaires, un conseiller du roi, receveur et payeur des rentes sur l'Hôtel de Ville, Nicolas de Villers, noble prêteur représenté par son procureur Jean Phelipponnat et à qui il est dû 840 livres. Puis vient le défilé des fournisseurs et des domestiques, Guillaume Thieuvin, maître apothicaire, bourgeois de Paris (il eut été surprenant que Scarron toujours malade ne dût rien à M. Fleurant) ; l'épicier, qui demande 80 livres, le tailleur d'habits qui en réclame 302, le potier d'étain h qui est dû le prix de la vaisselle d'étain qu'il a vendue, le fournisseur de dentelles et de toiles dont les parties se montent à 87 livres 14 sols ; Nicolas Rappin, maître d'hôtel du duc de Tresmes, le protecteur de Françoise Scarron, créancier du prix de 17 voies de bois à treize Hvres chacune. Le pauvre Scarron était si frileux, il avait un si maigre feu, il se plaignait tant des hivers qui l'assassinaient que certes Françoise Scarron, sa sœur, avait dû user

(1) Voir Gazette, n« 1*2, p. 89.

(2) Œuvres de Scarron, VII, ,'i(W. ïallemant a eu soin de ne pas oublier ce Potel le Romain ou l'aîné Potel, sieur du Parquet, fils de Jean, secrétaire ou greffier au conseil. Voir llistoriettesj t. VII, p. 1G4 et suivantes.

ÎJ80 SCARRON INCONNU

de son influence sur le vieux duc de Tresmes, son morganatique mari, pour obtenir de Nicolas Rappin, de se laisser rappiyier de la sorte. Les serviteurs ne sont pas en petit nombre et leur énumération indique bien que, malgré sa gêne, le logis de Scarron gardait l'apparence, les dehors et le décorum de l'aisance, sinon de la richesse.

Nous voyons parmi les créanciers, Jean Brillot dit de Sully, valet de chambre du défunt, qui lui doit 102 livres ; Anne Le Blond, servante de cuisine ; Madeleine Croision, fille de chambre ; une fille domestique, Madeleine Joltrain, travaillant en tapisserie. La fameuse Anne Balbien n'était pas encore attachée au service de la future Madame de Maintenon. Il ne faut pas non plus oublier les parents que j'eusse dû citer en première ligne, c'est-à-dire les héritiei-s du poète, qui les avait tant fait enrager en contractant mariage, contre toute attente, avec M<^^'° d'Aubigné. C'étaient eu outre de sa sœur Françoise, qui seule était présente et dit s'opposer aux dits scellés, tant en qualité d'héritière de son frère que de créancière , Nicolas Scarron , écuyer , sieur de la Vallière, son frère, Anne-Magdeleine Scarron, veuve de messire Charles Robin, sieur de Sigogne, trésorier de France à Tours, et dame Claude Scarron, femme de Daniel Boileau, écuyer, sieur du Plessis, jadis maitrc des eaux et forêts de Touraine, tous habiles à se porter héritiers.

Ces héritiers de Scarron étant absents, d'autres créanciers, tous appelés le 9 octobre, ne s'étant pas présentés, la veuve pouvait craindre de voir les scellés s'éterniser. Elle était la gardienne des meubles demeurés en sa possession et en celle de demoiselle Scarron, sa belle-sœur. Elles étaient chargées toutes deux de les garder pour les représenter toutes fois et qtiantes. Aussi M™® Scarron avait-elle hâte de voir les scellés reconnus et levés.

En conséquence, elle adressa au heutenant du prévôt la