CHAPITRE SEPTIÈME

Quinet et dont le privilège est du 20 août 1650) inscrivait : « au coadjutetir c'est tout dire^ y> el faisait le plus pompeux éloge de Paul de Gondi. Il s'empressait aussi de le complimenter de sa promotion au cardinalat dès la fin de février 1652. C'est aussi à des Frondeurs, au comte et à la comtesse de Fiesque, qu'il dédie, au commencement de 1651, le sixième livre de son Virgile travesti. De même après le 27 mars 1652, il félicitera chaleureusement la comtesse du rôle qu'elle joua dans la prise d'Orléans, comme aide-decamp de Mo"o de Montpensier.

Mais, je le répète, il semble qu'il se soit pris à regretter lui-même toute la fange de la Afazarinade, qu'il ait mis depuis une sourdine à sa verve satirique, et qu'il se soit abstenu de prendre une part active à la lutte contre le Mazarin.

Etait-ce déjà l'influence de son futur mariage qui se faisait sentir, et lui conseillait de prendre une attitude plus décente afin de ne pas efl'rayer, par une renommée monstrueuse, la timide Françoise d'Aubigné, et de ho pas s'attirer des réponses aussi cruelles que la lettre de Cyrano contre Ronscar? Ce qui paraîtrait l'indiquer, c'est l'épilre qu'il adresse, de compte à demi, avec Honorée de Bussy, la cousme de son ami l'abbé La Motlie Le Vayer, la galante précieuse poitevine, à M^^'^^ de Neuillan, alors à Poitiers avec la cour. M«"o de Neuillan était sœur de Madame de Navailles, fille d'honneur de la reine, et, comme sa sœur, dévouée à Mazarin. Loret, dans sa Gazelle, a bien souvent alors parlé des deux sœurs (1). Celte lettre écrite de l'hôtel de Troyes vers la fin de l'année 1051 (2) montre qu'il voulait se maintenir en bons termes avec Madame de Neuillan, zélée royaliste et qui, à Niort, s'était montrée fort mal

(1) Voir la Muze histoHque. Edition Livet, t. !•% pp. 95, lOi, 113, 1 1G, 137, 143, 14i, 187, 193, 213, 230, 304. Le 18 février 1652 Loret annonce que M"* de NavaiUes va faire ses couches à Niort, où sans doute devait se trouver ôa mère.

(2) Œuvres, VII, p. 102.

22!2 SGARRON INCONNU

disposée en faveur des parlementaires. Boisrobert répondit au nom de M^^^^ de Ncuillan, h Scarron, par une épître écrite de Poitiers, au lendemain du retour de Mazarin (1).

Scarron, toujours prêt à coqueter avec la cousine de Françoise d'Aubigné,

a Belle fille ou plutôt bel ange »

prit encore une fois la plume pour la remercier de lui avoir écrit au milieu des plaisirs de la cour. Pendant ce temps, la pauvre Francine, dont s'était débarrassée Madame de Neuillan, en l'expédiant par le coche, attendait derrière les grilles des Ursulines, que l'heure de son mariage vint bientôt sonner.

Attendait-elle avec impatience? Ce qu'elle attendait, sans doute, de ce mariage, c'était la liberté, la délivrance et rien de plus. Cette union, elle s'y était prêtée, sans doute, sans résistance, trouvant trop amer le pain de Madame de Neuillan, ennuyée d'être sur le compte d'autrui, de se sentir à charge, et d'avoir à supporter bien des piqûres d'amour propre, que les parents pauvres sont toujours disposés à trouver bien cuisantes. « J'ai mieux aimé l'épouser, qu'un couvent, » dira-t-elle plus tard, pour expliquer et justifier son singulier mariage. Elle eut pu d'ailleurs le rejeter sur le compte de Madame de Neuillan et de sa mère, auxquelles elle ne fit sans doute qu'obéir (2).

(1) Voir Epitre de Boisrobert. Courbet, 1659, in-8», p. 87, t à M. Scarron, réponse par mandement de M^^* de Neuillan, à une lettre en vei's de M. Scarron pendant que la cour estoit à Poitiers ». Boisrobert mit sans doute un peu de temps à répondre, car sa lettre est postérieure au retour de Mazarin, qui n'eut lieu que le 28 février lfô2.

(2) Que Françoise d'Aubigné ait montré peu de sympathie pour la famille de Neuillan, qui n'avait pas eu pour elle la même tendresse