CHAPITRE VIII

LE MARIAGE DE SCAHRON ET DE MADEMOISELLE D'AUBIGNÉ. LE PROJET DE VOYAGE EN AMÉRIQUE.

Les préparatifs du voyage en Amérique. — Scarron résigne son canonicat à Jean Girault, secrétaire de Ménage. — Le contrat de mariage du 4 avril Ifôî. — Le mariage quasi secret. — Scarron ne va plus en Amérique, mais laisse toujours répandre le bruit de sou déiKirt, craignant une procliaine réaction royaliste. — Le voyage de noces en Touraine. — Les portraits de la jeune Françoise d'Aubigné et de Scarron.

Quand naquit le projet de voyage en Amérique, de Scarron et de M«"« d'Aubigné (1)? Il se rattachait à la formation de la Nouvelle Compagnie des Indes, qui allait fonder une colonie à trois degrés de la Ligne, sur les bords de TOrillane et de rOrénoque.

Quand naquit ce projet de colonisation? Les historiens de nos colonies américaines ont donné des détails précis sur la date et les conditions de cette tentative de colonisation, mais on a négligé d'aller les chercher chez eux. C'est seulement h la fin de 1651 et en janvier 1652 qu'on a vent pour la première fois, par la Gazette de Loret, de ce projet

(l) Voir Les dernières Œuvres de M. Scarron, 1720, in-12, qui contiennent ses lettres. Dans une lettre à Sarrazin (t. I, p. 11) de rhiver 16M à 1G52, il dit qu'il songe à former une Compagnie luimême, ainsi que le prouve son association de 1G50 avec Cabart de Villermont et d'autres éniigrants. Segrais qui devait être du voyage et Cabart surtout étaient alors encore bien jeunes. Voir aussi Walckcnaer, Mémoires de Jf»» de Sévignéy t. II, note, p. 423 et survantes.

d*émigration, que les malheurs de la Fronde rendent assez naturel à cette époque.

« Une prudente maréchale

Dans TAmérique occidentale

Va, dit-on, planter le piquet ....

Ninon, la belle courtizane,

Est aussi de la caravane,

Et le sieur d'Aubigny, dit-on,

Parent du défunt roy breton

En cette entreprise nouvelle.

Plusieurs vont encore avec elle,

Par vaisseaux et non par dadas.

C'est bien plus loin que Canadas

Qu'ira leur flote calfeutrée ;

Mais pour le nom de la contrée,

Et si Ton partira bientôt,

Par ma foy, fouillez moy plutôt » (1).

Rien n'indique toutefois encore d'une façon précise que Scarron dut faire partie de la caravane de Ninon, qui ne fut probablement pas la seule ; néanmoins, comme Ninon devait être du voyage, il est fort probable que le poète, son ami, avait pu projeter de partir sur le même navire (2).

(1) Voir Muze historique, l, 86 ; voir aussi ibidenij la dernière gazette rimée de Loret de décembre 1651, qui annonce le départ de Scarron pour le printemps.

(2) Voir sur les entreprises de colonisation d'alors en Amérique : Voyage de la France équinoxiale en Visle de Cayenne, entrepris par les François en Vannée i652j par M. Antoine Bret, Paris, Clouzier, 1664, in-4'' ; la Description de la France équinoxi^iley par Le Febvre de la Barre, Paris, 1660, in-V» ; V Histoire naturelle et morale des îles Antilles^ (attribuée à Louis de Poincy), Rotterdam, 1658, in-4o ; ÏHisloire des Antilles, par le Père du Tertre, 1667, in-4o ; Raynal, Histoire des établissements européens dans les deux mondes, éd. 1820, in-8», t. Vil, p. 44 ; Ternaux Compans, Notice historique sur la Guyane, 1843, in-8«, pp. 50-59 ; GalTarel, Histoire de V Amérique du Sud,