MAÇONS ENRAGÉS

à fixer des regards douloureux sur les ruines , et , les bras croisés , de se lamenter à Tunisson, — dès le lendemain même , les propriétaires des maisons détruites ont déjà assemblé , au milieu des débris fumants, un nombre considérable d'ouvriers. En vingt -quatre heures environ, tout remplacement se trouve déblayé; et dans l'espace de trois ou quatre semaines, l'on y a déjà bâti et achevé une rainée de magnifiques habitations. Il est vrai que la solidité des édifices pourrait bien être en raison' inverse de la rapidité de la construction. On com- ; prend que l'Américain sait démolir pareillement r^ avec une célérité inouïe. Si le déblai de tout ce j terrain occupé à Paris par la nouvelle rue de Ki- ; voli était placé sous la direction d'un entrepreneur I de sa grande nation, tous ces travaux-là seraient incontestablement terminés, à l'heure qu'il est; ces innombrables maisons qu'il s'agit de démolir, « Frère Jonathan » vous les aurait rasées avec une précipitation furieuse. Tous les moyens lui seraient bons : force câbles, d'énormes grues, de la poudre de mine peut-être, et surtout, une centaine d'ouvriers , la pioche en main , postés sur le sommet de chaque pan de mur. Voyez ces masses de plâtras qu'ils font tomber dans toutes les directions, à chaque coup de pioche ; et remarquez combien peu ils ont l'air de s'effrayer , à la vue de tel ou tel de leurs camarades, qui vient d'accompagner

dans leur chute les fragments d'une autre mu-

raille qui s'écroule! Un passant, là-bas, est-il blessé par une pierre qu'ils ont détachée ? cela ne les distrait pas d'avantage.

La construction de leurs navires marche avec une rapidité égale, chez nos voisins transatlantiques. Dans les chantiers de plus d'une grande viDe, ils les lancent tout gréés , coup d'œil admirable pour le spectateur! Mais combien le spectacle est encore plus beau quand il s'agit de l'un de leurs gros steamers Océaniques ! A peine celui-ci s' est -il plongé pour la première fois dans son élément naturel, que le voilât qui se dirige aussitôt vers la pleine mer, en soulevant des flots tumultueux à bâbord et à tribord. On a d'avance produit assez de vapeur en chauffant les chaudières , pour que le navire puisse sans délai, faire l'excursion d'épreuve qui est d'usage en pareille circonstance. — Pour donner une idée approximative de l'extension que prend aux États- Unis la navigation à vapeur, nous rappellei*ons qu'on a construit rien qu'à New- York 50 navires à vapeur, pendant Tannée 1851, — La marine marchande à vapeur de ce même pays se compose actuellement de 1,390 bâtiments, jaugeant ensemble 427,118 tonneaux; 625 sont affectés à la navigation maritime extérieure, et 765 desservent les lacs et les fleuves de l'Union,

De tous les steamers qui parcourent les fleuves Américains, à FEst comme à l'Ouest, je n'en ai