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Voilà les chères orphelines hors de la terre de captivité I Ouellejoie elles ont auccenr! I,eur grand-père qui les croit perdues, et qui sans doute s'est bien des fois repenti d'avoir laissé partir son tils! celle lante de Paris à laquelle elles ont écrit! des amis dont les noms reviennent à leur esprit, et qu'elles vont surprendre! La liberté! la délivrance! la sécurité!

Klles s’empressent auprès de madame Beiue ; madame Heure leur parait une excellente amie, et le voyage va assez bien, si ce n'est un gros temps qui oblige l'équipage à relâcher à llelnève. Le capitaine emmena madame Heure cher un parent qu'il avait là : mais au grand désappointement des passagères, il leur dit qu'il était obligé de changer de direction, et qu'un autre navire allait venir les prendre sous peu à sa place.

Les orphelines supplièrent; madame Heure répéta que ce délai allait lui coûter beaucoup. Le capitaine n’en tint compte et partit, les jeunes tilles furent Irès-aflligées et très-inquiètes, car les jours se succédèrent sans amener d'embarcation nouvelle. Ce capitaine faisait la contrebande, et des raisons que lui seul appréciait avaient dicté son départ: les pauvres enfants se crurent un moment perdues : mais les habitants de llelnève les rassurèrent. On prit avec enthousiasme, à Relnéve, la cause «les orpheline* Au Cap. Le nom de M. de Saint-Janvier, celui de la famille de Létang, étaient connus à cette époque aux Klats-l'nis, et dans toute l'Amérique à cause des opérations commerciales auxquelles ils se liaient. Ce fut donc à qui ferait fête aux orphelines. On les accueillait d'abord avec un intérêt de •ompassion et de curiosité; on plaignait leur sort, on admirait leur vie, si miraculeusement préservée; mais bientôt cet intérêt devenait une sympathie bien justifiée par le caractère charmant des deux « réoles. Leur union étroite et si tendre, leur naïve éloquence quand elles contaient leur histoire, la candeur quelles avaient conservée.

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iliins leur malheur, presqn« aussi miraculeusement que lu vie, leur intelligence développée par les événements, l'esprit vif d'Hortcnso, In douceur d'Augustine, tout cela joint au prestige de la grâce qui entoure l'enfance el l'adolescence, attachait à ces aimahles sieurs. Marie-Augustine avait dix ans alors, llortense quatorze. Leur séjour à llelnéve fut un enchaînement de douces surprises. Celle des deux sœurs qui vit encore en parle aujourd'hui comme d'un des plus gracieux, presque un des plus heureux moments de sa vie; tant d'intérêt, un si doux respect, une si enthousiaste protection, a pour toujours paré dans son souvenir la haie de llelnéve du charme rpii s’nl- Inclie aux lieux où l'on s'est plu dans quelque jour heureux de la jeunesse. — Kt lel était liien ce jour à llelnéve pour les orphelines du Cap, car si elles y étaient retenues contre leur gré, c’était pour peu de temps, et sur la route de la patrie, et le plus doux espoir au rieur! — Cette terre hospitalière était la première où elles abordaient, et il leur semblait n'y trouver que des amis ! Elles quittaient un lieu de terreur el se voyaient l'objet d’un tendre intérêt ! elles nommaient leurs parents... et elles voyaient des larmes briller dans les veux ! elles n’avaient jamais vu d’autres fêtes que les danses des noirs, i>( elles se trouvaient avec, des personnes civilisées, instruites, qui tenaient à honneur de leur procurer mille amusements! Qu’on se mette il leur place, ou jouira rumine elles, elon ne s'étonnera pas de la prédilection qu’elles ont gardée pour la haie de llelnéve, et du sourire qui, à ciuqunnte ans d inlervalle. anime encore les lèvres d’Ilortense quand elle s’y reporte en idée.

Que res souvenirs d'enfance ont un doux prestige! et comme l’imagination, à cct âge, a une puissance qui double le prix des moindres choses! — L'objet auquel elle s’est complue demeure paré pour toulc la viol Mais, d'ordinaire, pour que celte panne reste dans ki fraîcheur, il ne faut pas revoir l'objet qui nous a lard charmés. Nous