E8 ORPHELINES RII CAP. II

II n'y avait pas d’escalier pour conduire a ce grenier, et la trappe qui en ouvrait l'entrée, n'était connue de personne. .Marie la ferma quand toutes les dames y furent établies, et retira l'échelle.

Les deux familles infortunées en sûreté dans ce lieu, y passèrent trois jours et trois nuits. Elles avaient eu la précaution de prendre avec elles un peu d’or et quelques diamants pour subvenir aux premiers besoins, dans le cas où elles seraient assez heureuses pour s'échapper.

Sous le double plafond qui les protégeait se trouvait l'appartement même de madame Georges. Tout d'un coup elle entend une voix qui l'appelle: «Madame Georges! sauves-moi ! » Elle reconnaît le jeune homme qui l'avait aimée ; elle est prête à ouvrir la trappe pour l'introduire dans son refuge ; mais des pas menaçants, des bruits d'arme-, et d'épées l'avertissent qu’il n’est plus temps!... Les quatrièmes soûl outrés. Dans un trouble indicible, forcée de demeurer dans le silence pour ne pas se livrer, elle, scs filles et son amie, madame Georges entend les horreurs de cette lutte d’un seul contre tous, et elle assiste, invisible, à l’agonie du malheureux jeune homme qui a espéré trouver unasileauprèsd'cllc! — Quels jours, et quelles nuits!

La fidèle Marie apportait des aliments et donnait les nouvelles du dehors. C’était cependant la fille de Jean-Baptiste, le noir horrible qui s'était réjoui, aux yeux de madame de Saint-Janvier, d'avoir massacré son maitre ; mais elle était aussi dévouée que son père s'étail montré ingrat et cruel.

Les quatrièmes n'étaient entrés dans la maison le jour précédent que parre qu'ils avaient couru à la poursuite du jeune homme qu'ils avaient massacré, car ils gardaient exactement l'ordre indiqué parleurs chefs pour le massacre. Le tour de la famille de Saint-Janvier et de la famille Georges venu, les quatrièmes foreent de nouveau les portes.