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d'Ilortense et de Marie-Augustine, il fondit en larmes. Puis s'asseyant il les prit tonies deux sur scs genoux, et les regardant avec attendrissèment: « Pau'es enfants! dit-il, pau'es petites man'zelles Sninl- « anvierl ou voir comme on ides! quelle peine! El votre papa, el u votre maman! Ils étaient si lions! Plus rien! tout perdu! » Et le lion serviteur ne savait comment les caresser, comment les consoler. Ilorlense pleurait. A huit ans, elle comprenait trop l'étendue de son malheur. Marie-Augustine, à ces mots de loul perdu ! plus rien! se retourne sur le genou du hnn noir : « Union, lui dit-elle, el ma pauvre u Vendredi! est- elle perdue aussi ? » — Celte Vendredi était une poupée favorite, baptisée de la sorte on no sait par quelle fantaisie, o Chère enfant, votre poupée? Soyez tranquille, je vous la rapporteu rai. » Et le brave homme se mettant en quête, parmi ces ruines de la maison pillée, souillée de sang, demeurée déserte, retrouva Vendredi, et se fit un bonheur de la rapporter à l'enfant de quatre ans qui, du massacra de ses parents, du désastre de sa maison, de la |ierte de sa fortune, — ne sauvait que ce jouet brisé! Car Vendredi était fort endommagée. Peu importe, ltidon la tira de sa poche el la montra à l'enfant; — Marie-Augustine la saisit avec transport, l'embrassa comme si c’eût été une personne, el s’enfuit en l’emportant dans un coin el en la serrant de toutes ses forces dans ses petits bras. Il lui semblait qu'on allait la lui ravir encore ! — Tout faisait peur aux pauvres petites. La / erreur était devenue leur état habituel. Le coeur palpite quand on se reporte à ce qu elles ont en d'émotions, el qu'on pense que leur couleur les trahissait constamment.

Ou leur permit de sortir quand les quatrièmes eurent quitté le Cap, mais elles entendaient à toute minute derrière elles: Voilà les blanches ! Parmi les noirs, les uns les plaignaient, les autres se montraient malveillants. Elles étaient toujours en transes. Bientôt cependant il se fit en leur faveur comme un pacte tacite parmi les noirs