LE MARCHAND DE SAVANNAH

m'accompagna jusqu'à mon hôtel où 11 manifesta le désir de voir les quelques dessins que J'avais avee moi et que j élalui devant lui, comme je fais d'habitude, sur le plancher. Après les avoir examinés, il partit pour se mettre en quête de souscripteurs. Depuis, Je reçus trois visites de ce digne homme ; à chacune, il était accompagné d’un gentleman, dont deux souscrivirent, et pour lesquels 1l'eut la bonté de me payer lui-même le prix de mon premier volume. D’autres qui, selon lui, se seraient montrés tout aussi favorablement disposés pour moi, étaient malheureusement absents de la ville. Quand le moment de mon départ fut arrivé, 11 voulut me conduire jusqu’au bac, où je lui dis adieu avec des sentiments de gratitude que j'étais alors tout à fait incapable de ut exprimer.

Je pris ma route à travers les bois, respr'ant avec délices l'odeur embaumée des jasmins jaunes qui bordaient le chemin en épais berceaux, et j’arrivai à Charleston où j'eus la joie de retrouver tous mes amis en bonne santé. La premiére poste m'apporta une lettre de change:de Savannah et ün nom de plus pour ma liste de souscripteurs ; la semaine n'était pas finie, que je recevais deux effets sur la banque succursale des États-Unis avec deux nouveaux noms.

Je quitta Charleston quelque temps après, retourna dans les Florides, et traversant toute l'Union, poussa jusqu'au Labrador. Revenu, en octobre 1833, à mon point de départ, Jécrivis à mon généreux ami de Savaunah, lui annonçant mon intention de faire voile pour l'Europe. Poste pour poste, Je reçus la réponse

LE MARCHAND DE SAVANNAH. 259 suivante : « Maintenant, hélas! trois de vos souscripleurs sont morts; mais j'ai pris mes mesures pour vous assurer la continuation de leurs souscriptions; Je me suis adressé à leurs exécuteurs testamentaires qui, en une seule fois, se sont acquittés entre mes mains du montant de leurs engagements, pour le second volume des oiseaux d'Amérique; et c’est avec un grand plaisir que Je vous envoie, ei-inclus, un billet du tout, Ÿ ajoutant le mien, pour le même velume, payable à Londres, au pair. »

Quelques semaines après, J'avais à mon tour Île plaisir d’expédier à Savannah les volumes en question, qui, J'espère, y sont arrivés à bon port. Et qu'on me permette de manifester ici toute ma reconnaissance pour le marchand généreux qui, instruit des obstacles que rencontrent des homes dont le succès n'est propre qu'à exciter la jalousie de leurs rivaux, se sentit animé du noble désir de venir de sa personne en aide à la science. Je le prie de me pardonner; mais je ne puis résister au besin de vous dire, en terminant, que si vous demandez, à Savannah, William Gaston, esquire, c’est lurmême que vous ne tarderez pas à trouver.