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2. Comp. le discours über das Verhültniss der bildenden Künste zu der Natur, I, vit, p. 295. r . 3. Histoire de l’Art chez les Anciens, Liv. IV, ch. 11, 2 20. SCHELLING. 9

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Il voit surtout, dans l’art grec, ‘je sculpture ! et Fans la sculpture, le sujet mythologique; l'artiste grec ne représente ni des scènes historiques, ni des scènes de genre, mais seulement le peuple des dieux et des héros. Ainsi il rattachaït toute la plastique grecque à l’épopée homérique, qui est, selon lui, source exclusive d’inspiration des sculpteurs. L'œuvre d'art a deux éléments, la beauté et l'expression ; la beauté, c’est surtout l’extrême simpli-

cité d'exécution; c’est aussi l’indétermination ou l’im-

personnalité, l'absence de tout caractère particulier ; un mouvement de l’âme, une passion, exprimée, détruirait la beauté ; elle doit être, d’après un passage cité par Schelling, comme « l’eau la plus limpide puisée à une source pure, laquelle est d'autant plus salubre qu'elle a moins de goût ? ». L'expression de la passion, le jeu de la physionomie s'ajoutent donc à la beauté; mais chez les artistes grecs, la beauté est le principal objet, auquel se subordonne l'expression. Le Laocoon en est l’exemple significatif.

Par ces opinions (qui peut-être sont aujourd’hui devenues des préjugés encore à déraciner), Winckelmann crée l’opposition, dont vivra le romantisme, entre le paganisme et le christianisme. Lui-même avait l’ « âme païenne », en ce sens un peu convenu, et il avait une indifférence religieuse, dont Gœæthe se plaisait à voir le signe jusque dans sa conversion au catholicisme. C’est à ce « païen » que les « chrétiens » romantiques à la facon de Schelling ont emprunté pour une bonne part l’opposiion de l'antiquité et des temps modernes; les temps modernes c’est l'antiquité sens dessus dessous, la croix symbole de divinité, toutes les vertus féminines, l’amour, l'humilité aubeliiuses aux vertus masculines de Hope et de la bravoure #.

1. Aussi pense-t-il que le principal objet de l’art c’est l'homme ; ibid., I, 5 1 Ibid., 1v, 2, 20.