NOTICE HISTORIQUE ΧΧΠΙ

l'évidence que l’auteur de ces suppléments ne fait qu’un avec celui du nécrologe des Méliténiote, un aussi avec le copiste désigné par le second monogramme. Les données du Marcianus et du Genevensis s’éclairent donc mutuellement. C’est Theodore Méliténiote qui 4 écrit Res notes du Marcianus et c’est ἃ lui que nous devons presque tous les textes de seconde main du Genevensis. Remarquons que les dates consignées dans le manuscrit de Venise se combinent parfaitement avec les indications chronologiques dont nous avons parlé d’abord. Théodore Méliténiote n'avait guère plus de vingt-cinq ans en 1332, puisque son père mourut cette année-là dupws πάνν, dans toute la force de l’âge ; il n'avait pas atteint la soixantaine au déclin du siècle lorsqu'il correspondait avec Joseph Bryennius et siégeait au Synode. C'est alors qu'il cumula les hautes fonctions énumérées dans la préface de son Astronomie. Il n’en exerçait probablement aucune, et ses publications étaient encore à venir, quand il entreprit de compléter le précieux manuscrit de lIliade qu'avait possédé Moschopoulos. Fait en général avec beaucoup de soin et d'intelligence, son travail trahit cependant de grandes lacunes dans ses connaissances littéraires et grammaticales et, en nombre d’endroits, une fâcheuse précipitation, tous Symptômes auxquels il est facile de reconnaître une œuvre de jeunesse. Il est certain qu’il avait tracé lui-même son monogramme sur l’une des pages du Genevensis. La place naturellement indiquée pour cela était à la fin du manuscrit. Nous avons perdu le dernier feuillet du Genevensis, mais l’avant-dernier étant de la main de Théodore Méliténiote, nous en inférons sans témérité qu'il avait aussi recopié le dernier, comme il recopia d’ailleurs les premiers : les parties extrêmes du manuscrit, les plus exposées, avaient, faute de reliure, plus cruellement souffert que les autres. Même après leur transcription sur papier neuf, elles résistèrent mal à l’action du temps, comme le prouvent la perte définitive des vers 749-804 du Chant XXIV et l’état lamentable des scolies marginales du Chant I. Au verso du dernier feuillet de l’ancien texte figurait sans doute le monogramme autographe de Manuel Moschopoulos ; Théodore Méliténiote le fit passer dans sa copie en y joignant le

ΧΧΙΝ INTRODUCTION

sien. Il est assez difficile de savoir si c’est lui qui supprima le mot ἀνεψιὸς entre Μανουὴλ et τοῦ Koñme et ajouta le titre de χυροῦ, lequel à coup sûr ne provient pas de Moschopoulos. Pour ce qui est de cette amplification, nous voyons dans les notes du Marcianus les titres de χυρίς et de χυρία accompagner régulièrement les noms. Quant à la suppression ἀ᾿ ἀνεψιὸς, je serais porté à croire que c'est la troisième main qui, en plaçant le monogramme au centre du ms, en ἃ ainsi altéré la forme. Cette altération implique en effet un oubli de la véritable individualité de Manuel Moschopoulos très peu naturel chez Théodore Méliténiote, qui fut presque son contemporain.

Ainsi, au commencement du XIV: siècle, le Genevensis était la propriété d’une des illustrations littéraires de Constantinople et c'en est une autre qui, avant le milieu du même siècle, le compléta et l’enrichit. Il est très probable qu’on le transporta directement de Constantinople en Italie, où Henri Estienne fit emplette soit pour le compte de son père, soit pour le sien, de plus d’un ms. précieux. Dans quelle ville le nôtre a-t-il été acheté ? Un certain nombre de scolies d'écriture très récente sont exactement pareilles aux scolies correspondantes du Venetus B. De cette parfaite identité j'induirais qu’elles ont passé immédiatement des marges du Venetus B. dans celles du Genevensis, et que ces deux mss. ont pu cohabiter plus ou moins longtemps à Venise.

Je m’arrète ici, sans me demander où était le Genevensis avant la fin du XII" siècle et où il ἃ pris naissance. Il est de mode aujourd’hui de faire descendre du Mont Athos tous les bons mss. de PIliade. Les mêmes raisons qui ont semblé suffisantes pour y chercher la patrie du Venetus B. et du Townleyanus pourraient me servir à combler commodément la plus regrettable lacune de cette notice historique. J'estime plus prudent de laisser la question ouverte.