NOTICE HISTORIQUE XIX

tion de Heyne, plus les gloses et la plupart des scolies de ce même chant, le tout portant la marque de la précision et du talent habituels de Bétant (!). Mais il n’alla pas plus loin. Trop jeune quand il s'en occupa pour la première fois, il ne l’était sans doute plus assez lorsqu'il revint à la charge. Le Genevensis n'avait décidément pas de chance.

Enfin, le Genevensis ἃ eu il ya quelques années la visite de M. Omont qui le décrit sommairement dans son Catalogue des manuscrits grecs des Bibliothèques de la Suisse (Leipzig, P. Hassarowitz, 1886). J'aurai plus d’une fois l’occasion de citer cette notice de M. Omont.

Telle est l’histoire du Genevensis depuis le temps où Henri Estienne en a fait la base de la vulgate de lIliade. Il serait intéressant de rechercher dans quelle ville il Pavait trouvé, comment le manuscrit y était venu et d'arriver d'étape en étape à reconstituer son état civil. Il est possible que cet état civil figurât au complet, — lieu d’origine, noms et qualités du copiste, date de la copie — audessous des derniers vers du 24° Chant; mais la page qui les contenait s’est égarée et le texte du Genevensis s'arrête cinquante-six vers avant la fin de l’Iliade.

Nous avons cependant sur ce que j’appellerais l’histoire ancienne du Genevensis deux données importantes. Ce sont deux monogrammes en onciale enjolivée tracés à quelques feuillets de distance à la marge des chants ΧΠῚ et XIV par la mème main qui a copié les extraits d’Eustathe. Les caractères s’enchevètrent les uns dans les autres de manière à rendre le déchiffrement aussi difficile que possible. Le premier monogramme doit se lire ainsi : τοῦ κυροῦ (forme byzantine pour κυρίου). Μανονὴλ τοὺ Kpnrns, littéralement : au Seigneur Manuel de Crète; le second : τὰ γράμματα Μελιτινιώτου Θεοδώρον, ceci est l’écriture de Théodore Meliténiote.

() Le cahier est précédé de la notice de Brœnsted copiée textuellement. La couleur de l'encre et du papier et la physionomie de l'écriture assignent . une date ancienne à cette copie, ainsi qu’à celle de la paraphrase du Xe chant, transcrite dans un fascicule à part. Je ne suis pas éloigné de croire que ces deux copies formaient, sinon la totalité, du moins la plus grande partie du travail communiqué à Didot.

XX INTRODUCTION

Le Manuel de Crète du premier monogramme n’est autre que le célèbre polygraphe byzantin Manuel Moschopoulos, qui florissait sous le règne d’Andronic II (1282-1328) et qui est connu surtout comme grammairien. Neveu de Nicéphore Moschopoulos, archevêque métropolitain de l’ile de Crète, un des prélats les plus distingués de lEglise d'Orient, on l’appelait volontiers Κύριος Μανονὴλ ὁ Μοσχόπουλος, ἀνεψιὸς (7) τοῦ Κρήτης (3), « Monseigneur Manuel Moschopoulos, neveu du métropolitain de Crète », ajoutant ainsi à ses deux noms le titre de son oncle. Mais au XVr*: siècle, et déjà vers la fin du XIV, le véritable sens de cette adjonction échappait à beaucoup de copistes qui supprimèrent 1 ἀνεψιός et a ppliquèrent l’épithète τοῦ Κρήτης, changée souvent par eux en τῆς Κρήτης ou en τοῦ Κρητός, à Manuel Moschopoulos lui-même. Nous en avons un exemple dans ce monogramme, où le nom de famille de notre grammairien a disparu aussi, ce qui d’ailleurs est arrivé fréquemment (5). On voit que le Genevensis a été la proprièté de Moschopoulos, on voit d'autre part que son ex-libris sous sa forme actuelle n’y ἃ été mis que longtemps après sa mort. L'âge de lécriture, une des plus modernes du manuscrit, aurait suffi à l'établir, au défaut des preuves tirées de cette forme seule.

Quant à Théodore Méliténiote, c’est une individualité bien connue, qui occupe une place honorable dans l’histoire littéraire du Bas-Empire. Ses œuvres, restées manuscrites pour la plupart, appartiennent toutes au genre grave, comine les fonctions et les titres dont l’auteur lui-même fut revètu. Grand Sacellaire, Maître des Maîtres, archidiacre de la Grande Eglise de Constantinople, sa ville natale — c’est lui-même qui nous donne ces renseignements dans la préface d’une Astronomie en quatre livres dont Fabricius ἃ publié les premières pages (Biblioth.graæc.t. IX. p.199 et suiv.) —

pe

(ἢ ἀνεψιός dans le sens ἀ ἀδελψιδοῦς.

(5) Dans la terminologie byzantine, le nom du diocèse au génitif désigne, précédé de 6, le prélat titulaire.

(5) Dans ses études sur les lettres de Maxime Planude, M. Max Treu de Breslau ἃ élucidé admirablement toute cette question des Manu:l de Crète, don les critiques antérieurs avaient fait un véritable dédale,

NOTICE HISTORIQUE xt

1] composa non seulement des ouvrages astronomiques, mais un volumineux commentaire des Evangiles et peut-être aussi le poème allégorique εἰς Σωφροσύνην ('), dont un manuscrit de Paris nous ἃ conservé le texte.

Sur l’époque où il vivait, l'opinion des critiques a longtemps et beaucoup varié, les uns le plaçant à la fin du XIÏI siècle, les autres à la fin du XIV®. La mention que fait de lui un acte officiel coupe court aux anciennes incertitudes. C’est un jugement synodal rendu en novembre 1360 dans une affaire civile par Calliste, patriarche de Constantinople. L’avis du « diacre Theodore Méliténiote, Grand Sacellaire et Maître des Maîtres », sur la falsification d’une des pièces du procès y est expressément allégué (5). Α cette donnée si catégorique s’ajoute le témoignage d’une lettre écrite à l'adresse de Théodore Méliténiote par Joseph Bryennius, moine byzantin de la 115 moitié du XIVe siècle. |

L'écriture du monogramme est d’une époque certainement très postérieure à celle où vivait Théodore. Nous y relevons d’ailleurs un détail de forme qui ne nous permettrait pas de croire sans réserve à l'affirmation pourtant si catégorique + Ceci est l'écriture de Théodore Méliténiote ». Je veux parler de la faute d’orthographe qui ἃ changé Μελιτηνιώτου en Μελιτινιώτου, L'iotacisme est Chronique chez les Byzantins, mais on ne peut supposer que Théodore y fût tombé en écrivant son propre nom de famille. Son monogramme n'est donc pas plus de première main que celui de Moschopoulos. En faisant la description du manuscrit, nous constaterons qu’à la suite de certaines avaries dont il avait gravement souffert, on eut ἃ en recopier un assez grand nombre de pages. Il

(7 Miller l'a publié dans le tome XIX des Notices et Extraits des mss. de la Bibliothèque Nationale.

(5) Le texte de c: jugement se lit sous le ne 173 du fecueil des Acta Patriarchatus Constantinopolitani publié ἃ Vienne en 1862 par Fr. Miklosich et J. Müller, (p. 391-397). Le passage relatif à Théodore Méliténiote est au bas de la page 394. Il est à remarquer que dans la préface du traité d'Astronomie, il porte le titre d’archidiacre, tandis qu’il est simple diacre dans le texte en question. La publication du traité est donc postérieure à l'année 1360.

ΧΧΗ INTRODUCTION

est très probable que les deux monogrammes figuraient d’abord sur l’une de ces pages, et que la même main qui, à une époque récente, versa dans les marges du Genevensis les scolies extraites d'Eustathe, les à reportés en lieu sûr au milieu du codex.

Le monogramme de Théodore Méliténiote désigne un des copistes du Genevensis. Quelle est, dans le texte et les commentaires, la part de travail qu’on doit lui attribuer ? La question paraît insoluble au premier abord. Je crois pourtant avoir trouvé la réponse. Le codex grec n° 79 de la Bibliothèque de Saint-Marc à Venise 4 été au XIV: siècle la propriété d’un Byzantin qui a enregistré à la marge de ce manuscrit toute une série de décès comprise entre les années 1332 et 1338, en marquant pour chacun le jour, le mois, l’indiction et l’année. Dans la première note, qui est la plus étendue, il mentionne la mort de l’empereur Andronic IF, en religion Antoine (13 février, XV“ indiction, an 6840 du monde — 1332 ap. J.-C), et transcrit le commencement de l’évangile lu par les prêtres à l'office funèbre. Toutes les autres sont relatives à des deuils survenus dans sa propre famille. Pour en citer quelquesunes, il a perdu en 1332 son oncle, le logothète Théodore Métochite, en religion Théolepte, personnage très connu par ses écrits et par le rôle qu’il joua dans les affaires de l'Eglise et de l'Etat sous le règne d’Andronic Il. En 1333 c’est son père Jean Méliténiote, mort subitement dans toute la force de l’âge — ἀώρως πάᾶνν καὶ αἰφνιδίως ; en 1338, cest son frère Nicolas Méliténiote, en religion Néophyte, jeune homme de vingt ans (1).

L'écriture de ces notes, rédigées sous le coup des événements, on le voit au ton et au style, offre une ressemblance des plus frappantes avec une des mains du Genevensis, celle qui, la première, entreprit d’en combler systématiquement les vides, soit en recopiant les feuillets endommagés, soit en complétant le recueil des scolies et des gloses. Il est dès lors d'une probabilité bien voisine de

(1) Tout ce nécrologe se trouve dans la Μεσαιωνιχὴ Βιβλιοϑήχη de Sathas. Tome I, p. 58-59.