Gw., p

3. « Me pejor nullus unquam inventus est mercatorius scriba. » W., VI,

trouvait cent prétextes pour s'évader du comptoir, notamment quand l'inventeur de la phrénologie, Gall, donna à Hambourg des conférences que l'apprenti marchand suivit assidûment. Mais ces escapades n'atténuaient pas un ennui profond et l'amer sentiment d'une vocation manquée. Dès cette époque, se dessine le trait dominant de son caractère, cette incurable mélancolie, cette humeur frondeuse et chagrine, qui le rendent « agressif et désagréable aux autres », et qu'il attribue expressément au désespoir de se sentir « dévoyé1 ».

3 2. — Les années de formation (1805-1814).

^Un accident imprévu lui rendit la liberté. En avril 1805, Floris Schopenhauer tomba de la fenêtre du grenier dans un canal et se tua. Mort involontaire ou suicide, — le point est resté douteux, — cette fin affecta singulièrement Schopenhauer. « Ce deuil accrut ma tristesse qui dégénéra, peu s'en faut, en maladie noire2. » Arthur avait toujours respecté en son père une volonté supérieure à la sienne, une énergie organisatrice et, à défaut de tendresse, un scrupuleux souci des devoirs de famille 3. Le tète-à-tête avec une mère égoïste rendit ce regret plus sensible encore. Aussi, tandis que Johanna, promptement consolée, partait avec Adèle pour Weimar (mai 1806), où elle comptait trouver une société littéraire accommodée à ses goûts, Arthur se fit de respecter la volonté du défunt une loi