XIV PRÉFACE

par les traditions juives ou chrétiennes. Son seul but était d'éclairer les hommes sur la religion universelle annoncée par les prophètes, et de les engager à sortir des épaisses ténèbres que l'ignorance avait entassées autour d'eux. Quant à ce qui, dans le Coran, a trait à l'époque où vivait Mahomet, c'est dans l'histoire du Prophète qu'il doit trouver sa place, et non dans un ouvrage du genre de celui-ci.

Je me suis simplement servi pour ces extraits de la traduction de Savary, bien qu'elle ne mérite pas toujours une aveugle confiance, celle de M. Kazimirski n'ayant pas encore paru quand j'ai fait ce travail.

On m'accusera peut-être d'avoir présenté le livre sacré des musulmans sous un jour favorable, en faisant un choix des passages les plus remarquables, et de ceux qui se rapprochent le plus de nos idées. J'avoue qu'effectivement, comme il y a un grand nombre de répétitions dans le Coran, j'ai choisi, sur plusieurs versets qui expriment le même sens, celui qui m'a paru le meilleur, comme aussi j'ai dû élaguer ceux que les musulmans eux-mêmes nomment obscurs. Je ne me suis pas cependant fait une loi de ne point laisser subsister de répéti-