ÉTAT DES FRAIS DE {.'IMPRESSION DIT PRÉSENT OOVRAGE
liv. sll. <1.
A l’imprimeur, ponr composition du corps de l’ouvrage, à raison de 3 liv. st. i sh. par feuille
de 3s pages, io feuilles j/a 3s » 6
Au même , pour composition en petit-texte de la table; des extraits, etc., — à raison de
3 sh. io d. de plus pav fenille 2 •> 3
Au même , pour composition des tableaux , à
raison de 5 sh. 6 d. de plus par feuille. ... a 17 g
Frais de correction, évalués à 3 liv. 2 sh. 10 d.
par»feuiHe .... 33 » »
Tirage de 3, 000 exemplaires , à raison de
3 liv. 10 sh. par feuille 36 i5 . »
Pnpierpour3,ooo exemplaires.! 1 liv.l 1 sh. 6 d. la rame. La taxe sur le papier étant de 3 d. par livre, et chaque rame pesant 28 livres, tes 63 rames employées ont payé à l’accise 22 liv. st. 1 sh.
A reporter, ci 106 i3 6
D’autre part , ci i 06
Ainsi il y a eu à payer, savoir :
Pour l’achat du papier 77 3 6
Pour l’accise sur le même papier. . . 22 1 »
Total de la dépense du papier 99
Total de la dépense de l’impression et du papier, ci
Coût de la planche en acier pour la page du
frontispice » 7 6
Pour graver la tête de Bacon 2 2 »
Pour graver la lettre 1 1 »
Total de la gravure du frontispice
A l’imprimeur en taille-douce pour l’impression du litre , à raison de 6 sh. par centaine de
frontispices
Papier pour le frontispice, à raison de 1 sh. gd.
par centaine
Frais d’annonces
Faux frais
sh.
IO
Total de la dépense pour l’ouvrage en feuilles. 266 1 «
Coût de chaque exemplaire en feuilles ( 3, 000 •
exemplaires , non compris 52 exemplaires
de passe ) » (
Cartonnage en sus » »
Coût de chaque exemplaire cartonné » 2 3
(*) Toutes ces dépenses sont celles de l’édition préparée pour le public : elles ne se rapportent nullement aux exemplaires sur plus grand papier destinés aux amis de l’antenr.
Cl CD
§67. Ce relevé demande quelques explications.
Les imprimeurs établissent le prix de la composition à tant la feuille, parce qu’ils supposent qu’il ne sera employé qu’une seule espèce de caractères. Cette manière de compter donne rarement lieuà des discussions, attendu que la quotité du prix est déterminée d’après la dimension des lettres , et que de cette dimension dépend le nombre de lettres que contiendra chaque feuille. S’il se trouve des citations et de certaines parties de l’ouvrage qui demandent un plus petit texte, ou bien s’il y a, soit un grand nombre de notes , soit plusieurs passages en grec ou en toute autre langue dont l’alphabet est différent du nôtre , on détermine le prix de la composition en conséquence, en ajoutant quelque chose au taux convenu pour la feuille en caractères ordinaires. Mais, dans le cas où lepetit texte devrait être employé dans une proportion considérable , il serait mieux d’en établir le prix séparément, et d’en faire un article distinct pour le nombre de feuilles qu’il aurait employé. Il arrive quelquefois que l’ouvrage contient des lignes irrégulières et beaucoup de chiffres, et ce genre de composition , que les imprimeurs désignent par le nom de tableaux , est également taxé à part, à un taux fort élevé, Le présent
ouvrage renferme un grand nombre de ces tableaux. Si la page entière se compose de chiffres, ce qui exige que la correctiou soit faite avec une extrême exactitude, le prix de la compQsition n’est rien moins que doublé. Je fis imprimer, il y a quelques années, une table de logarithmes sur des pages d’une grande dimension. Elle exigea un grand surcroît de travail de la part des correcteurs. Il fallut préparer de nouveaux caractères et faire fondre une planche Sléréotypique dont le coût s’éleva à environ 3 livres sterling par feuille. Or , la composition coûta 11 livres sterling la feuille, bien que, dans les cas ordinaires et avec des lettres de la même dimension , on eût pu faire composer à raison de 38 shillings la feuille. Mais il ne s’éleva aucune difficulté , parce que la chose avait été ainsi convenue.
La dépense relative aux corrections ne saurait cire déterminée à l’avance, parce qu’on ne sait pas quelle sera l'importance de ces corrections, ni surtout celle des ehangemens que fera l’auteur; et il en résulte presque toujours des désagrémens , soit pour l’éditeur , soit pour l’imprimeur ou le prote, soit pour l’auteur luirnêrne. Si l’auteur vise à l’économie, il doit faire toutes ses corrections sur le manuscrit, pt avoir soir qu’il soit bien lisible ; çar alors les
DBS MANUFACTURES.
frais de correction seront à peu près insignifians. Mais ce n’est en général que sur l’impression que l’on peut bien juger de l’effet de ce qu’on a écrit: et quelle que soit la matière que l’on traite, il y aura toujours des passages auxquels, quand on aura les épreuves sous les yeux, on trouvera quelque chose à ajouter, à retrancher ou à changer. Si donc l’auteur tient à la fois à perfectionner son œuvre , et à s’épargner la peine de transcrire, il faut qu’il paie ce double avantage ; et il n’a rien à dire. Une chose , dans ce cas, est fort commode, c’est d’avoir l’ouvrage entier imprimé sur ce qu’on appelle techniquement des placards , espèce de bandes où la pagination n’est pas observée, et sur lesquelles on fait les corrections pour avoir moins d’épreuves à revoir. Mais il y a à cela une difficulté, c’est que l’imprimeur n’est pas toujours suffisamment pourvu de caractères. Le livre qu’011 a sous les yeux a été d’abord établi sur placards , et cependant les frais de correction ont été extraordinairement considérables.
Le tirage se paie à tant par deux cent cin-quante exemplaires ; et tout ce qui dépasse un multiple de deux cent cinquante compte pour deux cent cinquante. Quand il s’agit d’une édition considérable , on obtient ordinairement
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une remise sur le prix du tirage. Ainsi , pour le présent ouvrage , qui devait être tiré à 3,ooo exemplaires, l’imprimeur s’est contenté de 5 shillings io deniers, au lieu de n shillings qu’il eût fallu payer, si , par exemple, il n'eût fallu tirer qu’à 25o. Calculer le prix du tirage d’après un nombre déterminé d’exemplaires, est une chose bonne en soi, en ce sens qu’elle prévient toute discussion. Mais l’usage de prendre pour un petit nombre d’exemplaires la même somme que pour deux cent cinquante, est poussé si loin qu’il n’y a pas moyen de faire entendre raison aux ouvriers quand on n’a besoin que de vingt ou trente exemplaires , et alors même qu'il ne s’agirait d’en avoir que trois ou quatre pour faire un essai : et cela est vraiment fâcheux. On pourrait peut-être partager le différend en décidant que tout ce qui passerait cinquante paierait comme deux cent cinquante, et que ce qui serait au-dessous de cinquante ne paierait que la moitié du prix fixé pour deux cent cinquante. 11 est probable que tout le monde s’en trouverait bien.
§ 68. Quant à la taxe que l’accise perçoit sur le papier, la manière dont elle est assise a d’abord pour effet de le faire fabriquer plus
mince ; attendu que plus il en entre dans un •poids donné, moins la charge est considérable. Mais cette tendance du fabricant est jusqu’à un certain point neutralisée par l’intérêt qu’ont les auteurs à ce que les livres soient épais, cette épaisseur étant un moyen décent de les faire payer plus cher : et sous ce rapport, la perception est à peu près inoffensive. Mais il est un autre point de vue sous lequel elle est fort dommageable à la fois pour le public, et pour l’auteur lui-même; c’est celui delà charge qu’elle fait peser sur les publications. Il est clair, en effet, qu’elle oblige l’acheteur h débourser non seulement la somme fixée par le tarif, mais encore l’intérêt de cette somme dont le fabricant de papier a dû faire l’avance, mais encore, en outre, le bénéfice que l’éditeur et Je libraire réalisent sur le montant du surprix qu’il faut ajouter au prix primitif. •. •„ ^
§ 6g. La somme que j'ai portée pour frais d’annonces, est bien réellement celle qu’il faut se résoudre à payer pour un ouvrage du genre de celui-ci. On sait que l’insertion dans les journaux est le meilleur mode de publicité. Or, le plus petit article d’annonces dans un journal est soumis à une taxe de 3 shillings 6 deniers. D’où il suit que le trésor ne prend rien moins
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que la moitié de cette portion des frais de la publication.
Ainsi aux aa4 livres sterling qu’a coûté la fabrication de ce volume, il a fallu ajouter 42 livres perçues directement par le trésor, savoir : 2 a livres pour la taxe du papier, et 20 livres pour la taxe des annonces. Jusqu a quel point un tel prélèvement se justifie-t-il parles gros bénéfices que donnerait ce genre de fabrication ? c’est ce dont il n est jamais possible de juger, que lorsque l’édition a été entièrement débitée. Il n’en est pas moins vrai, dans tous les cas, que la taxe sur les annonces est mal entendue, toutes les fois qu’elle se combine soit avec la taxe sur le papier, soit avec toute autre taxe sur une matière première. Le but qu’on se propose par les annonces est de faire mieux connaître l’article, pour en obtenir soit un meilleur prix, s’il s’agit d’une vente à l’enchère, soit un débit plus étendu, s’il s’agit des ventes ordinaires. Et en effet, plus le public a d’occasions d’apprendre que l’article existe, plutôt il lui est facile de juger s’il y a utilité ou agrément à se le procurer, et plutôt aussi le producteur sait à quoi s’en tenir sur la consommation probable. Or, l’impôt demandé à cette publicité, quand il porte sur un article soumis à m autre titre, a
line première perception, tend indirectement à restreindre les recettes qui s’opèrent par cette dernière voie : car, en entravant l’essor du débit, il entrave nécessairement aussi celui de la production.
