DE L’ORIGINE DES GRANDES MANUFACTURES , ET DE LEUR INFLUENCE

§ 70. Comment doit être calcule le nombre des ouvriers h employer. — §71. Transport des matières. — § 7a. Machine h tulle, ne travaillant que huit heures par jour ; emploi de la meme machine pendant les vingt-quatre heures ; nécessite d’un concierge pour recevoir les ouvriers qui se succèdent j mécaniciens pour entretenir et réparer les métiers.— j) ^3. Application de la vapeur au tissage. — § ^4* Eclairage des ateliers par le gaz. — § 7 5. Service de la caisse.— § 76* Dans les grandes manufactures , un même nombre d'ouvriers donne plus de travail. — § 77. Économie des matières; exemple tiré des cornes de bétail.— §78. Intermédiaires entre le fabricant et le marchand; de la réputation de probité. —§ 79. Exemple d'un abus de confiance. — § 80. Exemple d'une grande confiance. — §81. Les drawbacks sont plus profitables aux grands établi ssemen s. — § 8a. Agens envoyés dans les contrées lointaines : extrait d'un rapport parlementaire sur la fabrication agglomérée.

§ 70. Deux faits se trouvent établis par l’analyse que j’ai donnéeau chapitre VII, des opérations dont se compose l’art de l’épinglerie ; savoir: que cette fabrication occupe dix individus, et que l’espace de tems dont elle exige l’emploi se partage d’une manière fort inégale entre les procédés respectifs. J’admettrai toutefois pour un instant l’inverse de ce dernier fait; et je

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supposerai que la durée de chacun des sept procédés dont on a vu la description, est la même. Or, cette supposition une fois admise, il saute aux yeux que pour qu’un établissement d’épinglerie soit dirigé avec autant de succès que possible, il faut que le nombre des personnes qu’on y emploie soit un multiple de dix. Car dans une fabrique exiguë dont les capitaux ne suffiraient qu’à un emploi de cinq ouvriers, par exemple, il serait impossible que chacun d’eux se livrât constamment à l’exécution du même procédé ; et, dans une grande manufacture où le nombre des travailleurs ne serait pas un multiple de dix, il y aurait toujours une fraction de ce nombre, à l’égard duquel ce même inconvénient ne manquerait pas de se produire. La même observation se présente dans tout établissement de fabrication bien administré. Dans celui de M. Mordan , breveté pour les plumes toujours taillées , il y a un atelier uniquement consacré à une partie des procédés par lesquels se font les becs de plume en acier. Dans cet atelier, six machines à régulateur sont toujours en mouvement. A la première est attaché un ouvrier qui place une feuille d’acier très-mince sous l’instrument, dont chaque coup détache une plaque de métal d’une dimension correspondante à celle du bec qu’on veut avoir. Deux

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autres ouvriers sont occupés à disposer ces plaques sous deux autres machines, auxquelles est adapté un ciseau d’acier qui opère la fente de la plume. Trois autres ouvriers dirigent les trois autres machines, où les becs reçoivent leur forme semi -cylindrique. On aperçoit tout de suite que le tems qu’il faut mettre à l’arrangement des plaques, dans les deux dernières opérations, les rend l’une et l'autre d’une exécution moins rapide que la première, qui n’offre qu’une feuille d'acier h manier ; et que, tandis qu’un seul homme suffit au morcellément de cette même feuille, il y en a deux qui doivent passer tout leur tems à faire les fentes, et il y en a trois qui doivent passer tout le leur à former la courbure des becs. D’où il faut induire que si l’on voulait agrandir le travail de l’établissement, on aurait plus d’économie en faisant travailler douze ou dix-huit machines qu’en en faisant travailler un nombre non multiple de six.

Le même raisonnement s’applique également à tous les genres de manufactures qui sont dirigées d’après les principes de la division du travail; et l'on arrive h cette conclusion générale, que lorsqu’une fois le i science industrielle est parvenue à déterminer et le nombre de procédés entre lesquels il y ale plus de profit à di-

viser la confection d’un article , et le nombre d individus qu’il convient d employer à celte confection, le manufacturier qui n’aura pas des ouvriers en un nombre multiple de ce nombre normal, produira nécessairement à moins bon marché . C’est là une règle qui ne devrait jamais être perdue de vue dans les grands établissemens, bien qu’il soit impossible, avec la meilleure division du travail qui se puisse imaginer, d’arriver à la mettre rigoureusement en pratique. Ainsi, par exemple, il faut, avant tout, prendre garde que le nombre des ouvriers dont l’office exige le plus d’habileté, varie selon le nombre total des travailleurs. Le rapport dans lequel ces ouvriers de première classe sont employés dans un établissement qui a un personnel de cent individus, ne sera certainement pas celui que l’on appliquera avec le plus de profit dans une autre établissement qui occupe cinq cents personnes : et cette différence dans l’importance des deux manufactures indiquera, dans la combinaison des travaux, des variations qui n’auront pas pour résultat de rendre la production plus chère. Mais il n’en est pas moins vrai que la concurrence d’un grand établissement est impossible à soutenir pour une fabrication individuelle, et le serait également, s’il s’agissait de faire des épingles, pour une réunion de cinq

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travailleurs. C’estlà précisément une des causes des grandes dimensions que l’on donne aujourd’hui aux établissemcns manufacturiers, dimensions qui ont contribué si puissamment au développement de la civilisation. Mais cette cause n’est pas la seule ; et il en est encore plusieurs autres qui dérivent cependant du même principe, celui de la division du travail.

§71. Les matières premières d’une fabrication doivent nécessairement, à chaque manipulation nouvelle, être transportées des mains d’un ouvrier dans celles d’un autre ouvrier; et ce transport n’entraîne qu’une dépense insignifiante quand tous les travailleurs sont réunis dans une même enceinte. S’il s’agit d’une matière d’une grande pesanteur, l’avantage de cette concentration est plus important. Mais cet avantage peut fort bien n’êtrc pas moins à considérer, alors même que le poids est fort léger, si les matières sont d’une telle nature qu’il y ait du danger à les déplacer. Ce danger du déplacement se présente, par exemple, dans les opérations qui ont pour but de tailler et de polir les glaces; et il ne se présente pas le moins du monde dans la fabrication des aiguilles aussi un bon nombre des procédés de cette fabrication peuvent-ils s’effectuer dans la de-

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meure même des ouvriers. Il ne faut pas, toutefois, oublier, à l’égard de cette fabrication disséminée, dont les avantages sont incontestables pour la famille du travailleur, qu’elle ne saurait être mise en pratique que dans le cas où il existe des moyens, à la fois sûrs et prompts, de vérifier si le travail a été bien fait, et si la totalité de la matière a été réellement employée.

§ 72. Plus un article est demandé, plus y a intérêt à inventer des machines pour améliorer tel ou tel procédé de sa fabrication. Et de son côté l’intervention des machines, par cela même qu’elle augmente la masse de la production, conduit naturellement à établir les manufactures sur une grande échelle. L’histoire de la fabrication du tulle breveté va nous offrir un exemple de l’application de ces principes.

Les premières machines propres au tissage du tulle ne purent être établies qu’à grands frais, et ne coûtèrent pas moins de mille à douze ou treize cents livres sterling. Cette importance du capital qu elles représentaient, faisait que ceux qui les avaient achetées, bien qu’ils en obtinssent des quantités de produits fort supérieures, ne pouvaient, en travaillant huit heures par jour, soutenir la lutte contre les anciennes méthodes. Ils nç tardèrent pas à s’apercevoir

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qu’avec le même capital dormant, et à l’aide d’une légère addition à leur capital roulant, il leur était possible de tenir leur machine en action pendant la durée entière des vingt-quatre heures. Cette innovation leur valut de grands bénéfices ; et ces bénéfices furent pour d’autres personnes une excitation à construire ces métiers d’après des procédés moins coûteux. On put bientôt se les procurer avec beaucoup moins d’argent : et cette réduction des prix marcha de pair avec la rapidité toujours croissante de la production du tulle. Or, pour qu’un métier puisse travailler pendant les vingt-quatre heures, il faut qu’il y ait une personne chargée d’introduire et de recevoir les ouvriers quand ils viennent se relever les uns les autres ; etle sommeil de ce portier, ou tout autre serviteur, n’est pas plus interrompu quand ils se présentent au nombre de vingt, que {lorsqu’il ne s’en présente qu’un seul. Autre chose maintenant. Ces machines, comme on 'le sait, ont souvent besoin d’être rajustées ou réparées; et c’est un travail qui se fait beaucoup mieux par un ouvrier mécanicien que par l’ouvrier tulliste. Or, une fois qu’il est rèconnu que la perfection et la durée de la machine dépendent en grande partie du soin que l’on met k en corriger à l’instant même les moindres défauts, il est clair que

l’on réduira grandement les frais de cette entretien en ayant surles lieux mêmes un homme spécial, toujours prêt à y mettre la main. Mais cet ouvrier coûterait évidemment beaucoup trop cher s’il n’y avait qu’un seul métier à entretenir; et c’est encore là une des circonstances par lesquelles on est amené h donner de l’extension à l’établissement. On commence par reconnaître qu’il est bon d’avoir un nombre assez considérable de métiers, pour que leur entretien puisse occuper tout le tems d’une personne. Quand ce nombre est devenu insuffisant, la même vue d’économie fait une loi de le doubler ou de le tripler, afin de pouvoir employer la journée entière de deux ou trois habiles rajusteurs.

§ 73. Toutes les fois qu’il y a une portion du travail quiconsistcuniquement dans l’emploi de la force physique, le manufacturier ne tarde pas à s’apercevoir que si cette même portion de travail était exécutée par un moteur mécanique, le même homme pourrait remplir l’office de plusieurs. C’est ce qui a lieu dans beaucoup d’industries, et spécialement dans le tissage, où, par l’intervention d’un moteur, un seul ouvrier peut faire marcher à la fois deux métiers et même plus. Or, nous venons de voir que dans ce même

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cas du tissage , il est nécessaire d’avoir un ou deux mécaniciens pour l’entretien des métiers. Il ne reste plus, quand on veut adopter l’usage d’un moteur, qu’à combiner le nombre des métiers de telle sorte, Vpic le mécanicien chargé d’en avoir soin puisse en meme tems s’occuper de la direction de ce moteur. Cette innovation aura pour premier résultat que les métiers soumis à l’action du moteur marcheront près de deux fois aussi vite qu 'auparavant. Et , comme d’un autre côté, chaque homme sera devenu apte, par l’exemption de toute besogne corporelle, à la direction de deux métiers, il arrivera que l’on obtiendra avec un seul ouvrier autant de tissus qu’on en obtenait avec quatre. N’oublions pas, toutefois, de remarquer que cet accroissement de la puissance productrice est porté maintenant bien au-delà de ce qu’il était dans l’origine. La vélocité de plusieurs parties de l’appareil du tissage trouva d’abord une limite dans la force du fil, et dans la trop grande rapidité avec laquelle la machine se mettait en action. Mais on n’a pas été long-tems à trouver une nouvelle combinaison d'après laquelle le mouvement commence avec lenteur , et arrive graduellement à un degré de vélocité qui n’eût pas été autrefois sans danger. Le progrès a été tel, sous ce rapport, que le train d’une telle ma-

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chine marque aujourd’hui de ioo à 120 coups par minute.

§74. L'application graduelle de ces principes finit par donner à la manufacture une telle extension que les frais de l’éclairage pendant la nuit s’élèvent h une somme considérable.. Qu’arrive-t-il alors ? le manufacturier qui paie déjà un certain nombre de personne., pour se tenir sur pied toute la nuit, et qui entretient aussi des mécaniciens pour la réparation des machines , se décide à établir un appareil pour le gaz. Cette innovation ajoute encore à l’importance de l’établissement , en même tems qu’elle tend à réduire le coût de la fabrication, en diminuant à la fois les frais de l’éclairage et les chances d’incendie.

§ 75. Long-tems avant que la manufacture soit arrivée à ce point de développement, il est un autre service qu’il aura fallu y établir , celui de la caisse. Ce service aura des commis pour payer les ouvriers et veiller à ce qu’ils arrivent à l’heure. Il faudra aussi qu’il se tienne en relations continuelles avec les agens chargés de l’achat des matières premières, et avec ceux qui font la vente des produits de l’établissement.

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§ 76. Nous avons vu comment il se fait que la division du travail rend la production moins coûteuse , et accroît par là la consommation ; et pomment, par la concurrence qu'elle développe, aussi bien que par les chances qu’elle offre à l’augmentation des bénéfices, elle détermine les capitaux à s’engager dans les grandes manufactures. Il nous reste à examiner quelle est l’influence de cette accumulation des capitaux sur une môme entreprise. Elle a pour effet, en premier lieu, de porter à sa dernière perfection l’élément de profit que j’ai plus haut signalé nomme le plus important de tous ceux d’où dérive l’avantage de la division du travail; je veux dire , la faculté de n’acheter pour chaque opération que le degré d’aptitude qu’elle réclame. Lorsque l 'établissement est monté sur une grande échelle , on peut apporter ce balancement exact du talent avec la besogne , non seulement dans chaque procédé de la fabrication, mais encore dans tous les actes et mouvemens dont la matière est l’objet , depuis le moment où l’on se la procure à l’état brut, jusqu’à celui où le produit, complètement achevé, doit passer aux mains du consommateur. En fait, la quantité de travail qu’un pombre donné d’individus peut produire, est singulièrement augmentée par l’extension des capitaux et de l’entreprise; et de

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cette augmentation résulte nécessairement une réduction notable dans le prix vénal de la marchandise.

§ 77. Parmi les causes qui contribuent au meilleur marché de la production, et dont l’action se combine avec l’emploi d’un capital additionnel au capital primitif, il faut mentionner également l’économie qui a pour but d’utiliser les déchets de toute espèce que produit la manipulation de la matière première. La poursuite de cette économie occasionc quelquefois la réunion en un seul établissement de deux industries habituellement séparées.

On trouve un exemple frappant de ce genre d’économie dans l’énumération des industries qui s’exercent sur les cornes de bétail.

Le tanneur qui s’est procuré les peaux brutes en détache les cornes, et les vend au fabricant de peignes et de lanternes. La corne se compose de deux parties : l’enveloppe extérieure , et une substance intérieure de forme conique, dont la solidité tient en quelque sorte le milieu entre celle du crin et celle des os. La première manutention consiste à séparer ces deux parties l’une de l’autre , en frappant la corne contre un bloc de bois. L’enveloppe extérieure une fois

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détachée, est divisée en trois portions au moyen d’une scie.

i° La portion inférieure, celle qui tient à la racine de la corne , est convertie en peignes , après avoir subi divers procédés qui ont pour objet de l’aplatir.

2° .La portion du milieu est aplatie à la chaleur; sa transparence est augmentée à force d’huile. Après quoi ,j on la fend en feuilles fort minces , qui sont employées en guise de verre pour les lanternes de l'espèce la plus grossière.

3° L’extrémité de la corne est employée par les fabricans de manches de canifs , de montures de fouets et cravaches, et autres objets du même genre.

4° Quant à l’intérieur, ou au cœur delà corne, on le fait bouillir dans l’eau : une grande quantité de graisse monte à la surface. On la recueille, et on la vend pour faire le savon jaune.

3° Le liquide qui vient ensuite est employé comme colle , et passe aux apprêteurs de tissus qui s’en servent en guise d’empois.

6° La substance insoluble qui existe au fond, est envoyée dans un moulin pour être broyée : et, dans cet état, elle est vendue aux fermiers qui s’en servent pour engrais.

7° Indépendamment de ces nombreux em-

plois auxquels sont appliquées les diverses parties de la corne , il y a encore les rognures qui résultent de la fabrication des peignes, et dont les fermiers font également usage pour engrais. Cet engrais produit peu d’effet la première année; mais, après quatre ou cinq ans, son efficacité est très-grande. Quant aux déchets que donne la fabrication des lanternes, ils sont d’une forme beaucoup plus mince. Quelquefois on les découpe et on les peint pour en faire de petits joujoux ; et comme ils sont hygrométriques, ils ont la propriété de se recourber quand on les met dans le creux de la main. Mais le plus souvent, ces résidus de la fabrication des lanternes sont vendus également pour engrais; et ils offrent l’avantage qu’étant extrêmement minces et menus, ils opèrent sur la première récolte.

§ 78. Une autre conséquence de l’augmentation des capitaux, c’est la suppression progressive des intermédiaires , qui commencent toujours par s’interposer entre le fabricant et le marchand. C’est ce qui s’est passé dans une grande industrie , celle des tissus de coton. A l’époque où les calicots se tissaient dans les chaumières des ouvriers, il y avait une classe d'hommes qui parcouraient les campagnes pour

former des assortimens qu’ils vendaient ensuite aux négocians exporteurs. Et cette combinaison offrait l’inconvénient que les intermédiaires étaient obligés d’examiner les tissus pièce par pièce pour reconnaître si l’aunage y était, et si la qualité était la même. Sans doute le plus grand nombre des ouvriers étaient au-dessus de tout soupçon, mais il suffisait, pour rendre la vérification indispensable, que quelquesuns seulement se fussent rendus coupables de fraude : car l’acte de déloyauté découvert par un acheteur pouvait fort bien rester inconnu à tous les autres.

Quelle que soit, en général, la probité de celui qui ne dispose que d’un faible capital, elle ne sera jamais aussi bien constatée que celle du négociant dont les affaires sont montées sur une grande échelle. Plus les sommes sur lesquelles on opère sont considérables, plus on a d’occasions de faire connaître sa ponctualité ; et cette réputation une fois acquise équivaut k un accroissement de capital. Quand il traite avec un grand manufacturier, le marchand épargne des frais de vérification : car il n’ignore pas qu'un tel vendeur éprouverait, par la moindre atteinte portée k sa réputation, un dommage bien supérieur aux bénéfices que pourrait lui procurer une seule transaction déloyale.

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C est ainsi qu au nombre des avantages qu’un pays déjà ancien dans la fabrication conservera toujours sur les nations rivales, il faut compter le degré de confiance dont jouissent scs négocions et ses manufacturiers. Cette confiance dans la probité des contractans est poussée à un tel point en Angleterre que, dans une de nos plus grandes villes, il se fait tous les jours des achats et des ventes pour des sommes immenses , sans qu’il y ait jamais un seul mot d’écrit échangé entre les parties.

§ 79* Cette confiance , toutefois , a reçu récemment, dans l’expédition faite aux bouches du Niger, une atteinte dont les conséquences auraient pu être fort graves.

« Nous avions apporté d’Angleterre , dit » M. Lânder , rédacteur du journal de l’expé- » dition , une centaine environ de milliers d’ailé guilles de différentes dimensions- et parmi « ces aiguilles , il y en avait une grande quan- » tité de l’espèce dite Wlùtechapel Sharps, qui » étaient garanties superfines et ne coupant point » le fil. Sous la foi de cette haute recommanda- » tion , nous nous figurâmes que cette portion » de nos aiguilles étaient excellentes. Mais » quelle ne fut pas notre surprise, quand toutes » celles que nous avions vendues nous furent

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» renvoyées par le motif qu’elles étaient toutes » sans trou : ce qui explique fort naturellement, » on le voit, l’assurance donnée par le fabri- » cant qu 'elles ne coupaient point le fil. Nous » nous mîmes à examiner ce qui nous restait » de la même espèce ; et comme elles avaient » toutes le même défaut, nous nous décidâmes, » pour l’honneur de notre crédit, à les jeter. »

§ 80. L’époque du blocus continental a offert une preuve remarquable de la confiance que parvient à inspirer une réputation bien établie. L’un de nos plus grands établissemens faisait des affaires considéi’ablcs avec une maison de l’Allemagne centrale, lorsque les décrets de Berlin et de Milan prohibèrent les marchandises anglaises, et portèrent contre les infracteurs les peines les plus sévères. Le manufacturier anglais continua de recevoir des ordres , où se trouvaient indiqués le mode d’expédition des marchandises et les époques du paiement. Mais ces ordres, dont le corps était d’une écriture de lui bien connue, ne portaient pour signature qu’un nom de baptême , et souvent même n’étaient pas signés du tout. Les expéditions ne s’en effectuèrent pas moins; et jamais on n’eut à se plaindre de la moindre irrégularité dans les paiemens.

§ 8r. Il faut tenir compte encore d’une autre circonstance qui contribue, dans une proportion quelconque, à l’avantage que les grandes fabriques conservent sur les petites. Les articles manufacturés reçoivent du gouvernement , lorsqu’on les exporte , un drawback , c’est-à-dire le remboursement d’une portion du droit perçu à l'importation de la matière brute. L’allocation de ces drawbacks est sujette à des formalités nécessaires pour prévenir les fraudes qui pourraient être tentées au préjudice du trésor; et ces formalités exigent la pré“ sence à la douane d'un commis ou de l’un des associés. Or, il faut à peu près autant de tëms à cette personne pour toucher un drawback de plusieurs milliers de livres sterling, que pour en recevoir un de quelques shillings; et, quand l’exportation n’a lieu que pour une faible quantité de marchandises, il arrive souvent que le petit manufacturier ne trouve pas dans la somme qui lui est remboursée la compensation du lems qu’il lui a fallu perdre.

§ 82. La plupart des grandes manufactures de l’Angleterre emploient des substances qui viennent des contrées les plus éloignées , et dont la production quelquefois est restreinte à certaines parties de ces contrées. La dçcoq-

verte d’une nouvelle portion de territoire où l’on puisse trouver ces sortes d'articles en abondance, est un point de la plus haute importance pour les maisons qui en font une grande consommation. Et la dépense d’un long voyage entrepris dans le but unique de rechercher et d’accaparer les matières premières , a souvent donné de grands bénéfices. C’est ainsi que les montagnes glacées de la Suède et les brûlantes collines de la Corse ont été presque entièrement dépouillées de leurs productions végétales par les agens d’une des plus grandes maisons qui exploitent la teinture des calicots. Cette sorte de dépense n’est pas la seule que les grandes manufactures puissent entreprendre, grâce à l’immensité de leurs capitaux, et à l’extrême développement de leurs opérations. Elles trouvent aussi du profit, soit à envoyer des agens sur les marchés lointains de consommation, pour en étudier les besoins et les goûts, soit à faire des expériences de fabrication qui seraient ruineuses pour des établissemens d’une moindre importance.

Ces considérations sur l’avantage des grandes fabriques ont été si bien résumées dans un rapport présenté en 1806 à la chambre des communes par le comité du commerce des laines , que je ne puis résister au désir d’en citer un

passage. Je ne saurais mieux terminer ce chapitre.

« Votre comité a la satisfaction de pouvoir » déclarer que les craintes auxquelles a donne » lieu l’agglomération de la fabrication des Jai- » nages sont matériellement erronées : et son » opinion est telle à cet égard, qu’il est prêt k h recommander des principes diamétraler- » ment opposés. Il ne serait pas difficile de » prouver que l’existence de manufactures d’une » certaine étendue est aujourd’hui tout-à-fait » indispensable au bien-être de la fabrication » disséminée; en ce sens , qu’elle tend à pallier » les inconvéniens tout particuliers que pré- » sente le système de la dissémination. Il est » évident, en effet, que le petit fabricant ne » saurait se livrer , comme celui qui possède de » grands capitaux , aux expériences que ré- » clame le progrès des arts", et se trouve hors » d’état de supporter les pertes inséparables de » toute tentative de créer un produit nouveau, » ou de perfectionner un produit connu. Il ne » peut aller s’assurer par lui-même des besoins » et des habitudes des contrées étrangères ; et » il est également obligé de s’en rapporter à au- » trui sur l’état des arts et des manufactures, et » sur la marche des perfectionnemens, dans les

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» memes pays. Il lui faut de l'activité, de l’c- » conomie , de la prudence. Mais l’invention , » le goût et l’esprit d’entreprise ne sont pas de » son domaine, et il ne saurait s’exposer à la » perte d’aucune portion de son faible capital. » Sa carrière, en un mot, est assurée, tant qu'il » suit les routes battues ; et il a tout à risquer, » s’il s’engage dans les voies de la spéculation. » Le chef d’une grande manufacture, au con- » traire, disposant ordinairement d’un capital » considérable et tenant tous ses ouvriers réu- » nis sous sa main , peut tenter impunément le » hasard des essais et des spéculations. Il peut » chercher des méthodes plus promptes et meil- » lettres pour l’exécution des procédés connus. » Il peut créer des produits nouveaux, et per- » fectionncr les anciens produits. Il peut enfin » faire une large part à son imagination, et par- » venir à l’honneur d’avoir à lui seul donné aux » manufacturiers de son pays les moyens de » soutenir la compétition étrangère. Ce qui est » surtout digne de remarque, et ce que l’cxpé- » rience prouve chaque jour, c’est que les in- »> veillions nouvelles, une fois que le succès en » est constaté, sont adoptées par la généralité » des producteurs ; et qu’ainsi la formation des » grandes manufactures finit par profitera ceux

» mêmes dont elles ont le plus excité la jalousie.

« On pourrait invoquer à l’appui de ces consi- » dérations l’histoire de presque toutes nos in- » dustries. On y verrait que les immensesprogrès » que nous avons faits dans le cours des der- » nières années, ont coûté des sommes énormes, » et n’ont été quelquefois obtenus qu’après une » foule d’essais improductifs. Il y a, d’ailleurs, » un fait à la connaissance de tout le monde : » c’est que les chefs des manufactures peuvent » être souvent comptés au nombre des plus forts » acheteurs siq- les marchés où les fahricans » particuliers apportent leurs produits. Pour les » articles , en effet, dont la fabrication est bien » connue, les manufacturiers n’hésitent pas à » sc pourvoir auprès des petits fahricans; et ils » trouvent même dans cette combinaison la pos- » sibilité d’exécuter plus rapidement les ordres » qu’ils reçoivent. Mais quand il s’agit d'articles » de fantaisie , c’est-à-dire d’articles plus nou- » veaux, plus chers et plus difficiles à faire, ils » ont d’autant plus de profit à les établir dans » l’enceinte même de leur établissement et sous » leur continuelle surveillance , que le recours » qu’ils ont eu aux petits fahricans pourlafour- » ni turc d’un autre genre de marchandises, a » laissé à leur disposition une plus grande quan-