FORCE NECESSAIRE

pour

dix milles h l’Iieiire.

Livres.

Livres.

Livres.

Un sur ao

Un sur 26

Un sur 3o

Un sur 4^

Un sur 600

§ 100. Un autre point demande à être complètement approfondi, lorsqu’il s'agit de fonder un nouveau genre de fabrication; c'est le délai necessaire pour faire arriver la marchandise sur le marché, et réaliser le prix de la vente; c’est aussi le tems que mettra la même marchandise à s’introduire et à s’établir dans la consommation. S’il s’agit d’un article qui sc détruit quand on s’en sert, il est clair que l'usage s’en répandra plus facilement. Les plumes d’acier n'ont pas été long-tems h prendre la place des plumes ordinaires, et ne tarderaient pas elles-

mêmes à être supplantées par un nouveau genre de plumes qui posséderaient sur elles quelque supériorité. Il n’en serait pas de même, à beaucoup près, d’une nouvelle espèce de serrure, quels que fussent sa solidité et son bon marché. INuI doute que, pouvant se la procurer à un moindre prix , on lui donnerait la préférence toutes les fois qu’on aurait une serrure à acheter : mais on n’irait pas détacher les anciennes serrures pour la mettre h leur place ; et quel que fût le mérite du perfectionnement, le progrès de la consommation serait lent.

§ ioi. Il y a encore un élément qu’il ne faut pas tout-à-fait perdre de vue dans la combinaison des chances d’une nouvelle fabrication : je veux parler de l’opposition qu’elle rencontrera de la part des intérêts qui se croiront lésés par elle, et surtout des conséquences que peut entraîner cette opposition. C’est un genre d’obstacles qu’on ne prévoit pas toujours, et que, dans tous les cas , on évalue avec beaucoup de négligence. A l’époque où fut établi le service des paquebots à vapeur de Londres à Margate, les entrepreneurs des diligences qui servaient la même route, firent une pétition au Parlement, et prétendirent que cette innovation causait la ruine de tous les propriétaires de voitures.

L’expérience s’est chargée de prouver combien ces craintes étaient chimériques ; car dans peu d’années, le nombre des voitures circulant sur cette même route s’est considérablement augmenté ; et cette augmentation probablement est due à la circonstance même contre laquelle on s’était si vivement récrié. Il n’y a pas plus de fondement à craindre aujourd’hui la diminution de l’emploi des chevaux par suite de la concurrence de la vapeur et des chemins de fer. Il pourra bien se produire quelque chose de semblable sur certains points. Mais, selon toutes les probabilités, le nombre des chevaux qui seront employés à transporter les marchandises et les voyageurs sur les directions parcourues par les chemins de fer, finira par excéder celui qu’emploie aujourd’hui le service des mêmes lignes.