LES IMAGES DES COULEURS

On peut répéter pour la vision colorée ce que je viens de dire pour l'audition; une couleur est, en effet, objectivement, un ensemble de radiations émises par un corps coloré, et nous avons le droit

de parler de ces radiations comme de mouvements sinusoïdaux comparables, en langage mathématique, à ceux dont résulte le son.

Mais il faut bien comprendre que, si une comparaison légitime peut se faire entre la vision des couleurs et Taudîtion deç sons, la même comparaison n'est pas valable pour la vision des formes (que nous ne savons cependant pas séparer de la vision des couleurs). La connaissance des formes des corps est quelque chose de bien plus complexe, et nous le comprenons aisément en remarquant que le mot forme a un sens différent,- suivant qu'il s'agit de la forme d'une phrase musicale ou de la forme d'un objet. La première est, en effet, dans le temps et la seconde dans Vespace.

C'est par un subterfuge, au moyen d'un appareil enregistreur, que nous arrivons à dessiner géométriquement une ligne sinueuse représentant dans Vespace la forme de la phrase musicale. Cette ligne sinueuse n'a de valeur, étant inscrite sur le cylindre, que si le stylet du phonographe la parcourt avec une vitesse uniforme. C'est donc une représentation graphique dans l'espace d*un phénomène qui n'a d'intérêt que dans le temps, comme suite de phénomènes vibratoires. Une variation de couleur pourrait elle aussi être représentée par une ligne sinueuse qui, étant dans l'espace et non dans le temps, n'aurait plus qu'une valeur conventionnelle.

Ainsi, ce que jusqu'à présent nous avons appelé {

imagej et que nous appellerons image de première espèce ou image dans le temps, représente une série de mouvements oscillatoires se succédant dans le nerf centripète qui part d'une surface sensorielle ; cela n'a rien de commun avec la signification ordinaire du mot image qui a rapport à la situation respective de divers points de l'espace. Nous avons parlé de l'image d'un rythme et non de l'image d'un objet.

Chaque élément de surface sensorielle nous transmettant des' images de rythmes et seulement cela, il faut comprendre maintenant comment ces images de rythmes peuvent nous faire connaître, dans certains cas, des images d'objets.