XI

Que deviendra la face australienne? Apres tout ce qui precede et d'apr&s une riche moisson de faits analogues observes chez touted les races inferieures, on est oblig6 de r6pondre que TAustralien est destine & disparaltre. Abandonne a lui-m6me pendant quelques

1 La Nouvelle-CaUdonie et ses habitants, par le D r Victor de Rochas.

:V»*2 SCIENCE ET MATERIALISMS.

milliers d'annees, peut-Stre se fftt-il civilise lentement comme ont fait d'autres races. L'Europeen pr6historique n'etait guere plus avance que lui. Mais en presence des colons europ6ens, trop differents de lui pour qu'il puisse leur emprunter autre chose que des vices, il est perdu. I^es cinquante mille Australiens actuels diminueront rapidement de nombre a mesure que les blancs, se multipliant sans cesse, leur prendront leurs territoires de chasse sans jamais en pouvoir faire des agriculteurs. Cela se fait tous les jours. En 1845, la tribu de Sidney, qui comptait quatre cents membres prec6demment, 6tait rMuite & un homme et trois femmes. Dans Y Australia Felix, des tribus entieres de trois ou quatre cents membres disparurent en dix ans, etc.

Dans un demi-si&cle, on ne connaltra plus les Australiens que par les traites et les musees d'anthropologie. On peut le regretter, en songeant que les races inferieures, 6voluant spontan6ment pendant un laps de stecles suffisant, auraient pu creer k leur tour des civilisations avanoGes, originates, mais il n'y a qu'a s'y r6signer. Dans un temps donnS, la race blanche, croisee peut-fetre avec la race jaune, occupera la terre entire, a moins que les regions ou elle ne peut guere vivre, les regions tropicales, n'offrent un asile a certaines des races mineures. Ni Teau benite des missionnaires, ni les larmes des philantrophes n'empecheront ce r6sultat final. Heltons-nous done d'etudier les races inferieures, et recommandons cette etude a nos professeurs de philosophie ; cela les rendra plus modestes, et ils y gagneront en bon sens ce qu'ils pourront y perdre en m£taphysique. Cest la grace que je leur souhaite.

ETHNOLOGIE GfiNfiRALE. 353