DE LA SCIENCE

Après de longs tâtonnements, la science a enfin j

déterminé sa méthode par une sorte desélection natu '

relie. Elle a pris le parti de se fonder sur l'expérience, ■

et sur l'expérience seule. Sans doute, il s'agit, après ;

avoir constaté les faits, de les résumer, de les clas- :

ser, de les ramener les uns aux autres et de les systé- i

matiser. Mais ce travail logique lui-même doit avoir ^

l'expérience pour guide et pour contrôle. j

En adoptant ce mode d'investigation, la science s'est ^

assuré des avantages infiniment précieux. Elle saisit \

enfin le réel, qu'elle n'était jamais sûre d'atteindre, \

alors qu'elle se bornait à analyser et combiner les ■

concepts qui représentent les choses dans l'esprit i

des hommes. Elle obtient des connaissances essen- ?;

tielloment utilisables dans la pratique, l'expérience j

fournissant à l'homme le moyen d'amener la nature J

à se répéter. Elle échappe à l'éternelle incertitude .,

et à l'infinie variété des opinions ; elle s'impose à l

toutes les intelligences, et toutes ses acquisitions, ^

en un sens, sont définitives. |

^■ais ces bénéfices ont, remarque-t-on, comme contre- i