AGE HÉROÏQUE OU GUERRIER

« On avait proclamé le règne de la force (après la chute du pouvoir des papes) : on lui demanda une garantie coutre elle-même; et de là ce système de balance entre les États, balance chimérique, qu'on crut fixer par le traité de Westphalie, et qui, dérangée toujours et toujours cherchée, fut longtemps comme le grand œuvre des Rose-Croix de la politique. Jamais peut-être il n'y eut plus de guerre, ni des guerres plus sanglantes, ni des usurpations plus iniques et plus audacieuses que depuis l'invention de ce système destiné à les prévenir ; et la loi suprême de l'intérêt, promulguée solennellement par quelques puissances, qui veulent voir le fond de cette doctrine, ne semble pas promettre à l'Europe des destinées plus tranquilles à l'avenir.

« Du reste, les mêmes causes qui détruisirent la grande société des peuples, et arrêtèrent le progrès de la civilisation chrétienne, agissant aussi dans chaque État, y produisirent des effets semblables. Les rapports de justice furent ébranlés, et le droit sacrifié souvent à l'avarice et à l'ambition. 11 était difficile que les maximes par lesquelles les souverains réglaient leur conduite au dehors , ne pénétrassent pas plus ou moins dans le ^gouvernement intérieur, et cela sous des princes même religieux ; parce que, distinguant deux personnes diverses dans le monarque , on se persuadait que la règle des devoirs était autre pour l'homme, autre pour le roi , à raison de la souveraineté qui légitime tout, n'ayant aucun juge ni aucun supérieur sur la terre. On en a dit autant du peuple, et par la même raison, lorsqu'on l'a déclaré souverain. •> L'àbdé de la Mennais, De la religion, etc., p. 149.

— Tout ce que vient de dire M. l'abbé de la Mennais est d'une vérité incontestable. Mais, il a tort de particulariser. Tout ce qu'il affirme est également vrai : partout où le pouvoir spirituel vient à perdre : la domination sur le pouvoir temporel.

Pour l'âge héroïque , âge essentiellement privé de chef spirituel, c'est alors, et plus particulièrement encore : que , les droits politiques sont attribués au possesseur du sol. Et, cette attribution dure aussi longtemps qu'elle peut durer ; c'est-à-dire : jusqu'à ce que la nécessité vienne à rétablir un chef spirituel ; ou, jusqu'à ce que l'incompressibilité de l'examen, venant à rendre ce chef impossible, les développements de l'intelligence , chez les possesseurs de la richesse mobilière, viennent à faire triompher cette classe ; et, à soumettre le sol, ainsi que l'intelligence elle-même, à leur domination.