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CHARLES Ricner définit la métapsychique comme « une science qui à pour objet des phénomènes, mécaniques ou psychologiques, dus à des forces qui semblent intelligentes ou à des puissances inconnues latentes dans l'intelligence humaine ». Il la divise en métapsychique objective et métapsychique subjective. La première « traite de certains phénomènes matériels que la mécanique ordinaire n’explique pas : mouvements d’objets sans contact, maisons hantées, fantômes, matérialisations photographiables, sonorités, lumières, toutes réalités tangibles, accessibles à nos sens. » La deuxième « étudie des phénomènes qui sont exclusivement intellectuels. Ils se caractérisent par la notion de certaines réalités que nos sensations n’ont pu nous révéler. Tout se passe comme si nous avions une faculté mystérieuse de connaissance, une lucidité que notre classique physiologie des sensations ne peut encore expliquer. »

Quelles que soient les explications ou les interprétations fournies par les métapsychistes, explications et interprétations qui diffèrent de celles des spirites, il n’en est pas moins vrai que les métapsychistes affirment eux aussi l'existence de certains phénomènes des plus troublants. C’est ainsi, par exemple, que M. le Professeur CnarRLes Ricer écrit (x) au sujet des matérialisations

Et pourtant, le fait existe. Les critiques qu’on a élevées contre les expériences de Crookes, et contre les miennes, et contre celles de Sramron Moses, sont absolument inopérantes. Tout ce qu'on peut dire de plus sérieux contre ces expériences, c’est que Île phénomène est tellement rare, que, si dans des cas exceptionnels on a cru le constater, c’est qu’on a été la dupe d’une illusion.

Mais je ne crois pas l’objection fondée. Crookes à observé pendant longtemps Katie KinG ; pendant vingt-cinq ans Eusaria, avec une admirable complaisance, s’est prêtée à toutes les investigations scientifiques, même les plus saugrenues. IL y à plus de trente savants, dont l’incrédulité était très forte, qui ont été convaincus (après de longues épreuves) qu'il y avait en dehors du corps d’Eusapra formation de matières ayant l'apparence de la vie (ce que je décrirai plus loin sous le nom d’ectoplasmes). Martue B.., non moins complaisante qu Eu-

(1) Traité de Métapsychique.