CHAPITRE IT

L'examen d'une artère atteinte de sclérose avec athérome révèle des altérations anciennes, depuis longtemps en évolution, et d’une interprétation fort difficile, si l'on n'a pas au préalable une connaissance précise de la structure normale du vaisseau, C’est pour cette raison que la plupart des études anatomo-pathologiques qui suivent les observations de sclérose de l’artère pulmonaire, manquent de netteté et qu’à chaque instant on retrouve l'expression vague et trop générale d’endartérile.

A l’histologie de l’artère pulmonaire se rattachent les noms de Gimbert (1), Renaut, Retterer et Robin, Vialleton, Torhost et Ehlers.

Gimbert divise au point de vue descriptif l'artère pulmonaire en trois segments : un segment cardiaque ou sous-valvulaire, un segment valvulaire et une dernière portion susvalvulaire ou pulmonaire proprement dite. Dans son segment pulmonaire l’artère, à un centimètre de la bifurcation, présente une tunique moyenne qui a acquis son individualité ; elle est augmentée d'épaisseur et composée d’une trame formée par des faisceaux de fibres élastiques très nombreuses et non par des lames comme dans l'aorte. Ces fibres sont surtout transversales, aussi sur des coupes perpendiculaires au grand axe du vaisseau, les voit-on dans presque toute leur longueur,

(4) Gruserr, Thèse de Paris, 1865, p. 44.

tandis que sur des coupes longitudinales elles présentent un aspect discontinu. Ces fibres s’anastomosent entre elles et circonscrivent des espaces, allongés sur les coupes transversales, irréguliers et courts sur les coupes longitudinales. Ces espaces sont remplis par une substance amorphe qui plus loin se fenêtre, comme dans l'aorte, substituant aux fibres de véritables cloisons élastiques.

Le réseau sous-jacent à la tunique interne existe comme dans l’aorte, il est formé de fibres élastiques puissantes, la plupart transversales, allant se perdre dans la tunique moyenne. Ces fibres sont si intimement unies à la tunique sous-jacente qu’elles forment un système unissant très solide, auquel Gimbert donne le nom de réseau élastique intermédiaire.

Les fibres musculaires sont rares ; la tunique externe acquiert son indépendance et ne présente que peu de connexions avec la tunique moyenne.

D’après Gimbert, l'artère pulmonairepeut, par sa structure, être rapprochée des autres artères ; elle contient comme elles des éléments élastiques, musculaires, lamineux et une substance amorphe ; mais ces éléments sont répartis dans une proportion spéciale ; aussi, ne peut-on la comparer à l’aorte, qui à son origine est presque exclusivement élastique, landis qu’elle est surtout celluleuse. L’aorte acquiert tout de suite ses caractères propres, tandis que l'artère pulmonaire ne les prend que loin du cœur.

D'après Renaut (1), l’arlère pulmonaire comprend un endothélium, une vitrée, une endartère, une tunique moyenne et une celluleuse.

L’endartère est composée de trois plans superposés, continus entre eux sur leurs limites : le premier est formé de deux ou trois lignes de cellules plates très minces, accusées surtout

(4) Rexaur, Note sur l’anatomie générale de l’endartère, Sociélé de bio- Logie, 27 avril 1878.

par la coloration de leurs noyaux ; le deuxième est plus épais, transparent et renferme des cellules de tissu conjonctif disposées dans des directions différentes. La réunion de ces deux plans constitue la couche muqueuse de l’endartère.

Le troisième plan, plus épais, est formé d’une série de lames élastiques disposées en systèmes de tentes. Entre ces lames sont de grandes cellules longitudinales, c’est la couche striée ou juxta-musculaire. :

Le premier plan comprend des cellules fixes embryonnaires situées au sein d’une substance fondamentale, hyaline, tenace et très élastique. Ces éléments en certains points sont munis de bourgeons protoplasmiques ne formant pas encore de réseau. Le plan profond de la couche muqueuse renferme des cellules à prolongements anastomotiques et parfois des cellules lymphatiques.

La couche striée est formée d’une série de lames élastiques fenêtrées, concentriques à la lumière vasculaire et constituées par des fibres et des grains d’une extrême délicatesse. Dans l'intervalle de ces lames sont logées des cellules de grand volume à gros noyau allongé parallèlement à la lumière du vaisseau. Les cellules internes de la couche striée sont des cellules connectives, les cellules externes des cellules rameuses unies entre elles par leurs prolongements. Ces dernières ont un ou deux noyaux au centre d’un fuseau protoplasmique granuleux dont la partie corticale présente une striation longitudinale, une division en baguettes cylindriques, comme on l'observe dans le protoplasma des fibres musculaires lisses.

À mesure qu'on s'éloigne du cœur, la couche muqueuse disparaîtrait, Quant aux cellules striées, continuation dans l'endartère des fibres lisses de l’endocarde, elles se perdent dans les assises musculaires de la tunique moyenne à travers des pertes de substance signalées par Renaut et Vialleton dans la limitante élastique interne.

La tunique moyenne est formée de lames élastiques paral. lèles entre elles, discontinues et anastomosées par un réseau élastique. Dans les espaces qu'elles limitent sont logées les cellules musculaires et quelques rares cellules conjonctives.

L’adventice est essentiellement formée de tissu conjonctif et de grosses fibres élastiques parallèles. Les vasa vasorum qu’elle contient sont, pour Renaut, l'origine de la diapédèse amenant des cellules migratrices, dans la tunique moyenne, dans la couche striée et dans le plan profond de la tunique muqueuse; ces cellules migratrices contribuent à la vitalité de l’endartère et peuvent se fixer sur place, en donnant naissance à du tissu conjonctif.

Parfois aussi quelques globules rouges issus des vaisseaux de l’adventice, pénètrent dans la moyenne, mais sans jamais atteindre la formation muqueuse de l’endartère.

D’après Retterer et Robin (1), l'artère pulmonaire est dans l'ensemble constituée sur le même type que l’aorte ou mieux que les carotides. À son origine elle est d’abord formée de fibres élastiques, flexueuses, anastomosées avec des fibres du tissu cellulaire qui remplit leurs mailles. Plus rapprochées à la hauteur des valvules sigmoïdes, les fibres élastiques au fur et à mesure qu’on s’élève, prennent la disposition de bandes brillantes sur les coupes. Les fibres musculaires apparaissent à la face profonde de la tunique moyenne, puis deviennent de plus en plus nombreuses, prenant la place qui dans le voisinage du cœur était réservée au tissu cellulaire. La tunique de Bichat est dans l'artère pulmonaire, plus épaisse et plus distincte que dans l’aorte, les fibres élastiques y sont plus fortes et pour la plupart longitudinales.

Vialleton (2) décrit à l’endartère de l'artère pulmonaire un

(1) Rerrerer et Rogin, Journal d'anatomie et de physiologie, mars 1884, p. 124.

(2) Viazuerow, Thèse de Lyon, 1885,

endothélium et une endartère vraie, cette dernière étant constituée par tous les plans situés entre l'endothélium et le premier rang de fibres musculaires de la tunique moyenne. L’endartère manque chez le fœtus à terme où l’endothélium repose directement sur la limitante et n'apparaît que tardivement dans le développement de l'individu et de l'espèce.

Vialleton étudie dans l’endartère trois formations distinctes : une formation embryonnaire ou sous-endothéliale, une couche muqueuse et une couche striée.

La formation embryonnaire ne présente guère plus de deux assises superposées ; elle comprend des cellules rameuses ou bourgeonnantes sans relation avec le fin treillis conjonctif qui occupe la substance fondamentale qui les sépare.

Au-dessous des deux assises de la couche embryonnaire; on voit sur des coupes longitudinales, de distance en distance, des lignes interrompues d'éléments cellulaires ‘aplatis ; puis, plus profondément, la disposition des cellules devient irrégulière et comme embrouillée. Cel aspect se poursuit jusqu’à la première ligne élastique bien nette qui, située très en dedans de la limitante interne, forme la limite de la couche muqueuse.

La formation muqueuse étudiée par la méthode des lambeaux présenterait, d’après Vialleton, trois plans. Le plan superficiel se confond avec la couche embryonnaire: les éléments cellulaires ont la morphologie des cellules fixes du tissu muqueux ou connectif fœtal; ce sont des cellules rameuses qui envoient des expansions superficielles dans la couche sous-endothéliale. La trame connective est formée par des fibres d’une extrême finesse qui filent dans tous les plans. Dans le plan moyen, les cellules fixes sont plus volumineuses, leurs ramifications plus accusées ; dans les espaces inter-cellulaires apparaissent des cellules migratrices. Les éléments de la trame connective ont subi une modification remarquable : les fibres prennent des caractères tout à fait particuliers réel-

lement intermédiaires entre les formations élastiques et les fibres conneclives. Ces fibres sont légèrement granuleuses et adaptées à une fonction spéciale, celle d'un soutènement élastique, mais permettant néanmoins une certaine laxité à l’ensemble de la formation.

La disposition de cette couche répond absolument à celle du tissu connectif muqueux au sein duquel la trame connective a déjà fait son apparition sous forme de fibres fines non encore individualisées en faisceaux distincts.

Le plan profond ne présente qu’une particularité qui lui soit propre. Situées immédiatement au-dessus ou en dedans de la première ligne du système de tentes élastiques, les cellules fixes disposées dans le sens tangentiel réalisent absolument le type des éléments cellulaires adultes du tissu conjonctif ordinaire ; ce sont de grandes cellules d’où partent de larges expansions membraniformes,puis filiformes, formant un réseau plus ou moius continu.

Pour Vialleton, le tissu conjonctif de l’endartère tout à fait embryonnaire dans la formation sous-endothéliale prend ensuite le type du tissu muqueux; puis à mesure qu'on s’éloigne de la lumière, celui du tissu conjonctif adulte.

La formation muqueuse appartient donc au tissu connectif, mais ce dernier pour remplir les fonctions spéciales qui lui incombent a simplement modifié sa constitution. Il a gardé, quant au volume et à la disposition de ses faisceaux, l’arrangement en treillis caractéristique des premiers stades de la formation télo-formative ; mais à partir de là ses fibres ont achevé leur évolution sur un type tout à fait spécial en prenant des caractères histo-chimiques intermédiaires qui les rapprochent des formations élastiques et leur donnent par adaptation une partie des qualités de ces dernières.

La couche striée est formée de lames élastiques fenêtrées

unies entre elles par des fibres obliques, dans l'intervalle des- Giroux 8

quelles sont placées des cellules de grand volume et à gros noyau. Sur les coupes longitudinales, la majorité de ces cellules sont sectionnées suivant leur grand axe.

Les plus superficielles sont des cellules conneclives, les plus profondes de grandes cellules rameuses. Les expansions membraneuses qui unissent plus ou moins régulièrement les cellules à leurs similaires sont de deux ordres : les unes s’arborisent à la façon des expansions protoplasmiques ordinaires des cellules connectives, les autres ont la forme de longues fibres qui s’étendent au loin dans divers sens.

Les noyaux uniques ou réunis par paires occupent dans toutes les cellules une position centrale et sont entourés d’un protoplasma granuleux disposé en fuseau comme celui des fibres lisses et renfermant des grains graisseux ou pigmentaires.

Enfin le protoplasma cortical qui entoure ce fuseau présente la striation décrite par Renaut. La ressemblance est si grande entre ces cellules rameuses de la couche striée et les cellules musculaires de la tunique moyenne que ni au point de vue de l'analyse, ni à celui de la morphologie générale, il n’est possible de tracer de démarcation positive entre ces deux ordres d'éléments. Vialleton pense que pour produire une différenciation musculaire plus ou moins complète dans les couches profondes de l’endartère la nature,suivant en cela la loi d'économie de Milne Edwards, a utilisé les éléments connectifs.

L’endartère est limitée en dehors par la limitanie élastique interne ; mais sur l’artère pulmonaire et l’aorte l’individualité de la limitante est moins marquée que sur les artères à type musculaire. De place en place elle fait défaut et l’endartère se continue dans la moyenne ; ce fait est surtout marqué chez le veau et le bœuf dont l’endartère est presque réduite à des

formations élastiques.

L’endartère n'exisle pas chez le fœtus à terme, elle n’apparaît qu'après la naissance, aux dépens de cellules rondes migrées de l’adventice, suivant un processus décrit par Renaut et Malassez. La formation embryonnaire ne s’observe que là où le sang subit des variations de pression considérables comme chez l’homme à cause de la station debout. Le coussinet élastique interposé entre l'endothélium et la tunique moyenne tend naturellement à régulariser la pression. Mais l'existence d'une couche embryonnaire et muqueuse est, comme le dit Vialleton l’origine d’une vulnérabilité particulière et les causes morbigènes trouvent des tissus en instance continuelle d’'organisation et qui peuvent être très aisément mis en état de variation pathologique.

Ehlers(1) et Torhost(?) utilisantles techniques histologiques modernes arrivent à une conception différente de la structure de l'artère pulmonaire. Ehlers ne parle plus d’endartère ; audessous de l’endothélium reposant sur la limitante élastique interne se trouve la tunique moyenne formée de deux couches distinctes, une couche interne tout à fait spéciale, dans laquelle les fibres élastiques sont ordonnées parallèlement les unes aux autres. Dans leur intervalle sont contenus de nombreux noyaux allongés qui doivent être considérés comme des noyaux de cellules musculaires. C’est la couche longitudinale d’Ebhlers parfois limitée vers la profondeur par une lame élastique particulière véritable limitante profonde. Cette couche longitudinale varie d'aspect avec l’âge : très étroite et peu distincte ‘dans l'enfance, elle se modifie progressivement à mesure que le sujet devient plus âgé; son épaisseur s’accroîit ; ses fibres élastiques deviennent plus fortes et plus nombreuses. Chez les

(4) Eucers, Zur Histologie der Arteriosklerose der Pulmonalarterie, Virchow’'s Archiv, 1904, Bd 178, p. 427 ff.

(2) Torxosr, Die histologischen Veränderungen bei der Sclerose der :Pulmonalarterie. Ziegler’s Beitrage, Bd 36.

sujets âgés la dernière fibre de la couche longitudinale prend une telle épaisseur qu’elle dépasse en force les autres fibres et atteint quelquefois l’épaisseur de la limitante interne. Dans ce cas seulement on peut parler d’une limitante profonde particulière.

La couche profonde, la tunique moyenne ou couche orbiculaire d’Ehlers présente dans un réseau élastique des noyaux d'aspect variable, tantôt ronds, tantôt longs ou ovales, donnant l'impression de noyaux de cellules musculaires atteints par la coupe suivant une incidence variable. Tout à fait exlérieurement se trouve l'adventice formée d’un tissu musculo-conjonctif et de fines fibres élastiques.

Torhost donne de l’artère pulmonaire une description analogue ; mais il admet dans certains cas, entre l’endothélium et la limitante élastique interne, l’existence d’une couche peu épaisse de tissu conjonctif, riche en fibrilles élastiques.

Dans nos recherches sur la structure normale et pathologique de l’artère pulmonaire, notre matériel était prélevé vingtquatre heures après la mort. Dans chaque cas nous prenions plusieurs fragments, nous permettant de voir la structure du vaisseau dans les différents segments de son trajet.

Au début nous avons essayé les différents fixateurs : liquide de Dominici, Zenker, liquide de Bouin, etc., mais ne leur trouvant pas d'avantage réel sur le formol à 10 0/0, c’est à ce dernier que nous avons eu le plus souvent recours.

Üne partie de nos pièces était incluse à la paraffine, et destinée à l’étude histologique ou histo-pathologique du vaisseau ; l'autre, coupée à congélation, était consacrée à l'étude des dégénérescences.

Pour la coloration de nos coupes, nous avons suivi les techniques nouvelles, utilisant pour le tissu élastique la fuchseline de Weigert (1) et l’orcéine ; pour le tissu musculaire,

(1) CG. Weicerr, Ueber eine Methode zur Färbung elastichen Fasern. Centralb, f. allgemeine Pathol. u. pathol. Anatomie, 1°" mai 1898, p. 289.

lhématéine au fer suivant la technique de Weigert {1}; pour le tissu conjonctif, le Van Gieson. Quant à la dégénérescence graisseuse, nous l’avons étudiée à l’aide de l’acide osmique et surtout de la méthode de Fischer.

La fuchseline nous a paru préférable à l’orcéine, elle permet de colorer en quelques minutes le tissu élastique, alors qu’il faut avec l'orcéine dix minutes ou un quart d'heure en chauffant légèrement la préparation. L'hématoxyline au fer est le meilleur colorant nucléaire, surtout après la fuchseline qui gêne l’action des bleus (bleu polychrome, bleu de toluidine). Cependant elle a l'inconvénient de colorer rapidement et fortement la préparation; aussi est-il bon de décolorer pendant un temps variable avec l’acide chlorhydrique à un pour cent.

La méthode de Fischer (2) est le procédé de choix pour l'étude de la dégénérescence graisseuse ; elle donne de meilleurs résultats que l’acide osmique et permet de voir simultanément le tissu élastique coloré en bleu noir et la graisse en rouge. Mais c’est une méthode un peu longue et minutieuse. Aussi, dans certains cas nous sommes-nous contenté de mettre les coupes faites à congélation dans une solution de Sudan III, additionnée de quelques gouttes d’acétone. Au bout de vingtquatre heures la graisse était fortement teintée en rouge, et il suffisait de colorer le fond de la préparation par l’hématéine ou l'hématoxyline.

L'étude comparative de l'artère pulmonaire à différents moments de la vic intra-utérine et après la naissance nous a montré que sa structure subissait un remaniement profond et progressif dès que la petite circulation devenait chargée d’une

(1) C. Wrercerr, Eine kleine Verbesserung der Hämatoxylin van Gieson Methode. Zeilschrifl {. wissensch. Mikroscopie, vol, 21, 1904, p. 1.

(2) Fiscuer, Weitcres zur Technik der Elastinfarben, Virchow’s Archiv, vol, 172, p. 517, -

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fonction. Si chez l’embryon et le fœtus la constitution histo: logique de l'artère pulmonaire demeure identique, dans une sorte de repos ou d’indifférence ; après la naissance, sous l'influence de conditions mécaniques nouvelles, elle subit une sollicitation qui est la raison fondamentale d’une formation surajoutée, l’'endartère de Renaud et Vialleton, la couche longitudinale d’'Ehlers.

Examinée chez douze fœtus, âgés de trois mois, six mois, ou à terme, l’artère pulmonaire nous a paru présenter une même structure générale, L’endothéliüm était tombé sur la plupart des coupes en totalité ou en partie et la lumière du vaisseau était limitée par une limitante élastique forte, bien colorée par la fuchseline et flexueuse par endroits. La moyenne était constituée par des fibres élastiques, parallèles entre elles et peu sinueuses. Beaucoup moins épaisses que la limitante interne ces lames élastiques ne présentaient entre elles que de rares fibrilles anastomotiques. Dans les espaces limités par la charpente élastique se trouvaient logés des éléments cellulaires pour la plupart sectionnés suivant leur grand axe sur les coupes transversales. Ces éléments présentaient un noyau ovalaire, entouré d’un protoplasma à longs prolongements. C’étaient des cellules rameuses envoyant des anastomoses aux cellules voisines dans l'intervalle des fibres élastiques et à travers ces dernières aux plans cellulaires voisins. L'adventice bien limitée de la moyenne paraissait complètement dépourvue de tissu élastique : chez les fœtus de trois et six mois, elle était riche en vasa vasorum perdus au milieu d’un tissu conjonctif lâche, formé de fibres délicates entrecroisées et-recouvertes de quelques cellules conjonctives. Chez les: fœtus à terme l’adventice renfermait quelques fibrilles élastiques ou des grains ovalaires présentant les réactions histochimiques de l’élastine. Sur des coupes du poumon prélevées dans le voisinage du hile, l’artère pulmonaire conservait le

même plan de structure, c’est-à-dire essentiellement une charpente élastique et un réseau de ‘cellules rameuses.

L'étude histologique de l'artère pulmonaire chez des sujets normaux, morts pour la plupart d’affections chirurgicales et âgés de ? à 40 ans, nous a permis de suivre l’évolution progressive de la formation longitudinale d’Ehlers. Dans chaque cas, nous faisions des coupes transversales et longitudinales, ces dernières ayant l'avantage de montrer avec plus de netteté la constitution de la tunique moyenne.

Notre attention a surtout porté sur les segments hilaire et intra-pulmonaire, car c’est là que les altérations se localisent avec le plus de fréquence et le plus d'intensité.

Avec Ehlers, nous avons remarqué que malgré le plus grand soin dans le prélèvement des pièces, l’endothélium était souvent desquamé et que la lumière du vaisseau était bordée par une limitante élastique interne. Cette limitante présente quelques inflexions irrégulières, mais toujours peu marquées ; elle manque parfois d'homogénéité et semble résulter de l’accolement de plusieurs fibrilles.

La tunique moyenne sous-jacente à la limitante interne est formée de deux zones : l’une interne, d'épaisseur variable mais toujours moins développée, est la couche longitudinale d’Ehlers, l’autre externe, plus épaisse, est la couche orbiculaire du même auteur. ;

La couche longitudinale est formée d’une charpente conjonctive élastique et d'éléments cellulaires. Les fibres élastiques sont rectilignes ou peu infléchies, parallèles les unes aux autres et unies entre elles par des anastomoses obliquement dirigées. Dans les mailles du réseau élastique sont disposées les cellules, coupées pour la plupart suivant leur grand axe sur les coupes longitudinales. Cependant un certain nombre sont intéressées obliquement ou transversalement.

Sur les coupes transversales, on peut observer d’une façon

inconstante au-dessous de la limitante, une ou deux assises de cellules qui alternent d’un plan à l’autre et sont disposées perpendiculairement aux assises sous-jacentes. Au-dessous d'elles, sur les coupes transversales, on trouve plusieurs plans cellulaires sectionnés transversalement et dont les éléments présentent la morphologie des cellules musculaires.

Le plus souvent, cette couche longitudinale ne présente aucune limite nette vers la profondeur. Rien ne la sépare de la couche profonde, si ce n’est l'orientation différente des cellules musculaires et l'aspect particulier de son tissu élastique. Ce n’est qu’exceptionnellement, comme l’a d’ailleurs dit Ehlers, qu'une fibre élastique plus forte est interposée aux deux segments du vaisseau, pour former une limitante particulière.

Le segment externe de la tunique moyenne est toujours plus développé et plus épais que le segment interne, mais dans un rapport qui manque de fixité et varie avec l’âge.

La couche orbiculaire a une charpente élastique dont l’aspect diffère profondément de celui de la couche longitudinale ; les lames élastiques sont plus fortes, plus espacées, elles sont moins rectilignes et présentent des inflexions à grand rayon. Elles sont fenêtrées de place en place et ménagent ainsi des points de passage entre les différentes assises musculaires.

Le long de ces lames élastiques sont appliquées des bandes de tissu conjonctif, et entre elles les unissant intimement, existe un riche réseau de fibrilles élastiques orientées dans tous les sens.

Les éléments cellulaires de la couche orbiculaire sont retenus dans les mailles élastiques. Les cellules musculaires sont pour la plupart sectionnées transversalement sur les coupes longitudinales. Un certain nombre d’entre elles sont, au contraire, inléressées obliquement ou suivant leur grand diamètre et appliquées le long des lames élastiques,

STRUGTURE NORMALE DE L'ARTÈRE PULMONAIRE ai Cd een A ee 2 Entre les lames élastiques profondes de la formation orbiculaire le tissu conjonctif devient plus abondant el la fusion avec l’adventice se fait sans démarcation tranchée. Parfois on observe dans cette couche profonde de la tunique moyenne quelques cellules rondes venues par migration de l’adventice et aussi, mais très rarement, quelques vasa vasorum dans le tiers externe.

Au hile l’adventice est essentiellement constituée par un tissu conjonctivo-élastique, par des vaisseaux et des nerfs. Le tissu élastique est formé de fibres fortes dans le voisinage de la tunique moyenne, mais de plus en plus grêles à mesure qu'on pénètre dans la profondeur. Elles ne sont visibles que sur une partie de leur trajet et sont richement anastomosées par un système de fibrilles plus fines disposées dans tous les sens. Le tissu conjonctif comprend des fibrilles ou des faisceaux, coupés suivant des incidences variables et présentant accolées à leur surface quelques rares cellules conjonctives,

En s’éloignant du hile, la structure conserve la même disposition générale ; il y a simplement réduction des différents éléments ; cependant la limite est mieux marquée entre la moyenne et l’adventice, ce qui paraît tenir à la diminution du tissu élastique dans cette dernière tunique.

Enfin, à mesure que le calibre diminue, l’artère pulmonaire perd progressivement les caractères qui lui sont propres, elle prend le type musculaire, c’est-à-dire un lype histologique général.

Cette structure n’est pas réalisée d'emblée, mais lentement acquise par suite de l'adaptation à une pression progressivement croissante dans la petite circulation. L’endartère de Renaut et Vialleton, la formation longitudinale d’Ehlers absentes chez le fœtus et le nouveau-né, s’individualisent de bonne heure et apparaissent déjà distinctes chez l'enfant de deux ans. À partir de cet âge elles s’accroissent jusqu’à la fin de la

croissance, par néoformation de fibres élastiques d’après Jores (1), Aschoff (2), Hallenberger (3), Voigt, par transformation de cellules embryonnaires migrées de l’adventice pour Renaut et Vialleton. Ces formations sont propres aux gros vaisseaux dans lesquels règne une pression élevée et sujette à de grandes oscillations. Tandis que chez l’homme, à cause de la station debout, la couche longitudinale acquiert son complet développement, chez les quadrupèdes où le sang s’engage d’une façon tangentielle elle n’existe qu’à l’état débauche, comme l'a montré Vialleton, el comme nous l'avons constaté nous-même dans des recherches sur la structure de l'artère pulmonaire du bœuf, du veau et du mouton. Cette couche longitudinale doit donc être considérée comme intimement liée aux conditions mécaniques de la petite circulation quien sont la raison même. C’est là une notion fondamentale sans laquelle il est impossible de comprendre et d'interpréter les modifications anatomiques de l'artère pulmonaire.

On sait d'autre part qu’une sollicitation anormale provoque dans tout tissu une réaction dans le sens de sa fonction et que, suivant l'intensité ou la nature de la sollicitation, ce tissu s'adapte ou s’altère, s’hyperplasie ou dégénère. C’est une loi d'anatomie et de physiologie générale, à laquelle, comme nous le verrons, obéit l'artère pulmonaire, dans ses modifications réactionnelles et ses variations pathologiques.

, (1) Jores, Wesen und Entwickelung der Arteriosclerose. Wiesbaden, 1903. (2) Ascaorr, Ueber Atherosclerose und Andere-Sclerosen des Gefätzsystem. Beihefte zür medizinischen Klinik, 1908, n° 1. (3) HazzeNBERGER, Ueber die Sclerose der Arteria radialis. Archiv für klinische Medicin, 1906, Bd 87.