CHAPITRE VI

Mais sachous d'abord comment l'homme est tombé. Qu'esi-oe que le péché? qu'est-ce que le mal? et comment est- il entré dans le monde?

L'état de l'homme dans le Paradis n'était pas celui de la perfection complète : cet état primitif n'est autre que la disposition au bien, au saint , au vrai , laquelle est innée dans l'homme , et qu'il doit développer. On ne peut se représenter un état de perfection dont l'homme aurait joui , ne fût-ce qu'un instant. On ne peut se figurer un espace quelconque, si petit qu'on l'imagiiie, pendant lequel Adam aurait vécu dans la félicité et la pureté du Paradis. Ce moment, que nous plaçons ayant la chute et que nous nommons Innocence, Paradis, -ce moment n'a pas existé; ce n'est là qu'un moment de l'intelligence , un moment logique. ^ Si l'homme était demeuré dans le Paradis ^ quelque courte que fût la durée de cet état bienheureux , il serait nécessairement arrivé à la perfection ^. Et comment aurait-il pu perdre cette perfection , s'il l'eût une -fois goûtée dans la plénitude de sa grâce. ^

Cet état antérieur à la chute était donc une simple disposition , par laquelle l'homme eût atteint la perfection divine , s'il eût persévéré dans le bien. 11 ne l'a pas fiât ;^ au lieu de se tourner vers Dieu, qui était