LIT

DORYPHORE

Même statue, vue de dos.

NE fois encore, ainsi que nous l'avons déjà fait BI pour l'Apollon Choiseul-Gouffer (pl. XXXIID), tournons autour de cette statue, ou plutôt faisons-la tourner, et contemplons longuement, pour l'admirer toujours plus, ce dos incomparable, qui n'a pas son pareil au monde. Certainement, Polyclète avait étudié les formes dorsales avec la même science profonde que les autres formes de son magnifique athlète. Nous devinons en lui un penseur pénétrant à qui rien n'échappait. Comme nous l'avons dit dans la notice précédente, Polyclète n'a pas été seulement l'héritier d'une longue tradition. Le traité qu'il avait écrit nous atteste qu'il avait spéculé sur son art, comme le firent Léonard de Vinci et Albert Dürer, et qu'ils’en était formuléles principes. Ces principes nous échappent, il est vrai, et nous ne pouvons pas apprécier la force et l'originalité de cet apport personnel. Nous ne savons même pas sur quelle base ils se fondaient et quelle en était l'idée génératrice. Peut-être

Polyclète avait-il tourné sa réflexion vers les constructeurs d'édifices doriques et pensé que l’eurythmie de la forme humaine n'est pas sans relation avec l'eurythmie des formes architecturales. Plus probablement, sa théorie fut une application neuve de la doctrine pythagoricienne, qui venait d'avoir en Grèce un tel retentissement. Pythagore enseignait, proclamait que l'essence des choses, c'est le nombre, que tout dans le monde est nombré, que tout peut se calculer et se mesurer ; et il tirait de cette ivresse mathématique un réconfort moral. Quel appel tentant pour un artiste réfléchi, de qui l'esprit était enclin aux considérations abstraites et qui voulait que le seul aspect de ses corps d’athlètes élevât l'âme et imposât une discipline ! Comment n’aurait-il pas, lui aussi, nombré, calculé, mesuré les membres de son Doryphore? Il semble que ce soit pour lui, quoique sans penser à lui, que le poète a écrit :

… la forme sort du nombre.