SACRÉS

tellion adopta pour son enseignement. Comme il se proposait surtout de faire l’éducation morale de ses jeunes élèves, il écrivit à leur usage des dialogues d’un genre spécial. Il dramatisa les récits de l’Ancien et du Nouveau Testament, et il le fit avec une compréhension si nette de la mentalité enfantine, avec une maîtrise d’humaniste si averti, avec une ingénuité et une fraîcheur de sentiment si émouvantes, qu’aujourd’hui encore, ses petits livres soutiennent la comparaison, non seulement avec le De Viris et le Selectæ, mais avec les meilleurs recueils modernes en usage dans les Lycées, pour les classes élémentaires.

Le premier de ces petits livres de classe est écrit pour des commençants. La première édition, datée de 1543, est en latin et en français. Pour donner une idée de la manière dont Castellion traitait ces petits dialogues enfantins, nous reproduisons ici deux extraits caractéristiques qui donneront une idée non seulement de sa manière, mais de cette langue française si personnelle dans sa forme encore incertaine.