DÉNONCIATEUR

damnation, cette fois, est certaine. Cette dénonciation, accompagnée de preuves accablantes, devait faire grand bruit. Qui était le dénonciateur ? Des noms furent prononcés. Celui de Calvin le fut d’une façon persistante et la rumeur publique commençait à devenir inquiétante.

Calvin s’en émut :

«Le bruit vole çà et là, écrit- il, quelque temps après, que j ai pratiqué que Servet fut pris en la papauté, à savoir à Vienne. Sur cela, plusieurs disent que je ne me suis pas honnêtement porté, en l’exposant aux ennemis mortels de la foi, comme si je l’eusse jeté en la gueule des loups. Mais je vous prie, d’où me serait venue soudain une telle privante avec

les satellites du Pape ? Voilà une chose bien croyable que nous communiquons ensemble par lettres, et que ceux qui s’accordent avec moi, aussi bien comme Bélial avec JÉsus-Christ, complotent avec un ennemi si mortel, comme avec leur compagnon. >>1

Cette déclaration, si embarrassée qu’elle puisse être, constitue un démenti très bref qui devait réduire à néant tous les soupçons. Calvin rejette, comme une accusation ridicule, le fait «de ne pas s’être honnêtement porté en exposant Servet aux ennemis mortels de la foi. »

Cependant, pour quelqu’un qui lit entre les li- ^

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jmes et s’attache autant à la pensée qu’aux mots, le démenti est moins net qu’il ne semble au premier abord. C’est que Calvin était fixé : il savait bien qu’il ne s’était pas honnêtement comporté, en cette circonstance. Et son triste démenti, enveloppé de tant de précautions, constituerait un audacieux mensonge, s’il n’était un acte d’hypocrisie et de duplicité, destiné à « sauver la face ». Calvin, en effet, n’avait pas «jeté Servet en la gueule des loups. ...» D’où lui serait venue soudain «une telle privauté avec les satellites du Pape % » Ce n’était pas une «chose bien croyable» qu’il ait communiqué avec eux par lettres. En effet, Calvin n’a pas écrit : c’est de Trie, un de ses plus intimes amis qui tient la plume. C’est de Trie qui dénonce Servet, mais Calvin seul avait un exemplaire de la Restitution chrétienne.

1 Déclaration pour maintenir la vraie foi, par Calvin, Page 53 et 54.

RESPONSABI- É DE CALVIN

LA RÉFORME CALVINISTE À L’ ŒUVRE