Gap. XXV, fol

nommer Castellion « un des plus éminents précurseurs du rationalisme ' ». Cette revendication des droits de la raison n'est pas d'ailleurs un élan isolé, une sorte d'explosion qui lui échappe. Les chapitres qui suivent * prennent une à une toutes les ohjections théolog-iques et en font bonne justice : la prétendue dégénérescence des facultés par suite de la chute, les textes bibliques condamnant l'intelligence humaine , d'autres semblant indiquer que l'homme animal ne peut comprendre les choses de Dieu, etc. Castellion distingue en outre très judicieusement contra sensum de supra sensum : il y a des vérités qui peuvent dépasser notre intelligence, il n'y en a pas qui la contredisent. La vérité peut être trop haute et trop complexe, subtilior ac remotior, pour être accessible à la raison; elle ne peut jamais en être la négation ^.

Quelle est donc la cause et quelle est la portée de l'impuissance si souvent reconnue de notre raison? La faute n'en est pas à la raison : sauf le cas pathologique de l'idiot et du fou qui sont hors du débat, chez tout homme sain la raison n'est entravée que par des obstacles qui viennent du dehors; ce qui l'obscurcit, ce qui la voile, ce qui peut la dépraver et l'éteindre, ce sont nos passions, carnales affectiones, c'est le péché « maladie de l'âme » que Christ seul peut guérir. En d'autres termes c'est l'égoïsme, nimius amor sui, qui aveugle l'homme raisonnable : le combattre est notre premier devoir et la condition sine qua non de la découverte de la vérité.

Le livre premier a donc bien pour but, comme le dit l'auteur en commençant le second, de « démontrer qu'il faut résoudre par les sens et par la raison, même en matière religieuse, toutes les questions qui tombent sous le jugement des sens et de la raison * ». Quelles sont ces questions? Le second livre va en traiter quelques-unes, à titre d'exemple.

La première est intitulée De Trinitate : Castellion ne dissimule pas que « c'est une question ardue sur laquelle il ne peut rien affirmer ». Mais pour justifier sa réserve, il transcrit

1. Lecky. The rite and influence of nationalism in Europe, t. II, p. 46.