L' « EXHORTATION » D'ÉTIENNE PASQUIER

que l'oh leur permette d'adorer Dieu entre eux et dans leurs ég'lises selon leurs instincts et dévotion : tout ainsi qu'il esP permis aux Romains h leur mode de servir Dieu dans leW temple. » (Fol. 13.) ■

Et il fait justice, de haut, de tous les sophismes qu'ori oppose à cette solution : l'argument de la longue possession, l'argument de la majorité, celui surtout de la politique : « la' mutation des religions apporterait, quant et soy, changement de police ou renouvellement de couronne », Il y oppose l'exemple de la tolérance du Grand Turc, de celle des^ Suisses' (( qui ont permis deux églises, voire jusques aux plus petits* villages ». Tout ira bien, « pourvu que le prince tienne lét glaive nud entre deux sans incliner çà ni là, sinon pour punip criminellement ceux qui donnent les premiers mouvements.' aux tumultes » (fol. 18). '

Le seul parti qui ait à se plaindre de la paix religieuse, c'est celui des moines; et il trace de ces apôtres du fana-^ lisme un portrait qui est d'avance une page détachée de la^ Satire Ménippée. Après quoi il conclut :

Pour Dieu, Messeigneiirs, ne forcez à coups d'espées nos consciences. Nous sommes tous (et Romains et Protestants) chrestiens, unis en uhj,[ par le saint sacrement du baptesme; nous tous révérons et adorons un mesme Dieu, sinon de mesnie façon, pour le moins d'un aussi grand' zèle, aymons d'un mesme commandement nostre prochain, obéissons' volontairement à tous les esdits de nostre prince. Quelle occasion auriGzvous de vous aigrir contre les uns plus que contre les autres * ?

Vous voyez le sous-aage de nostre roy,... ne permettez qu'il soit dict à l'advenir que nostre petit prince à vostre instigation dès son enfance ayt appris à souiller et ensanglanter ses mains au sang de son, peuple....

Pensez que l'estranger est tous les jours aux escoutes et n'espîe que; l'heure et le poinct qu'il voye les François bandés les uns contre lesautres en armes.... Si soubz le prétexte de soustenir vostre opinion, vous veuillez venir à coups ruer,... le premier qui se fera conducteur de telles entreprinses « pour l'honneur de son Dieu » donnera à penser vrayement que son Dieu est une ambition particulière ^.