Fol

•2. Fol. 27. — C'est exactement le même langage que répétera quinze ans plus tard, avec «les formes qui sentent la rhétorique, l'auteur de la Remonstrnnce aux François pour les' induire à vivre en paix à l'advenir (1576). Mais à la différence de Pasquier et de Castellion, Il mdiqiie le mal sans indiquer le remède. II se borne à ce conseil aussi vague que sage :' M Vous estes fr/'re», vous estes parcns, vous estes voisins.... Accordôz-vous, vuidez vos dif-^ férends amiablcment. puisque les armes depuis seize ans ne vous ont peu accorder. » ' '

240 SÉBASTIEN GASTELLION.

Ces conseils ne pouvaient-ils être entendus? On répond qu'ils ne l'ont pas été. Ce n'est que trop vrai. Mais ouvrons les Mémoires du temps, ceux de Castelnau par exemple. Nous ne trouverons plus ni Etienne Pasquier, ni Castellion, si étonnamment en avant de leur temps. C'est dans la première conférence des grands du royaume à Fontainebleau en août 1560 que Coligny propose « ce remède à la maladie du royaume », que plusieurs évêques l'admettent en principe, s'en référant à un prochain concile national. Un an plus tard, bien que la situation se fût singulièrement aggravée, que tout respirât déjà la guerre civile ou plutôt la guerre des deux grandes maisons rivales qui se disputaient la tutelle royale, néanmoins le Conseil privé reprend encore la requête de l'amiral, et la renvoie au Parlement. C'est à cette occasion qu'Etienne Pasquier avait pris la plume. Et au Parlement même — corps beaucoup moins ouvert que le Conseil privé aux idées de tolérance, — « ladicte requeste fut desbattue d'une part et d'autre par plusieurs jours, des mois de juin et juillet 1561, oùles plus grands sçavants et grands esprits s'efforcèrent de bien dire * ». C'est de cette consultation solennelle, « où se trouvèrent, dit Castelnau, cinq ou six opinions différentes », que sortit, on le sait, Fédit de juillet, ce chef-d'œuvre de L'Hôpital, qui fermait pour ainsi dire avant qu'elle fût ouverte l'ère des guerres de religion *.

Sans doute ce premier établissement de la semi-liberté religieuse n'avait pas de bases suffisantes; sans doute il était facile de prévoir qu'un équilibre si instable et que presque tous avaient intérêt à rompre, serait bientôt rompu ; que pour imposer le respect d'un édit de pacification, quel qu'il fût, il aurait fallu la forte main d'un roi, l'autorité d'un ministre