Reg. du Conseil, 5 août

2. La Comédie, du pape malade et tirant à sa fin. — La scène qui concerne Castellion représente le diable se demandant à qui il pourrait bien s'adresser pour arrêter les succès de la Réforme et rétablir les affaires du Pape. Précisément paraît Y Ambitieux, qui entre en scène se frottant le dos :

Vraiment, il m'en a bien donné Ce gentil monsieur Dieudonué I

Après cette allusion à la verte leçon qu'il vient de recevoir de Théodore de Bèze, l'Ambitieux reprend courage :

Car il faut on forte p

Avoir bon front. Sus mon latin

Frippé, cousu et regratté !

Et il se met en devoir d'écrire « contre ce galant

Qui veut que Dieu juste et parfaict Soit cause du mal qui se faict.

Satan, à part.

Voici mon cas! (Haut.) Ho, monsieur, ho. Monsieur De Parvo Castello '.

L'Ambitieux.

Hola qui m'a ainsy nommé?

C'est signe que je suis renommé En maints endroits, puisqu'on m'appelle Par mon nom I Quoi? quelle nouvelle?

Satan.

Le pape m'a vers vous transmis, Pensant qu'êtes de ses amis, Scavoir si vous voudriez rien faire — En bien payant — qui peust déplaire A ces hugueuaux, martyrist'îs, Calvinistes, bullingeristes, Qui ont remis sus cette cène Qui notre messe a rendu vaine.

L'Ambitieux.

Quant à moy, un chacun je sers

Pour argent en prose ou en ver».

Aussi ne vis-je d'aultre chose....

Qui plus est, mon affexion

Ne tend qu'il la perfe-.tion.

Et aussi j'espère de falot

Qu'en brief temps je seray parfaict.

Car on me donne la louante

Que suis desjà un petit ange....

(On reconnaît toujours la vieille querelle sur l'obéissance parfaite.)

Fort familier et populaire,

Subtil à induire et attraire

Par beaux dicts chacuns qui me hante,

Tant qu'on dit que je les enchante.

... Mais si, ne suis-je pas papiste.

DERNIÈRES ANNÉES. 2oo

Mais ce n'étaient là que de faibles vengeances '. Les calvinistes ne pouvaient s'en contenter. Une chose leur était insupportable : c'était de voir Vavocat des hérétiques en possession dune chaire à l'Lniversilé de Bàleî Après tant d'efforts inutiles pour lui faire perdre la confiance des autorités bâloises, il ne leur restait plus qu'à l'attaquer ouvertement, c'est-à-dire juridiquement : c'était depuis longtemps leur projet, l'heure était venue de le mettre à exécution.

Bèze lit paraître en 1563 Responsio ad defensiones et reprehensiones Sebastiani CasteUionis, qinbus siiani Nom Testamenti interpretationem defendere advei'sus Bezatn, et ej'us versionem reprehendere conatus est. Cette réponse, dédiée aux pasteurs de Bàle pour les exciter contre l'hérétique, est du même style que la préface du Nouveau Testament de io60 : L'impudence de Castalion dépasse toute mesure; en lui « revivent Julien, Manicha?us et Antinomus » (sic). Il professe les plus graves erreurs sur la prédestination, le libre arbitre, le péché originel, la parole de Dieu, l'Esprit-Saint, la justification par la foi, ainsi que sur la répression de l'hérésie.

Menteur, faussaire, blasphémateur, anabaptiste déguisé, inepte profanateur des choses saintes, puant sycophante que redresserait l'ànesse de Balaam -, éloquent défenseur et

Satan .

Qa'ètes-Tous donc? bon alhéisle?

L'Ambitieux.

Je sois qni je suis, sans nommer.

Je me fais partout renommer Par mes œuvres tant bien polies.

Sata.\. à pari.

Ou bien plutôt par ses folies.

L'Ambitieux finit par accepter de servir, moyennant finance, le Pape et la messe. (Voir Lenient. la Satire au xn' siècle, U, 293 et suit. ; Petit de Jolleville, Répertoire du Théâtre comique, p. 9^.)

1. Pourtant le manuscrit de Rotterdam permet d'établir que cette grossière attaque de Badius lui avait fait une peine sensible. Il s'est souvenu que Conrad Bade avait été son camarade d'études et un instant son compagnon de chambre, dans nu court séjour chez Simon Grynée entre son départ de Strasbourg et sa numinatinn à Genève (d'avril à juin lâ^il) : » Comœdise authorem eundemque et histrionem (nam ibi Papam esit) et împressorcm aiunt esse Conradnm Badium, eum qui Basilese CasteUionis contubemalis fuerat, domi Simonis Grynœi, quo anno ipse Grynaeus mortuus est. Hune Badium ipsi postea in Galliam miserunt ad munus conrionandi, ibique Aureliœ peste extinclum esse ferunt. • (Renseignement exact; voir la France protestante. 2* édition, ï, 681.)

2. M. Ma-hly (p. 136; a réuni en une page le florilegium d'injures ou pour mieux dire de calomnies graves et tendant à la perte de Castellion qu'on peot relever dans cet écrit contre un adversaire que. vivant, Bèze appelle • instrument choisi de Satan », et mort : •< cet homme ou plus (ost monstre ».

2o6 SÉBASTIEN CASTELLION.

patron des liérétiques, des adultères et des homicides, c'est dans l'officine de Satan qu'il a fabriqué sa Défense. Sa sacrilège audace * a mutilé le texte sacré par dos suppressions, des additions, des changements de tout genre; aussi sa version latine de la Bible n'est-elle qu'une perversion; sa traduction française, que le résultat d'un acte de démence. Son esprit enflé de la plus vaine ambition porte ce songeur à se faire humble pour être admiré. Cet homme modeste prétend n'avoir erré que par ignorance : « J'ose affirmer que cela est faux, et je ne parle point témérairement. Et à qui persuaderas-tu que tu as traduit de bonne foi, et non pour propager tes hérésies, les livres sacrés que tu ne comprends pas ^? » Telle est, en abrégé, l'accusation dans ses propres termes, qui ne font point honneur au caractère de Bèze. De la discussion môme qui porte sur les textes bien ou mal traduits nous ne disons rien : le débat est épuisé. Aussi bien les contemporains eux-mêmes ne s'y méprirent-ils point.

La Responsio ad defensiones n'était plus qu'accessoirement un livre de controverse exégétique. En réalité, ce n'était qu'une dénonciation. Loin de s'en cacher, Bèze s'en glorifie. Il écrit dès l'année suivante dans sa Vie de Calvin : « Geste mienne response, dédiée aux pasteurs de l'Eglise de Bâle, fut cause qu'iceluy Chastillon fut appelé par l'Eglise et puis par la

1. Bèze parlait le même langage que le concile de Trente : « Que nul n'ait l'audace de rejeter la Vulgate sous aucun prétexte n.

2. Discutant cette allégation avec sa patiente et scrupuleuse érudition, M. Douen a fait le compte suivant : « Des cent trente-huit passages débattus, soixante-dix-huit sont négligeables comme dénués de toute importance, ou ne donnant lieu qu'à des disputes de mots ou d'élégance d'interprétntion, ou parce que ni Castalion ni Bèze n'en possédaient le véritable sens. Il en reste donc soixante, sur trente-six desquels Castalion a raison à notre avis; nous hii donnons tort en ce qui concerne les vingt-quatre autres. Aux huit fautes qu'il. avoue, il faut, croyons-nous, en ajouter seize. » M. Douen énumère et discute ces textes, que nous ne pouvons reproduire ici, et il ajoute : « Il est absolument inexact que ces fautes, contresens ou faux sens soient des altérations dictées par un parti pris dogmatique, comme Bèze l'arûrme si catégoriciuement. A part quelques mots où l'on peut retrouver dans la traduction comme un fugitif reflet des idées humanitaires de Castalion, nous n'avons pas trouvé un seul contresens dogmatique, c'est-à-dire correspondant à une des doctrines particulières de Castalion. 11 faut convenir au contraire qu'il n'était pas à beaucoup près entièrement affranchi de la théologie traditionnelle, qu'il ne doute ni des prophéties, ni des miracles, ni de la divinité de J.-C. Bèze lui-même en lui reprochant d'avoir mal traduit Col , I, 19 (Il a été du bon plaisir du Père d'habiter universellement en toutes choses) commence par crier au panthéisme, mais il ajoute : « Les Libertins content quelque chose de semblable; Postel et l'impie Servet ont aussi rêvé la diffusion delà substance divine dans tout l'univers. Cependant je ne veux pas imputer témérairement cette doctrine à Caslalion; je me borne à montrer qu'il ne peut rien sortir que d'absurde de cette interprétation. »

Seigneurie. Et luy fut enjoint de respondre à ce dont je le chargeois, et que je m'offris lui prouver par ses escrits '. »

Bèze a raison de s'attribuer le mérite premier de la mise en accusation. Mais son livre n'aurait pas suffi. Il paraît résulter d'une jurisprudence locale, qui nous est mal connue, qu'il était nécessaire que quelqu'un se fût porté en quelque sorte partie civile pour que des poursuites fussent intentées. Cette condition fut remplie, et les Calvinistes, qui ne pardonnaient pas au conseil de Bâle d'avoir permis l'impression de la Defensio *, poussèrent enfin un soupir de soulagement.

Au mois de novembre lo6.3, une longue lettre, qui n'était en effet que le résumé du livre de Théodore de Bèze contre Castellion, fut adressée au Conseil. Une enquête commença.

L'auteur de la plainte était le médecin paracelsiste Adam de Bodenstein que nous avons vu, quelques années auparavant, plus tolérant envers un bien plus grand hérétique ^. L'acte d'accusation qu'il adressa au Conseil et dont nous publions pour la première fois le texte allemand *, est un document assez indigeste, où l'on a quelque peine à démêler les citations de Bèze et les assertions de Bodenstein.

Castellion à qui l'on donna lecture rapide des parties essentielles de ce factiun le résuma avec sa netteté ordinaire, en s'aidant surtout — car l'allemand ne lui était pas familier —

1. Vie de Calvin, éd. Franklin, p. 118. Voici, pour n'y pas revenir, la fln du passage. Bèze ajoute : « Mais peu de jours après la mort le délivra de oeste peine. Je sçay bien que ce long discours sera trouvé mauvais par aucuns, comme si j'en parlois en homme passionné, et ne pouvois mesme souffrir les morts se reposer en leur sépulcre. » Cette dernière phrase laisse entrevoir que Bèze a senti qu'on pourrait juger avec sévérité cet acharnement contre un adversaire mort. On voudrait pouvoir dire qu'en vieillissant il s'apaisa envers la mémoire de Caslalion et laissa pénétrer le repentir dans son âme. Malheureusement certains passages du Nouveau Testament grec-latin, qu'il publia en 1598, trente-cinq ans après la mort de l'apôtre de la tolérance, témoignent du contraire. Sa haine est demeurée vivace et implacable, comme au.x premiers jours de la lutte. Il continue à stigmatiser « l'audace de Castalion » (Jean, XIX, 13i, « l'intolérable audace de Castalion » (Luc, XVIII, 7), « l'exécrable audace de Castalion » (Matth., XV, 19). « la sacrilège audace de Castalion, qui retranche, ajoute et change le texte sacré » (Luc, II, 34). Le lecteur sait qui, de Bèze ou de son adversaire, méritait cette accusation. » (Note de M. Douen.)

2. Voir comment Sulzer excuse auprès de Calvin lui-même les autorités bàloises, 9 fév. 1562 (0pp. Calv., XIX, 280). Il peint très bien la situation de Castellion : « Pervicit tamen ut tandem concessa sit ei mediocris defensio (maxime quod intelligeremus Bezam id propemodum optare etiam : sic quidam ex Tigurinis ex ipso audivisse afûrmarunt). Apudnos certe Iranquillus est per omnia, et domi neminem fovet : intelligit enim salis se observari, — ac forte ditrius apud vos defertwr quant pro re ». - Et c'est là qu'il explique en détail que l'acRusation de vol n'a pas le sens commun.