Voir à la Qn de notre Appendice, 2' partie, pièce CXIV

des renvois aux pages du livre de Bèze citées en marge par son accusateur. Sa réponse, en latin, en date du 24 novembre 1563, a été imprimée à la suite du Contra libellum Calvini ^ Elle mérite d'être lue aussi bien pour le sang-froid, la mesure, la justesse d'esprit dont elle témoigne qu'en raison des indications précises qu'elle nous fournit sur les opinions de Castellion quant au fond des doctrines.

Il distingue deux parties dans le réquisitoire de son collègue. L'une, et la seule sérieuse aux yeux de Castellion, est celle qui est prise au livre de Bèze : analysons-la sommairement, avant de passer à la seconde.

Je suis dénoncé, dit-il en substance, pour cinq griefs précis :

1° Gomme libertin : ce terme était devenu à Genève le nom générique des mécréants et des impies. — Gastellion atteste, et il n'avait pas besoin d'insister, qu'un tel reproche ne se soutient, ne s'explique même pas.

2" Gomme pélagien : il nierait la grâce de Dieu et le péché originel. — Ses écrits sont là qui prouvent le contraire. L'induction que Bèze tire contre lui d'un passage de Rom., VII, ne prouve rien, sinon un parti pris d'interprétation malveillante.

3° Gomme « patron de tous les criminels, hérétiques, adultères, voleurs et homicides, partisan de leur impunité absolue et de l'abstention totale du magistrat dans les choses religieuses ». — Pour comprendre la perfidie de l'accusation ainsi présentée, il faut se rappeler que naguère encore une des questions délicates pour la Réforme avait été de maintenir contre les Anabaptistes et quelques sectes extrêmes le droit du magistrat en toute matière, même en fait de pénalités civiles et criminelles. Gastellion proteste que non seulement il n'a jamais partagé cette erreur un moment très répandue, mais qu'il en a au contraire désabusé des personnes qu'il peut citer. Et il se borne à répéter que sur les droits du magistrat il souscrit aux déclarations des livres saints et à cette excellente formule de la confession de foi

1. M. Mœhly, qui la croyait inédite, l'a impi-imée à la suite de son excellente Biographie de Castellion, p. 104.

bâloise : « Dieu a donné le glaive à l'autorité sa servante pour protéger les bons et punir les méchants ».

4° Gomme papiste et, par surcroît, « blasphémateur contre la grâce de Dieu ». — Même et aussi simple dénégation. Je suis si peu papiste que j'ai refusé des offres très brillantes qui m'étaient faites, les unes il y a longtemps, les autres assez récemment pour des fonctions très avantageuses, par des personnages considérables, si j'avais voulu aller chez eux *. Et sur la grâce de Dieu n'ai-je toujours professé — mes livres en font foi — que nous ne sommes sauvés que par bienfait ^

5" Comme « académique » et « imbu de l'esprit de l'anabaptisme ». Ici la réponse vaut d'être citée textuellement.

Les académiques étaient des philosophes qui prétendaient qu'on ne peut rien savoir et en conséquence n'affirmaient rien. Mais Bèze dans tout son livre s'indigne précisément de mes affirmations.

Quant aux anabaptistes, ce qu'est leur « esprit >•>, ce qu'ils pensent ou dirent de la parole de Dieu, c'est leur affaire. Ce que j'en pense, moi, et ce que j'en ai écrit, je suis tout prêt à le dire.

j'ai écrit et j'écris encore, comme je le pense, que les controverses des théologiens sur la religion ne peuvent être résolues, même avec la Bible, que s'il s'y ajoute d'une part l'esprit de Christ qui ouvre l'intelligence, d'autre part la charité. Et j'insiste : si nous ne nous préoccupons pas d'avoir la charité, il arrivera que plus nous posséderons la lettre, moins nous aurons l'esprit. Et par suite nos dissentiments ne pourront que croître et notre état empirer. « Si je n'ai pas la charité, dit l'Apôtre, je suis l'airain qui résonne, la cymbale qui retentit. »

Il se plaît à transcrire le reste du beau passage de saint Paul et, comme encouragé par cette citation, il reprend :

Oui, voilà ce que je pense de la nécessité de l'esprit de Christ et de la charité, et loin de redouter qu'on m'attribue une telle opinion, je dis bien haut et je proclame que c'est la pure vérité, que l'événement l'a prouvé et le prouvera : espérer qu'on apaisera sans lesprit de Christ et sans la charité nos controverses théologiques, c'est s'imaginer qu'on fera du mortier avec de la chaux et du sable, sans eau.

1. Nous ne savons rien de ces offres. 11 peut s'agir de propositions du cardinal de Bellay à l'époque de ses négociations avec Mélanchthon. Une note écrite sur le manuscrit de ses Quatre Dialogues dont nous avons parlé pins haut, rappelle qu'en 1562 (ou p1ut6l iri63) il fut sur le point do quitter Bàle. A la On du manuscrit se trouvait cette mention intime : M MDLXII, 21 martii, BasileiE, hora V posl meridiem, cum iniretur consillum de eo Helveliorum loco discedcndi ». Cf., dans TAppendice, la lettre LXXXIV à Hervage.