Liv. 1, p. 42 de l'édition de Grasser de
3. 11 en cite quelques exemples empruntés au répertoire de Calvin, sans le nommer, t. 11. p. 58; il y revient p. 223-3-2r> et ailleurs.
294 SÉBASTIEN GASTELLION.
juste, c'est par la racine qu Acontius veut extirper le mal, c'est du cœur même de l'Eglise qu'il entreprend de chasser l'esprit d'intolérance : il ne dissimule pas son horreur pour la discipline ecclésiastique dont les Églises calvinistes étaient si fières, pour leur système d'excommunication, de censure ecclésiastique, de pénitence publique *, pour leur abus des confessions de foi ^ véritable arme d'inquisition, qui deviendra entre les mains des ministres ou d'une majorité oppressive, plus dangereuse peut-être que la confession auriculaire de FÉg-lise romaine ^ Supposons pourtant, dit-il, qu'au lieu de ces innombrables subtilités théologiques, il soit reconnu après mûr et impartial examen que l'on se trouve en présence d'une erreur capitale portant atteinte à l'essence même de la vérité chrétienne. Quel est le devoir de l'Église et celui du magistrat? L'Église prononcera qu'il y a erreur, elle condamnera l'hérésie, exclura l'hérétique non seulement sans autre pénalité extérieure, mais sans un outrage, sans un mot de colère ou de haine *.
Quant au magistrat, il n'a pas à intervenir; et ici, pendant plusieurs pages, nous croyons relire, en moins bon latin, Martinus Bellius. C'est la même discussion de la parabole de l'ivraie, avec la même réfutation des sophismes exégétiques de Calvin, de Bèze et de Bullinger; c'est la ferme et nette distinction des deux domaines et des deux glaives; ce sont enfin les mêmes apostrophes au magistrat qui se fait le bourreau du pasteur pour réprimer de prétendus crimes qui seraient tout au plus des erreurs, si ce ne sont pas des vérités nouvelles, et cette conclusion qu'enfm d'un bout à l'autre de la chrétienté, l'intervention du bras séculier en matière spirituelle est le plus solide rempart du royaume de Satan ^.
1. ladigna certe chrisliana lenitate htec conscientiarum carniûcina, t. I, p. 256-265.
2. T. VI, p. 296. Il dit en général des confessions de foi : « Equidem de hoc inslituto sperare optitne non possum : vix enim video quid habere possil commodi, incommoda vsr'i multa ac valde quidam magna olfacere mihi videor. Quid enim queritur hac diligenli confessionum exaclione? Nempe ut si quisquam in aliquo sit errore cogatur se prodere, .. si perlinax fuerit, excludatur ab Ecclesia.... Talibus quidem institulis ad tyrannidem exercendam nihil (ieri potest aptius, niliil sunt aliud quam mera; conscientiarum laniena;. »
3. Si in coQsuetudinem moremque abierit hoc exemplum, praj tali levissimum jugum erat auricularis quam vocant confessio, t. VII, p. 355.
4. Me quidem authore, ita damnabitur hœrelicus : ut exposita simpliciter causa convicium probrumque omne absit; fietque cum significatione magis doloris quam irai ullius aut odii ut judicium quidem gravilatem habere, non acerbitatem ullam videalur. (T. III, p. 134.)
