CHAPITRE XVI

CASTELLION PROFESSEUR A l'uNIVERSITÉ

I. Castellion lecteur de grec à l'Université de Bâle. — II. Ses éditions d'Homère. — III. Ses éditions des historiens grecs. — IV. Ses cours et ses élèves. — V. Ses relations à Bàle. — VI. Sa correspondance.

Si Castellion avait eu le tempérament d'un pur humaniste, le moment était venu pour lui de se replier sur lui-même et de retrouver dans les lettres cette paix sereine que l'Eglise ne voulait pas connaître.

Après tant d'efforts et tant de périls, maintenant que la victoire appartenait aux violents, il pouvait sans faillir à sa conscience oublier Calvin et retourner à Homère.

L'essaya-t-il? On peut le croire avec quelque vraisemblance. Pendant les deux ou trois premières années qui suivent l'achèvement de sa Bible française et le triomphe de Calvin à Genève, il semble traverser une période de repos forcé, que remplissent seuls ses travaux de professeur et d'érudit. Groupons autour de ces quelques années heureuses — elles n'ont pas d'histoire — le peu que nous savons sur Castellion « lecteur de grec à l'Université de Bâle ».

La faculté des arts ou de philosophie était la dernière des quatre dont se composait l'Université [Academia hasiliensis) ,

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OU, comme on aimait à la nommer, la Hochschule de Bâle. Tandis que les trois autres (théologie, droit et médecine) étaient constituées d'après le type des établissements d'enseignement supérieur, celle-ci {Artistenfakultàt, facultas artistica) avait encore, à l'époque de l'entrée de Castellion, le caractère mixte : elle ne datait en réalité que de 4544, époque où elle avait été organisée sous le nom de Psedagogium *. Herzog, dans son précieux volume, Athenœ rauricœ, dit très bien : Pœdagogium erat inter Academiam ludumque trù vialem médium. Une réglementation nouvelle du 1" septembre 4 554 S due à Boniface Amerbach, venait de donner plus de précision aux programmes et plus de régularité aux cadres du personnel; mais il suffit de parcourir ce règlement pour voir que les étudiants étaient encore à demi des élèves et traités comme tels, soit pour la discipline, soit pour l'enseignement.

C'était une sorte de « rhétorique supérieure », très prolongée, il est vrai, qu'ils venaient faire là avant d'entrer dans une des facultés proprement dites. Ce stage, intermédiaire entre le Gymnase et l'Université, durait de trois à quatre années. Il y avait trois classes à franchir, à chacune desquelles étaient attachés quatre professeurs ^. On recevait les élèves après un examen dont les cérémonies rappellent le moyen âge et qui s'appelait depositio rudimentorum ; le recteur immatriculait le nouvel étudiant et, par un touchant usage local, le plaçait sous le patronage d'un camarade plus âgé qui lui servait de parrain ou d'ancien : c'était son prœceptor. La première année se terminait par les modestes examens du tiî'ocinium; la seconde devait conduire au baccalauréat, et la troisième à la maîtrise es arts {magistei'ium).

C'est à la seconde classe de la faculté des arts — celle des « Laureandi » — que Castellion était attaché; il y resta jusqu'à la fin de sa vie, c'est-à-dire plus que n'y restaient en général ses collègues. La plupart en effet aspiraient, un peu comme les élèves, à sortir de cette faculté préparatoire.

1. Thommen, Geschichte der Unicersitût Basel, p. 340. ">.. Ibid., p. 312.

3. On en trouve le Ubleau, avec de très intéressants détails pédagogiques, dans le chapitre VI de M. Thommen et dans son Appendice IX.

80 SÉBASTIEN GASTELLION.

La chaire que venait occuper Castellion en 1553 avec un traitement relativement élevé ' avait eu pour titulaires à sa fondation Simon Grynée, et, depuis 1544, un jurisconsulte bâlois, Marc Ilopper, pendant six ans, puis Sébastien Lepusculus (Ilàslein), qui, après trois ans, venait de passer comme professeur d'hébreu à la faculté de théologie.

Cette chaire de grec était à peu près exclusivement une classe de lecture et d'explication d'Homère. Encore le règlement de 1551 ne nous laisse-t-il aucune illusion sur ce qu'on y faisait : c'est l'explication littérale, grammaticale, syntaxique et prosodique qui est recommandée ^

11 n'était pas défendu d'y mettre quelque chose de plus, si le professeur avait le don d'animer les textes et d'enflammer les jeunes imaginations. C'est bien ce que paraît avoir fait quelquefois le nouveau lecteur en grec. Une jolie lettre d'un de ses anciens étudiants, le Frison Hessel Aysma, qui avait suivi un de ses premiers cours et qui en avait gardé le plus vif souvenir, nous montre Castellion lisant Homère et entraînant l'auditoire à cette occasion dans une grande discussion, plus religieuse, semble-t-il, que littéraire, puis, rentré chez lui, la reprenant avec feu au milieu de ses pensionnaires et se plaisant à leur donner force explications ^.

Pour avoir quelques détails de plus sur la vie intérieure de l'Université et notamment sur les cours de Castellion, il faudrait fouiller dans les précieux débris de correspondances privées que possèdent notamment les Bibliothèques de Bâle et de Saint-Gall. A titre de spécimen, nous donnons en note un ou deux fragments qui, nous laissant entrevoir dans l'intimité maîtres et élèves, permettent d'apprécier tout ce que l'on faisait pour l'éducation en même temps que pour l'enseignement dans cette organisation scolaire aux allures patriarcales *.

1. 60 florins; c'était le taux le plus élevé, celui qu'avaient seuls Curiono et Ilopper. Il correspondait sans doute au nombre d'heures.

2. Ne multa carmina simul, verum pauca eaque diligenler explicentur. Hoc modo indicanda sunt genuine verborum significatio, item schemata, rationes syllaborum, carminum ac pedum cum constructione seu syntaxi. (Thommen, p. 3-43.)

3. Voir celte lettre à sa date (8 cal. sept. 1555) dans notre Appendice.

4. Dans la collection de lettres manujicriles de la Bibliothèque de Saint-Gall se trouve, entre autres, la volumineuse correspondance de la famille Blaarer, véritable trésor pour qui

eut se transporter en plein xvi" siècle et au cœur de la société protestante. Détachons-en deux passages relatifs aux études des jeunes gens à Bàlc.

Le premier fait partie d'une lettre du pasteur Joannes Jung de Bàleà Thomas Blaarer, du

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Si nous n'avons aucun document précis ni sur la forme de l'enseignement dans les cours, ni sur les conférences du samedi où alternaient les disputationes et les declamationes, nous pouvons du moins nous rendre compte de ce que valaient les instruments de travail de ces jeunes gens.

Ils avaient pour expliquer Homère une traduction latine juxtalinéaire, d'un mot à mot servile jusqu'à l'incorrection, que venait de publier un des imprimeurs attitrés de livres classiques, Nicolas Brylinger, en 1551 ', ouvrage destiné, dit la préface, à enlever toute excuse à la paresse des

30 novembre 155A (ms., t. VII, p. 344). Il s'a?it du fils d'un de leurs amis commnns que Jung consent à recevoir chez lui avec le fils de Blaarer, Diethelm, qu'il avait déjà en pension ; il saisit l'occasion pour parler à Blaarer du jeune Diethelm et de son cousin Gervicus; ces deux portraits d'étudiants bàlois sont achevés en quelques traits :

« Misit ad me filium suum Georgium Uldricum D. Conradus Zuiccius, amicus noster, postulans per literas uioris ut ipsum suscipiam in aedes meas et fîdem meam. Ego igitur suscepi eum ac una cum Diethelmo ipsum apud me in meo museo suis studiis incumbere permitto. quod sane ne fratri quidem meo permitterem. Vult pater ut Institutiones jurii andiat ac reliquas, puto, lectionesquas quidem ei profuluras judicare possumus. Denique ut scribere ac ratiocinari discat expedile. Conductus ergo a me est M. Marcus jurisperitus (con«ilio Amerbachii et rectoris) qui seorsim ei quotidie {>erlegit Institutiones, adhibitis versionibus germanicis. Idem prseterea audit Cœlium et Castalionem, ab illo orationes Ciceronis, ab isto vero Homerum, quibus accedit Dialectica per Bechiaum licentiatum nostrnm qui super Lipsia hue venit. Hora quarta est qui docet et ipsum et Dietbelmum arithmeticum et scribere.

« Hactenus bene se habet uterque, Diethelmus inprimis : dignas quem tibi commendem ut adolescentem pium, modestum ac studiosissime iocumbentem in ea qus agit, nt mihi bona spes sit de eo. — De Uldricho posthac, ubi plus salis simul consumpserimus.

« Gervicus noster, super à meis illis ac me invitatus, nobiscam cœnavit ac pemoclavit consensu Domini sui, sed ex eo tempore ut et antea rarus est apud me. Velim ut scribere» ei ut caveat sodalitia mala, bonas boras bene coUocet (id quod et herus ipsius solicite arget) neque putet val Deum se fallere, etiamsi nos omnes falleret.... Taas véhémentes admonitiones et ceu stimulos adhibeas aliquando utile fuerit.... »

L'autre fragment, page 345, est précisément une lettre du jeune Diethelm adressée, non à son père, mais à son frère aîné Albert qui était en pension à Strasbourg chez le D' Andernacus; elle est datée ridibus decembris 1554. Voici le passage relatif à ses études :

« Septima itaque et nona (hora) audio Castalionem ac D. Bechium, hune in Caesarii dialectica, illum vero in libro tertio Iliados Homeri. Post meridiem autem Ciceronis orationes a D. Cœlio. Et a Bechio primum Officiorum librum. Ideoque nuUas adhuc in jure lectionea frequento. Patris enim certum ea in re consilium expecto.

« Ne vero interea maie tempus collocarem, visum erat mihi cum consanguineo meo Huldar. Zwick (qui plurimam tibi salutem ascribil) accedere scribam qui in bene pingendi et arithmetices ratione erudit. Et pro doctrina et institutione unius mensis semicoronatom a singulis petit, quod ego pretium libenter de meo impendam.... » Suivent des détails et des nouvelles de famille. Il donne, quelques jours après, les mêmes renseignements à son père Thomas (lettre du 21 décembre).

1. Homeri omnia qux quidem extant opéra grxce, adjecla versione latina ad verbum, ex diversis doctissimorum virorum translationibus concinnata, et difûciliorum thematam explicatione margiuibus hinc iode ubi opus videbatur adspersa, ut graecse lingux tironibns Tel citra vivam prsceptoris vocem. cognoscere jam atque eonferre doctissima poeUe hojus tcripta liceat.

étudiants. Loin d'être une édition savante, c'était pour le texte la reproduction, avec les scholies en moins et quelques fautes en plus, d'une édition d'Hervag-e de 1535 '. Quant à la traduction, si celle de V Iliade (empruntée à Laurent Valla) n'était que médiocre, celle de VOdyssée, par Raphaël de Yolaterre ^, était remplie de fautes grossières, la plupat-t mais non pas toutes imputables à l'imprimeur. Quel qu'en fût l'auteur responsable, on comprend le dépit du maître à voir aux mains de ses élèves une traduction qui dès le 3" vers rendait xal voov s'yvw, par : et muros cognovit ^.

Oporin eut honte pour l'imprimerie bâloise de n'avoir pas mieux à offrir à la jeunesse. Il pressa son ami Castellion d'entreprendre, ne fût-ce que dans l'intérêt de sa classe, une nouvelle édition, digne de lui, et qui pût paraître sous son nom. Castellion, c'est lui-même qui nous l'apprend, ne s'y prêta qu'à contre-cœur, sxwv àixovT!. ys Byutp, dit-il : « j'aurais préféré employer mon travail à un meilleur objet ». Il ne s'y décida qu'en 156t. Dans l'intervalle, Jean Crespin de Genève venait de publier un nouvel Homère gréco-latin, supérieur à celui de Laurent Valla*. Castellion, dans sa préface même, s'empresse d'y rendre hommage et de déclarer qu'il n'a eu pour le texte qu'à suivre l'éditeur genevois. Quant à la traduction, Castellion le dit tout haut dans cette préface qui est même, à cet égard, un modèle de sincérité : « je n'ai pas fait, dit-il, autant que la chose réclamait : aussi bien il aurait fallu écrire à nouveau une traduction complète ». Il s'est donc borné au rôle ingrat de reviseur du grec souvent corrompu et de correcteur du latin plus souvent encore émaillé de contresens et de non-sens. A certaines pages de VOdyssée, par exemple, il est obligé de renoncer à corriger : là du moins il fait œuvre de traducteur et de bon traducteur ^

1. Dont le texte reproduisait celui de la seconde Aldine (Venise, 1517).

2. Auteur dans le Xénophon de 1545 d'une traduction si mauvaise que Brylinprer la remplaça par une autre dans les éditions postérieures.

3. C'est sans doule une simple faute d'impression : muros pour mores.

4. Voir à l'Appendice : Bibliof^raphie, n° 25. C'est seulement en 1566 que Henri Estienne publia un texte décidément supérieur en s'aidant d'un précieux manuscrit de Genève. Ce manuscrit disparut après lui, il vient d'être retrouvé et publié il y a quelques semaines par les soins de M. Nicole, professeur à la Faculté des lettres de Genève : Les scolies genevoises de l'Iliade, 2 vol. in-8, Genève, Georg, 1891.

5. Heyne, le grand philologue allemand du siècle passé, qui fut le maître de Wolf et de tant d'autres, a porté un jugement très favorable sur la version latine de l'Homère de Cas-

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Pour réunir ici tous les travaux de notre helléniste, nous avons à relever ses éditions et ses traductions partielles des principaux historiens grecs.

Une première fois, tout au début de son séjour à Bâle, il avait eu à s'occuper de Xénophon. A cette époque (1545), le grand imprimeur Isengrin avait entrepris de publier une traduction latine des œuvres complètes de Xénophon, ou plutôt de rééditer, en les enrichissant de quelques fragments de plus, les deux grandes publications des Aides (1503) et des Juntes (1516 et 1527). Il se proposait de leur emprunter, bien entendu, les traductions de François Philelphe, de l'Arétin et de Leonicenus (jNicolas de Lunigo) réunies dans un premier recueil dès 1467, d'y joindre celles de Bessarion, d'Amasée, de Pirkheimer, de Camerarius et enfin d'Erasme. Il restait quatre petits traités que l'on n'avait pas encore traduits en latin. Isengrin en demanda la traduction à Conrad Gesner, qui ne trouva pas le temps de l'écrire et en fit charger son ami Jean Ribit. Celui-ci, pressé par l'impatience de l'éditeur, en fit une version hâtive et ne donna même qu'un fragment du dernier de ces quatre opuscules, la République des Athéniens '. Ce fut Castellion sans doute qui signala les parties manquantes et qui se chargea de les publier à la prochaine occasion. L'occasion ne se fit pas attendre : Brylinger se décida à lancer une nouvelle édition qui suivit de près celle

tellion. Il en juge «rexactitndepresqae parfaite», et Ini-méme en a tiré le plas grand parti dans son édition en deax langues de 180*2. Il est regrettable qae Castellion n'ait pas pa imprimer (empêché, dit-il dans sa préCace. par une circonstance qu'il ne précise pas) les annoiationes et animadcertiones qu'il avait rédigées josqa'aa livre XIX de l'Odyuée. Ce fat sans doute nne raison d'économie qui arrêta oa l'éditear Oporin on le typographe Brylinger : en effet les deux éditions de 1551 et 1561 ont exactement la même pagination, ce qui permet de supposer que l'imprimenr avait conservé les forme»; l'insertion de notes ou de commentaires aurait tout bouleversé. Quant an texte grec, que M. A. de Molin (voir ci-après, p. S4, n. 4) a bien voulu prendre la peine de collationner, comme pour le Xénophon : « Là aussi, dit-il, les corrections sont trop à fleur de texte pour que cette édition figure avec des titres sérieux dans l'histoire de la critique homérique ».

1. Tons ces détails résultent de l'épitre dédicatoire de l'Bipparçue, adressée par Ribit a noble Jean de Cojonay, sire de Montricher. son protecteur et ami. — Dans sa préface générale Albanus Torinus se borne à faire l'éloge de Brylinger : • qui officinam suam haod mediocri sumptu recens denuo instroetam iis polissimum anctoribus excudcndis posthae omare contendit qui leclorem non solom emditiorem, sed longe eliam roeliorem dimitXunt ».

d'Isengrin : elle parut à la fin de la même année (1545). La traduction de Castellion y remplaçait celle de Ribit pour le dernier traité '. C'est ainsi qu'un helléniste à ses débuts prenait place comme traducteur d'un des plus fins écrits de Xénophon à la suite des Philelphe et des Erasme. La collection était précédée d'une dédicace dans le goût du temps, adressée à l'ambassadeur de France Morelet du Museau, par un ancien professeur de Bâle, traducteur de Vesale, le médecin Albanus Torinus *.

Castellion ne s'en tint pas là. Sans nier l'utilité de cette traduction latine, il en fit voir les lacunes à l'éditeur luimême en lui signalant comme un service à rendre aux lettres grecques la publication d'un texte de Xénophon plus complet et plus correct. On avait fait des progrès depuis les Juntes et les Aides. Sur un de leurs vieux exemplaires dont il se servait avec ses élèves, Castellion avait fait le même travail de revision qu'il appliqua Tannée suivante aux Oracles Sibyllins, et, en le montrant àlsengrin, il finit par le déterminer à faire les frais d'une nouvelle édition. La principale objection de l'éditeur bâlois dut être qu'il venait d'en paraître une à Halle en 4540 avec une préface de Mélanchthon. Il se laissa pourtant convaincre : vix tandem amici precihus, exjjugnati, acquievimus, dit-il lui-même dans la courte préface où il confesse qu'il n'a pas fallu moins pour le décider que le rare savoir du jeune helléniste '. Cette petite édition grecque destinée aux étudiants parut à peu près en môme temps que la traduction latine in-folio, et il ne semble pas qu'elle ait été mal accueillie, puisque, dès 4551, Isengrin en fit une nouvelle édition, cette fois accompagnée des traductions latines et revue de nouveau en entier par Castellion ; ce qui n'empêcha pas l'infolio de Brylinger d'avoir de son côté plusieurs rééditions *.

1. 11 y a là un petit point obscur dans la bibliographie bàloise. Nous avions d'abord supposé que l'édition de Brylinger 1545 était la même que celle d'Isengrin qui, accablé d'ouvrage, aurait emprunté, comme il arrivait souvent, les presses d'un confrère. Mais nous avons trouvé à Vienne la première édition d'Isengrin qui est bien de 15i5 (2 vol. in-8, 820 et 421 pages) et contient bien, pour \' Atheniensium politia, la traduction de Ribit, différente de celle de Castellion.

2. Voir sur Alban zum Tor des détails intéressants dans Thommen, p. 218-220.

3. « Seb. Castalio, vir hac nostra tempestate in utriusque linguse solida atque exacta cognitione cum paucis conferendus. »

4. Sur la valeur de cette édition, dont le savant bibliographe anglais Edouard Arwood dit « qu'elle se distingue par sa correction », voici le jugement d'un philologue de nos

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Pour les trois autres historiens grecs, c'est coup sur coup, sans doute dans une période d'accalmie et de loisir, que Castellion avait accepté d'en surveiller la publication.

En mars 1559 parait un Hérodote * gréco-latin que lui a demandé un autre typographe, devenu l'un des premiers de Bâle, Henricus Pétri (Henricpetri). Castellion revit d'un bout à l'autre texte et traduction, la traduction surtout : c'était encore une œuvre de Laurent Valla qui demandait et qui reçut en effet de nombreuses retouches; la plupart relèvent plutôt du prote que du critique, sauf bon nombre de passages qu'il avait bien fallu traduire à nouveau.

Le Diodore *, qui parut en août de la même année, lui demanda plus de peine. Il y corrigea dans les mêmes conditions la traduction du Pogge pour les cinq premiers livres, celle de son collègue et prédécesseur Marc Hopper pour le quinzième, celles de l'interprète inconnu pour les livres intermédiaires, et d'Angelus Cossus pour les livres XVI et XVII. Il restait trois livres à traduire en entier, il s'en chargea, d'oii le titre du volume : Castalione totius operis correctore, partim interprète.

Enfin, dès 1560, et toujours pour le compte d'Henricpetri, il s'attaquait au Thucydide de Laurent Valla, presque aussitôt après la publication des deux autres historiens grecs \ Cette nouvelle traduction, retardée par on ne sait quelles circonstances, ne vit le jour qu'à la première foire de 1564, c'est-à-

joars : « Certainement la recension de Castellion constitue nn progrès snr les éditions de Florence, de Venise, de Hal e, mais elle ne marque pas une étape dans l'histoire de la critique des testes. Il n'avait pas en main de manuscrits plus anciens, et la collation de trois éditions médiocres ne pouvait en produire une excellente. Son principal mérite est d'avoir corrigé, la grammaire en main, les formes étranges résultant d'une lecture négligée des copies byzantines riches en abréviations difficiles. Quant à celles qui avaient une ori gine plus ancienne, plus compliquée, on ne peut dire qu'il y ait noUblement remédié. Dans la Cyropédie, par e.\eraple. sur une quinzaine de conjectures originales, il n'en est que trois ou quatre qui méritent d'être prises en considération (VI, -2, 37, £ÀX£iTrr,Ta'. pour e>.).:KT,Ta;; — VII, 5, 83, âitiTtpéus'.v pour èKtTpÉîtsiv ; — VU, 4, 3, -zi-j-zk pourTaOxa). La plupart sont insignifiantes au point de vue d'une constitution définitive du texte. Il va loin de là à la prodigieuse initiative d'un Henri Estienne, dont le nom se rencontre à chaque pas dans nos éditions critiques à coté de ceux des Cobet. des Dindorf, des Sauppe. D'ailleurs au xvi« siècle ni les uns ni les autres, faute d'avoir l'arbre généalogique dos manuscrits, ne pouvaient faire œuvre durable. » (Note obligeamment communiquée par M. Alovs de Molin, professeur à Lausanne.) — Voir à l'Appendice : Bibliographie, n° 24. i. Voir notre Bibliographie, n» 26.