LETTRE DE MÉLANCHTHON

réponse, je veux que cette lettre soit auprès de vous ua témoignage de mon jugement et un gage de véritable sympathie : je souhaite qu'une amitié éternelle nous unisse.

En déplorant je ne dirai pas les discordes, mais les haines cruelles dont quelques-uns poursuivent les amis delà vérité et delà science prise à ses sources, vous augmentez une douleur que je porte partout avec moi. La fable raconte que du sang des Titans naquirent les géants : c'est à peu près de même que de la semence des moines sont sortis ces nouveaux sophistes qui, dans les cours, dans les familles, dans le peuple, cherchent à régner et se croient gênés par la lumière des lettres. Mais Dieu saura bien préserver quelques restes de son troupeau.

En attendant, nous n'avons qu'à supporter avec sagesse ce que nous ne pouvons changer. Pour moi, la vieillesse même est un adoucissement à ma douleur. J'espère partir bientôt pour l'Église céleste, bien loin des fureurs qui agitent si horriblement l'Église d'ici-bas.

Je m'arrête, mon papier est rempli; et puis, si je vis, je causerai avec vous de vive voix de bien des choses, car les frémissements des pays de la Baltique * me menacent de nouveaux exils. Adieu.

Philippe Mèlanchtiion.

1" novembre loo".

Cette lettre était écrite de Worms, où Mélanchthon venait de rentrer la veille, après avoir passé quelques jours à Heidelberg pour y étudier, à la demande de l'électeur palatin, la réforme projetée de l'Université *. C'est ce qui explique qu'à la lettre de Mélanchthon se trouvât joint un mot de salutation afTectueuse ' de la part du jurisconsulte Baudouin, qui venait précisément de s'établir à Heidelberg * et que Mélanchthon y avait vu.

Les circonstances dans lesquelles cette lettre avait été écrite ne permettaient pas la moindre équivoque sur sa signification : Mélanchthon était à Worms depuis plusieurs semaines, prenant part à ce fameux colloque des théologiens luthériens qui, après tant d'espérances, devait donner si peu de résultats. C'est là que Théodore de Bèze et ses compagnons de mission étaient venus le trouver au commen-

1. Allusion aux désordres provoqués par Illyricus, à Wittenberg même.

2. « Hodie enim rursus Heidelbergà discedimus, quo ad deliberalionem de acadeinia vocalus eram... prid. cal. nov. » Corpus Reformatorum, IX, 358. Voir aussi Baum, Theodor Deza. I, 309-310; Nisard, Renaissance et Réforme, II, 306.

3. « Adde quod a Balduino adscribitur salutalio ad nebulooem illum », dit Cairin à DuquesQoy dans sa leUre du 21 juin 1538; et c'est à ce propos qu'il ajoute ironiquement : •• Balduino si qaando scrib&s, rogandus erit ut nobis placare velit Caslalionem, amicum suum ».