Inst. chr., 111, XXIII

On prévoit la réplique indignée de Castellion. Il traite couramment de « monstruosité » ce système de la duplicité di\'ine. Dieu, dit-il, d'après cette théorie, feindrait d'appeler à lui tous les hommes, mais réserverait la possibilité du salut à certains privilégiés. C'est ajouter la dérision à l'iniquité. Ce Dieu-là ressemble à l'enfant qui, tenant un oiseau attaché par un fil, lui montre la fenêtre ouverte et lui dit : Envoletoi. Il nous offre le salut, mais moyennant une condition qu'il ne dépend pas de nous de remplir, que lui-même ne nous permet pas de remplir '.

N'est-ce pas faire outrage à Dieu que de le supposer capable d'avoir donné à l'homme un semblant de liberté qui ne serait qu'un prétexte à le condamner? Je te place dans le paradis, aurait-il dit à Adam, mais à condition que tu m'obéiras. Seulement, moi qui suis le Tout-Puissant, je sais et j'ai décidé d'avance que tu ne m'obéiras pas. Ainsi :

Toi, Adam i î tu pécheras j i lu seras cliassé

/ \ 1 I du Paradis.

> fatalement ' ? et fatalement <

\ / vous croirez \ / vous serez

Vous élus i [ et persévérerez ' ( sauvés*.

Quelle différence y aurait-il entre un tel Dieu et le Diable'?

En face d'un raisonnement si lumineux, on se demande s'il est bien possible que le calvinisme primitif ait sérieusement soutenu la doctrine que combat Castellion. Il n'est pas permis d'en douter. Calvin lui-même, répondant avec sa véhémence ordinaire aux « blasphèmes » qu'il attribue à Castellion, s'explique à maintes reprises de la manière la moins équivoque :

Tu mets en avant que « Dieu ne veut point la mort du pécheur». Mais escoute ce que le prophète ajoute : à savoir que c'est « d'autant qu'il invite toutes personnes à repentance ». Par ainsi, pardon est offert à tous ceux qui se repentent. Maintenant, il faut voir si la repentance que Dieu

1. p. 238-269. Il ajoute des exemples tirés des usages de Bàle : on fait une distribution de blé pour les pauvres qui sont bourgeois de Bàle. Ne serait-ce pas une dérision de dire que les Français y peuvent participer, sous prétexte qu'ils n'ont qu'à remplir la condition? Cest l'histoire de Verres qui feint de laisser le sort décider entre trois candidats et >écrit trois fois le même nom sur les trois bulletins mis dans l'urne (p. 286).

2. P. 287. Cette disposition typographique est dans le texte de Castellion.

requiert est en la puissance et franc arbitre d'un chacun; ou bien si c'est un don spécial de sa bénignité. En tant donc qu'il exhorte tous à pénitence, c'est à bon droit que le prophète nie qu'il veuille la mort du pécheur. Or pourquoi il ne convertit pas toute personne également, il en retient la raison cachée par devers soi '.

Il ne fait point miséricorde à tous, pour ce qu'il ne veut point. Dieu n'est obligé par aucune loi de faire miséricorde à toutes personnes indifféremment, mais il est juge absolu en soi-même pour pardonner à qui bon lui semble et laisser les autres dans leurs péchés ^.

L'obstination et perversité est également naturelle à tous, tellement qu'il n'y en a pas un qui soit docile et traitable pour s'assujettir à Dieu volontairement. Or Dieu promet aux uns l'esprit d'obéissance et laisse les autres en leurs perversités; car, quoi que tu gazouilles, ce n'est pas à tous indiiïéremment, mais à ses élus spécialement, que Dieu promet un coîur nouveau afin qu'ils cheminent en ses commandements. Que veux-tu dire maintenant, habile contrerolleur que tu es? Pour ce que Dieu, conviant à soi toute la compagnie des hommes, de son su et vouloir n'élargit point son esprit à la plus grand'part, mais en amène à obéissance seulement un pelit nombre, esquels il besogne par inspiration secrète, le faudra-t-il pourtant blâmer comme mensonger^?

— « Assurément », répond Caslcllion au risque d'être une fois de plus traité de blasphémateur; et après l'Évangile, il invoque la nature. « Quel est l'homme qui voudrait engendrer des enfants pour les détruire *? Si vous, qui êtes mauvais, vous reculez d'horreur devant une pareille intention, quelle impiété n'est-ce pas de l'attribuer à Dieu, d'oser dire qu'il a créé nommément tel homme en vue de le damnera Et d'où vient à tous les êtres cet amour inné de leur progéniture, s'il ne dérive, comme d'un fleuve inépuisable, de l'amour de Dieu pour ses créatures? Satan lui-même confesserait que Dieu n'a créé aucun être pour la perdition, ad miseriam^ . Un Dieu bon ne peut avoir créé ni par ni pour la liaine, nec odio nec ad odium''. La langue le dit assez : créer est une œuvre d'amour et non de haine*. Il faut à un père des raisons capitales pour haïr, il ne lui en faut aucune pour aimer : gratis amat,