Traduit du latin, Opp. Calv., XU

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de ces premiers actes d'autorité de Calvin, et un accent do sympathie pour ces humbles collègues de l'enseignement ou du ministère qu'il ne pardonne pas à Calvin d'avoir écrasés sous sa domination ^

Castellion entra chez Oporin, comme correcteur probablement, au printemps de 1345, et ce fut là pendant plusieurs années son principal moyen d'existence. Le salaire était plus que modique; était-il même régulier? On en peut douter. Le biographe d 'Oporin, André Jociscus, cite comme une de ses belles actions le secours qu'il donna au pauvre humaniste : queni solus diu aluit, dit-il. Il n'y à lieu en effet de douter ni de son bon cœur ni de ses intentions généreuses, mais nous savons ce qu'était alors, ce que fut presque toute sa vie l'état de fortune d'Oporin.

A ce moment, il achevait à peine de payer, au prix d'efforts très méritoires et avec le concours de quelques amis, les dettes qu'il avait contractées à ses débuts dans l'imprimerie. Car il avait embrassé cette profession sans y être autrement préparé que par sa passion pour les anciens. L'idée lui en était venue

1. Notons seulement comment se termine l'affaire du collège. Charles Damont, le successeur et l'ami de Castellion, vil bien qu'il ne réussirait pas mieux que lui à tenir tête à Calvin. 11 demanda son congé pour se rendre dans le pays de Gex, espérant être admis par les Bernois au pastorat. Calvin écrit à Viret (5 septembre 15-45) : « Cbarles, le maître en faveur de qui Sébastien m'attaquait, a quitté son poste, séduit par je ne sais quelle espérance ».

Calvin voulait le remplacer par François Déothée, mais celui-ci venait d'être engagé par les Bernois pour le collège de Lausanne (même lettre); on demanda officieusement, puis officiellement son congé à Berne; il fut enfin refusé (W octobre).

Calvin eut un moment de tristesse, sinon de découragement (lettre du 13 octobre, à Virel) : il voit toutes ses espérances s'en aller; sa seule consolation est de penser qu'il n'y a pas eu de sa faute dans toute cette malechance de l'école. Et il continue en racontant les mauvais propos dont il est l'objet de la part de Champereau, de Mégret : décidément, il faudra faire un exemple; jusqu'ici nous avons été trop indulgents, « fuimus hactenus nimis remissi ».

Quelques jours après. Viret lui propose un jeune homme de Vevey (17 octobre.) Calvin préfère attendre : il a l'intention d'en faire venir un de Strasbourg (24 octobre.) Ils songent tous deux à Erasme Cornier qui vient d'être nommé successeur de Cordier à Neuchàlel (3 et 26 novembre). Ce ne fut qu'au commencement de l'année suivante que l'intérim se termina par la nomination d'Erasme Cornier au collège de Genève (lettre de Calvin, 1"'' février 1546). Il le dirigea jusqu'à sa mort en 1550.

On sait que Mathurin Cordier finit par venir à Genève, lors de l'inauguration de l'Académie (1559). Il avait près de quatre-vingts ans, il y resta à la tète de la classe de cinquièmo jusqu'à sa mort. « Le vendredi 28 septembre 1564, mourut le bonhomme Corderius, eu grand âge, heureusement, et ayant servi jusques à la fin en sa vocation d'enseigner les enfans. » (Registres de la Vén. Comp.)

en (l(tnii;iiil .s(;s soins à dos éditions des Pères grecs cliez Froben. Kl puis le grand élan donné par Witlenherg l'avait saisi à sou tour : servir la culture classique, c'était servir la cause de l'Évangile.

Comuie presque tous les hommes de cette génération, Oporin avait commencé par chercher sa voie à travers mille hasards. Fils d'uu peintre médiocre de Bâle, Jean Ilerbst, il avait traduit son nom en un synonyme grec fourni par un vers de Martial ', et il s'était voué à l'enseignement. Maître d'école à Lucerne, il y avait fait la connaissance de l'ancien moine Zimmermann (Xylotectus) et s'était avec lui décidé pour la Kéforme. Zimmermann étant mort, Oporin à vingt-sept ans avait épousé sa veuve, une sorte de Xantippe, qui mourut au hout de huit ans. Puis Œcolampade lui avait conseillé d'étudier la médecine , et il s'était attaché à Paracelse , le servant comme secrétaire, subissant toutes ses excentricités, s'épuisant à écrire la nuit sous sa dictée et se prenant à se demander si ce n'était pas le diable lui-même qui dictait; il avait fini par le quitter, trop heureux d'avoir obtenu |)0ur tout payement la recette du laudanum.

A son retour à Bâle, Simon Grynée l'avait distingué et lui avait fait donner la direction d'une école, en attendant une chaire à l'Académie. Mais bientôt on réorganisâtes écoles*: l'Académie exigea de tous les professeurs sans exception le grade de maître es arts. Plusieurs protestèrent contre l'effet rétroactif du règlement. Oporin avait plus de trente ans, il venait de se remarier. Il préféra se démettre de la chaire.

Entre temps il avait fondé l'imprimerie de VOurs noir, avec trois associés : son beau-frère Robert Winter, principal bailleur de fonds; son ancien sous-maître [provisor), cet autodidacte génial qu'Erasme avait découvert dans une boutique de cordier et qu'il avait installé malgré lui comme professeur