En voici quelques ver» à titre de spécimen (p

(xl\j.% £*/îSvwv.

Ts; O'ûjxïv çuY££iv xat a).é?aff6at xaxôv r\[Lxç,

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iï.\'oL xal «i; ScvSpwv xdtpTroù; çutraT' ày/.aoxdtpitwv, Et £T£Ôv po-J)v£0'6£v oTttïJw £^ix£v' àpeio'j;, ;Ar|T£ ti £-j-/£TÔa)T£ xaxà cppéva xai xaxà 0'J[j.ôv. {ir|T£ Ti po-jAOidÔîv lïivTtov uspl k'jxjjLôvat a),),wv oCvExa A'êpaâ;xo-j £[j.£vxt s'jysdÔE, YâvéO/rj;. J)8£ yàp éSîpéw, toSe xat t£teàE(T[X£vov Eorai, v; vj 6eô; SyvaTai àiïô ttovSî xpaTatwv ),t9a)v A'opaâjKi) Ttarpl lïoXuTttffTfî) TÉxva ÈyEÏpat. avTàp è^wv ÈpÉw, w; [xoi 6eô; £[j.êa>,E ôujjuo, r,6r, ÔT, itéXExy; (tt£).£-/(i) èttI SÉvSpso; i<TXi, xa6êa>.ÉoyTa -/aaàs, tIxtwv yâp jjitv x£),£t' àvT,p.

2. George I.Izel, Historir poetariim grxcorum Gennaniœ, p. 51.

Enfin, dans le troisième chant, on pourrait citer la description assez colorée de la fête chez Hérode où, comme dans rOdyssée,

i'j.il'Ke.To ôsTo; àoiooç cpop[jitÇojv xai (jcpiv àvEj^àXXeTO xaXov agiSeiv,

la scène de la danse de Salomé :

T% 'Hpo)8tà8oç xacAXtÇtovo'.o — aXtoar,

\]t>y.O'j.oi; Ouyarrip,

le vœu du roi fasciné par le spectacle :

[xapijLapuyàç Or,eÎTo ttoôcuv, 6au;j.aÇe aï Outjiw,

et dans la scène de la prison plusieurs traits heureux, dont nous ne noterons qu'un : la tête du martyr roule à terre et son âme s'en va chez les morts annoncer sa délivrance :

cpOeyyouEvou 8'àpa tou ye xdp'rj xaxocTrnrTev epaÇs, •j/u/v] 5'lx ^sOécov TTTaaÉvvi atSôuSE péêïixs ov 7io't[xov yoôojaa, Xittouc' aopoTvjTa ts xoù Yi6r,v, àyyeXsoïKja S'eê'/) vexoEcfftv iXsûôepov ^«.ap.

Pour être tout à fait juste envers ce petit ouvrage, il n'en faut pas perdre de vue le sous-titre : il est expressément fait pour la jeunesse, linguse grœcse et pietatis ex asquo studiosis. Or, dans ces limites et pour cet usage, il faut bien y reconnaître un véritable art à ménager dans l'esprit de l'adolescence la fusion intime de deux impressions qui n'ont rien d'incompatible et qui au contraire peuvent se fortifier, celle de l'Evangile et celle d'Homère, deux types immortels de cette simplicité sublime qui naît de la grandeur dans la naïveté.

Ces deux petits poèmes étaient, en vers, le pendant des Dialogues sacrés : c'est toujours à la même préoccupation pédagogique que revenait Gastellion. Nous le voyons employer

LA « UEin BLIULE l)K MOÏSE ». "IVl

la liii «le la même année iTiio à un autre opuscule qui dans sa pensée faisait suite aux Dialogues; une préface, assez précise en sa brièveté jiour mériter peut-être d'être traduite ici, nous en expli<|ue l'idée première et lo plan :

On a coutume ' de faire lire aux enfants pour commencer l'étude du grec, Lucien, et celle du latin, Térence ; deux auteurs dont l'un n'enseigne que les adultères de Jupiter, les larcins de Mercure et autres traits semblables, l'autre les amours malhonnêtes des jeunes gens, la perversité des courtisanes, l'infamie des entremetteurs. Que ferait-on d'autre, je le demande, si l'on voulait former les enfants à l'immoralité, que de laisser ainsi leurs âmes recueillir d'abord les vices et devenir ensuite incapables de toute vertu ? En quoi différons-nous des païens? Que pourraient nous souhaiter de pire les ennemis de la religion que de voir les collèges remplis de ces livres profanes, inspirer le mépris de la piété et des bonnes mœurs ^?

0 Juifs aveugles en tout le reste, en ceci vous avez eu plus de sens que nous : vous voulez que vos enfants dès le bas âge soient nourris dans les saintes lettres ! Le poète l'a dit :

Quo semel est imbuta recens servabil odorem Testa diu s.

11 faut, à mon avis, que les enfants soient, dès le début, instruits dans les saintes lettres et préservés comme de la peste des ouvrages impurs et nialbonnêtes : ceux qui ont appris dans de tels livres, quand ensuite on veut les faire passer aux livres saints, restent comme hébétés, stupéfaits de la nouveauté, ils se trouvent sous un ciel étranger : ils dédaignent la manne et regrettent les oignons d'Egypte.

Quelqu'un pense-t-il qu'il faut aussi de temps à autre goûter à ces œuvres païennes : soit; mais ce qu'on apprend dans la première enfance, on ne le goûte pas, on s'en imprègne pour la vie. On n'approclie jamais trop tard du mal, jamais assez tôt du bien *.

C'est dans cette pensée, pour permettre aux enfants d'étudier en même temps la langue grecque et la religion, que j'ai extrait de Josèphe, qui est un auteur excellent et d'une langue choisie, le tableau de la constitution de Moïse, tel que Josèphe Ta rédigé d'après les textes pris çà et là dans Moïse. Je l'ai mis en latin dans le style le plus familier, mais pourtant sans jamais reproduire servilement les héllénismes.

1. L"usage des extraits ou recueils de morceaux ciioisis substitués au texte entier de» Comédies ou des Dialogues n'était i)us encore très répandu dans la prcniiùre moitié du siècle; il s'est i^énérnlisé pendant la seconde, tant dans les maisons des Jésuites que dans les académies i)rotestantes.

•î. Lire dans les Mémoires de Duplessis Mornay (t. V, p. 65) l'Advis sur l'institution d'un fnfant qu'on veut nourrir aux lettres. Duplessis Mornay. énuinérant les auteurs latins et grecs que l'enfanl devra étudier, ajoute : " yu'on ne lui lise jamais rien de sale! »

3. Citation que faisait déjà dans le même sens Aide Manuce, dans la i)réface de ses Poetx f'hristiani veteres.

4. Luther avait dit de même avec une grande délicatesse : « H n'y a rien au ciel ni sur la terre qui souffre moins la souillure que l'àmc de l'enfanl. On dit quo l'œil est chose tendre et sensible : combien plus la conscience! » (Kuhn. Luther, I, 87.)

ÏJ76 SÉBASTIEN CASTELLIUN.

Et comnio il faut toujours offrir aux enfants les formes les plus faciles, j'ai disposé les mots dans l'ordre naturel, et j'ai simplifié le langage pour le mettre à la portée de tous. J'appelle ordre naturel celui qui correspond à la construction grammaticale. Il se trouve surtout dans le français et l'italien, tandis que le grec et le latin, avec leur plus grande liberté d'inversion, présentent pour des enfants plus de difficulté.

Par exemple :

Ut nec medici, nec iinpemtores, nec oratorea, quamvis prœcepta perceperint, quirquam magna lande dignum sine usu et excrcitatione conseqin possiint, sic officii conservandl prxcepta traduntur illa quideni ut faciamus ipsi ', sed rei magnitudo usum quoquc exercitalionemque desiderat ^.

Cette phrase, ainsi donnée à l'enfant, l'embarrassera beaucoup plus que si on la construit ainsi :

lit nec medici, nec imperatores, nec oratores potisunt consequi quicquam dignum magna laude, quamvis perceperint prsecepta artis. sine usu et exercitalione , sic prxcepta offLcii conservandi traduntur illa quidem ut ijm faciamus, sed magnitudo rei desiderat usum quoquc exercitalionemque.

C'est ce genre de construction que j'ai suivi dans ce petit livre pour l'une et l'autre langue; elle est moins élégante, mais plus appropriée à l'enseignement; car vouloir apprendre à l'élève à parler élégamment avant de lui apprendre à parler, c'est vouloir que l'enfant sache danser avant de savoir marcher.

Si quelqu'un fait la remarque que ce sont là des procédés que tout maître d'école doit employer avec ses élèves, qu'il se représente que j'ai fait le maître d'école dans cet ouvrage; j'ai voulu descendre à la portée des enfants, et pour eux je ne rougirai de rien, pas même d'aller à cheval sur un bâton.

Ce dernier trait, qui rappelle Mathuriii Cordier, ne fait-il pas saisir sur le vif ce zèle pour l'enseignement des tout petits auquel on a toujours reconnu le pédagogue de vocation?

L'opuscule, nous l'avons déjà vu % est dédié par Castellion au fils de son ancien compagnon d'études, Barthélémy Argentier. Il l'adresse à l'enfant par une lettre de quelques lignes. « Adieu, mon cher petit Georges; salue en mon nom tes parents et ton professeur ^, aussi affectueusement que tu pourras. Bâle, 4 janvier 1546. »

L'idée de Castellion a été de détacher du livre lY des Ant/(/'i//(''s /ni{aï(/ues le chapitre 8 : Mo'j7iM^ -oA'.Tsîa xal tuw;