Traitté de Vauthorité du magistrat, p

2. Même équivoque jusque dans la déclaration du successeur de Calvin à la tète de l'Eglise française de Strasbourg. Jean Garnier se bornait à dire (dans sa Bi-iefve et claire confession de la foy chrestienne faicte et déclairée l'an 1549 de Strasbourjr, 2\ juillet 1549, art. LXXIX : « Je crois que au magistrat appartient non seulement d'avoir regard sur la politique, mais aussi sur les choses ecclésiastiques pour oster et ruinet toutes idolastries et tous faux services de Dieu : pour destruire le royaume de l'Antéchrist et toute faulse doctrine, chastier aussi et punir les faux prophètes qui mènent le povre populaire après les idoles et au lieu de l'Evangile proschent et enseignent les fables et traditions des hommes aa déshonneur de Dieu ».

Lelong * cite l'ouvrage d'où Bellius extrait le passage suivant :

Les hérétiques ne doivent estre fuiz ou évitez quand ils nous assaillent : mais par la parolle de Dieu avec très grande douceur et bénignité sans courroux, sans injures, sans malédictions ou parolles outrageuses, doivent estre instruits, reprins et convaincus, et pour iceux faut prier Dieu. Car certes par ceste seule raison ils sont ou convertis ou convaincus et chassés. Certainement Christ au désert, à la sommité du Temple et en la haute montagne ne surmonta pas Satan en se courrouçant, murmurant ou injuriant, mais par la parolle et vertu de Dieu le vainquit et mit en fuite 2.

Le dernier, Christophe Hoffmann, prédicateur luthérien à léna, avait expressément dit dans un commentaire publié en 1541 à Francfort ^ :

Toutefois telz hérétiques ne doivent estre bruslez; et certes ne doivent estre tenuz pour hérétiques sinon que premièrement estans admonestés et convaincus d'ereur et impiété... refusent de faire rétractation;... alors certes peuvent estre puniz selon le jugement des magistrats.,.. Mais alors aussi ne tes pourront punir de supplice de mort, sinon que par leurs meschantes doctrines ils excitassent mouvemens séditieux en la république. Car le jugement de punir les hérétiques est spirituel et appartient au jugement de Christ, etc. Si aucuns hérétiques deussent ou doivent estre bruslez, certes des papistes et moines deust et devroit estre prins tel supplice *.

Il était d'un piquant effet de placer au milieu du recueilune page de Calvin lui-même. C'eût été un grave argument contre Calvin qu'un changement d'opinion de sa part sur un point si grave. Mais avait-il changé? Il ne semble pas que les deux passages allégués le prouvent rigoureusement. L'un est une allusion que faisait Calvin au mot d'Ennius :

Pellitur e medio sapientia : vi geritur res,

et une comparaison entre l'influence de la musique pour adoucir les mœurs des Lacédémoniens et celle qu'aura sur

1. (II, p. 1151) : In Epistolam Divi Pauli ad Titum enarratio in Academia Lipsienai publiée prseleeta a Doctore Jacoho Schenc/c. — Lipsiss Nicolaus Vuobras excudebat anno MDXLII — (petit in-8 en italiques non pag., sign. A-N). Le passage cité se trouve aux derniers feuillets N 5 et 6. Il insiste sur le devoir des ministres d'employer à l'égard des hérétiques les seules armes de la persuasion! siquidem hac una ratione vel convertimtur vel fugantur.

3. Commentarius in Epistolam ad Titum et in posteriorem ad Thessalonicenses. Francofurti, 1541, in-8. Le Père Lelong le mentionne comme mort en 1576.