Les pièces du procès ont été publiées en

DE l'humanisme A LA RÉFORME. IH

2() d'avril (1S36) secrètement et de nuict à la persuasion dpî l'Inquisiteur, après avoir tellement résisté aux adversaires de vérité qu'ils ne l'osèrent exécuter de jour »; en janvier 1337, d'autres à Besançon et à Dôle; en octobre 1537, deux évangéliques brûlés vifs à Nîmes; en avril 1M38, le martyre du libraire Jean de Lagarde et d'un étudiant toulousain à Paris. A partir de la lin de 1538, la persécution, nous l'avons dit, prend le; caractère d'une mesure générale : tout autour de Lyon, en Bourgogne, en Dauphiné, en Savoie, les exécutions se multiplieut '.

Sans doute, en se multipliant, ces supplices répandaient la terreur dans la foule, mais ils éveillaient aussi les consciences; ils remuaient, dans les âmes capables de s'émouvoir, des scrupules qui eussent pu rester à l'état tlotlant, des remords qui finissaient par une irrésistible explosion; ils posaient la question en termes si poignants que désormais il fallait la résoudre. Il était malaisé de rentrer cliez soi calme et indiiïérent après avoir vu brûler un liomme pour des idées qu'on partageait soi-même. Comment ne pas le revoir jour et nuit en appelant à Dieu et aux hommes, vous prenant à témoin, vous montrant comme on meurt pour ne pas se déshonorer?

C'est une crise de ce genre qui décida la (( conversion » de notre jeune humaniste. Ce dont il avait seulement ouï parler, il eut occasion de le voir.

La ville de Lyon n'avait guère eu jusqu'alors que des processions expiatoires et comminatoires. Le cardinal de Tournon lui donna mieux. Trois luthériens furent brûlés vifs en janvier 1540 ^ Un quatrième, marchand à Annonay, qui se rendait à la foire de Lyon, subit le même supplice (( pour ne s'estre voulu agenouiller devant une image " ».

Nous n'avons pas de détails sur leur mort, mais y a-t-il la moindre témérité à leur appliquer ce que nous raconte d'un autre supplice tout à fait contemporain (février 1340) un ardent et fougueux catholique : « J'ai souvent ouy faire le

1. Histoire ecclésiastique des Églises réformées au royaume de Frunr.e, édition Baum et Canitz, 1883, I, p. 38, 39.

2. Sur tous ces premiers martyrs fratiçais «le 1530 à 1540, voir un très beau résume de M. Lelièvredans le Bulletin de la Soc. d'hist. du protest., 15 mai 1888.