Lettre de t'arel à Calvin, 16 avril

2. C'est probablement le départ de l'un d'eux, Jacques Sorel (de Sézanne), envoyé comme pasteur à Valangin, près de Neuchàtel, à la fin de mai 1540, qui permit à Castellion de prendre sa place chez Calvin. (Voir plus loin p. 112 et 113.)

3. « Ea enim mea conditio est ut assem a me numerare nequeam. » (Calvin à Farel.) A diverses reprises, il avait dû vendre ses livres pour vivre.

liberté qu'on y trouvait. Politiquement l'Empereur la ménageait, respectant ses antiques franchises, tout autrement que le roi de France ne faisait celles de Lyon. Elle avait alors pour Stettmeister * l'illustre Jacques Sturm de Sturmeck ^

Au point de vue religieux, catholiques et protestants, évêque et « Magistrat », avaient déjà pris le parti de vivre côte à côte en bonne harmonie. A l'évoque Guillaume de Ilohenstein allait succéder dans quelques mois le doux et sage Erasme de Limbourg, celui qui, custode du grand chapitre, n'en avait pas moins recommandé aux magistrats protestants le grand pédagogue luthérien Jean Sturm et accepté la dédicace du drame joué pour l'inauguration du Gymnase protestant ^

Strasbourg, en 1540, c'était « le point de rencontre des idées et des influences de l'Allemagne, de la Suisse, de la France et de l'Italie, l'asile ouvert à toutes les pensées, le milieu savant, large, profond, sympathique où s'élaborait la conciliation des systèmes * ».

Dans cette ville, le parti luthérien se distinguait dans un esprit de largeur que le reste du monde ne connaissait pas et qui ne devait pas durer. Il semble que, du premier coup, la Réforme ait trouvé là sa conception la plus compréliensive et la plus profonde. C'est alors que « reluisaient comme perles en l'Église de Dieu » les Mathieu Zell, les Capiton, les Bucer, les Hédion, cette génération de théologiens qui voyaient plus loin que leur temps et que leur école. C'étaient des esprits de la môme famille que celui de Melanchthon : poursuivant, comme lui, une politique d'apaisement, ils devaient être, comme lui, souvent méconnus de tous les partis ^.

A cette époque, dit un écrivain dont la compétence égale

1. La ville avec ses dépendances était gouvernée et administrée par un magistrat composé de trois chambres, d'un grand et d'un petit conseil. Les Stettmeister présidaient les assemblées du magistrat, c'est-à-dire les chambres des conseils réunis; ils détenaient le grand sceau de la ville et signaient les actes.

2. « Urbis consultor, dignus dominari orbi. » (Joannis Slurmii consolalio nd senatum argentinensem de morte Jacobi Sturmii, 1553.)