Jean Korh, de Brelle

LES ORACLES SIBYLLLNS. 283

>urles mérites (le Castellion comme traducteur, M. Alexandre 3ut dit \ Il le juge « non seulement très instruit, mais larquablement sagace »; il lui sait gré d'avoir redressé, fois deviné des passages corrompus, suggéré nombre de rections judicieuses. Quant à sa versification, Castellion ait dit lui-même, son ferme propos était de subordonner §gance à l'exactitude, de faire au besoin de mauvais vers ir faire une bonne version. M. Alexandre lui reproche p de précipitation, trop de dédain surtout pour les exilées de Toreille.

ajoutons que notre auteur avait mis dans sa préface de 1345 » discussion intéressante des arguments pour et contre Tau- Dticité des livres sibyllins. Nous ne l'y suivrons pas, bien endu. Nous ne le défendrons même pas d'avoir partagé reur de tous ses contemporains, qui a été celle de tous siècles presque jusqu'au nôlre. M. Alexandre a démontré c quelle incroyable crédulité, non pas seulement Lactanco ustin, mais, chose plus extraordinaire, Clément d'Alexan- S le plus érudit des chrétiens de son temps, admet comme ne antiquité vénérable des vers qui n'avaient pas un siècle iate. Après cela, comment reprocher à tout le moyen âge roir cru au fameux acrostiche du nom de Jésus-Christ '^ à Castellion d'avoir supposé que Cicéron lui-même y it fait allusion dans le passage où il parle d'un acrostiche ropos des livres sibyllins'?

ignalons seulement, en terminant, la hardiesse et la canr tout ensemble du passage de cette préface où il donne critérium pour l'authenticité des écrits sacrés : c'est la 5ur interne du document, l'excellence de sa doctrine. Il lique aux textes ce que Moïse avait dit, paraît-iL des^ imes : qu'il ne suffit pas pour reconnaître leur inspiration constater des signes extérieurs; il faut qu'ils enseignent érito et que notre conscience leur en rende témoignage. 5 pareille doctrine ouvre la porte à bien des nouveautés. is verrons plus tard où elle mènera Castellion.

^tion do 18^11. Xovi edilorh nfimonitio, p. 6i.

^iellion l'a reproduit eu latin, p. 9S de l'édition de 15i0, p. 238 de celle de 1555. Il

une aussi p. '21K) une autre tratluction faite par Jean Lang.

9e divinathtir, lih. II. M 11 1-2.

II nous reste à parler du dernier ordre de production?^ mr^^ poétiques de notre auteur : c'est, prise en soi, la moins impor——^- triante, mais elle fait partie d'un plan d'ensemble qui mérit(^-*iVe quelque attention.

De tous les moyens que tenta la presse prolestante pour mlm «ur encourager la nouvelle poésie latine, le plus efficace aujc:.«L^,ux yeux de Mélanchthon devait être l'introduction dans les écoles ^ J^ les de recueils de morceaux choisis. A défaut de grand poëto 3 sèlc ou de grand poème, on avait nombre de beaux fragments, Icf^i^t les uns dus à l'antiquité chrétienne *, les autres à laRenaissanc»^>-MTic< catholique d'Italie, les derniers aux poètes protestants d'Aller -f Hk magne : il ne s'agissait que de les réunir. Ce fut un des mérite^:! Mie d'Oporin de provoquer des Excerpta de ce genre. PendannK-isan les premières années surtout, il semble répondre ou au: «-p^-^uj pressantes invitations de Wittemberg ou à un besoin générait •^ oralement senti, et tant par lui-même que par son beau-frèr»-"» 'ï"*^ Winter, il fait paraître coup sur coup ces petits volumes d» t^ ^^ poètes chrétiens, lyriques, didactiques, dramatiques surtout "^ J ^\ destinés à former la nouvelle littérature scolaire. Il faudrai-^^'^^ toute une monographie pour en faire la revue. Nous n'' ^ ^^ y insistons ici que pour faire remarquer la part certaine qm^ ■"' revient dans cette entreprise à Castellion : pour plusieurs d ^^ ^^ ces recueils il a été le principal rédacteur et le metteur er "^^^^ ^" œuvre. Il n'y entre pas seulement par les poésies dont il e^e -^sl Fauteur, il en signale d'autres de toute provenance à Oporinr"^ ^^^ et il contribue à lui faire améliorer d'année en année la conn]^^^*™' position de ces anthologies, au début singulièrement toufTue^^ ^^^ et mêlées. Sous son influence on sent peu à peu s'y introduira ^^^^

1. On ropi'il cncoro à B&Ic it diverses reprises la tenlalive d'Aide Manuce. Un certes Théodore Poelmann, CranenbargensiH, y publiait (avec la préface de Reinhardus Loriehii^ datée de Marboiir)?, 1537) un volume intitulé Juvenci hitpani, Cœlii Sedulii^, Àratorii Venantii H. Fortunati... opéra, Basileae, in-8, 305 p., plua un recueil non paginé de rar lectioncî*.

•2. On j\o. pout puèrc douter de la faveur qui accueillit les Dramata taera^ à en juger r k nombre dos éditions, à Bàle seulement. En septembre IMO, Nicolas Brylinger ptib Contfrflix ac tragtptlix niiguot e.c noco et vetere Tettamento desumpUe, avec une pré commençant par ces mots : h Ko, adolescens ingeniose, norum Terentium Romae non oa

un choix plus sévère et pour la forme et pour la pensée, pour la pensée relifrieuse surtout. On peut s'en convaincre en examinant l'un des premiers en date de ces recueils, celui de 1531) : Scholsp christiansp Epigrnmmatum libri duo ex vnnischrisiifinis ooetisdecerpti ad usutn adolescentulontm. et en le comparant à tous ceux qui suivront, jusqu'aux volumes de Georges Fabri- Mus de Chemnitz * qui finissent par se résumer dans YEnchi^ •idion pietalis puerilis (PAdam Siber*, 1564, où Ton trouve classés définitivement les extraits des poètes italiens, ailenands, français même, digues de trouver place dans la bibliohëquode Tétudiant chrétien. < Notre Castellion y ligure p. 232 lour sa belle prière Omnipoteas fj/eniior.) « Je sais bien, dil ^abricius, que Vives parle avec mépris de ces auteurs : Pru- [ence, Prosper, Paulin; ce sout, dit-il, des eaux troubles ommc celles d'un torrent. — Troubles, c'est possible: mais n sont-elles moins fraîches et moins salutaires? Ce sout souent des eaux troubles et chargées de fer ou de soufre qui lous sauvent la vie. » Et un peu plus loin : « Le but. de.^

id in christiana fl«hola «. Ce «ont dix piêre« de Gnapheu», X. Betultriu^ el N«'Ofrciir;ni!*. Cf ai n'eiupécha pa» OiKirin de ivéditer. «ans parler dci* puTes isolé«^. iiii imu^eaii recueil. ^rmtmata aarra^ comurdig ne traytrdim (m^one titre que ri-dea^n»), i^eize pièce» en deux Blamei» iii-8 (mars 1517). La plupart «ont de X. Betuletus. queU]iies-une» traduiten en lAin par «et élève* d'Aufnbourg.

1. Parmi ce^t recueils de Fabricius, publics chez Oporin, deux iiiériteut une mcntioa articulière.

\jb premier, tout entier com|>osé d'œurres de Fabricius. a pour titre Pitematum «arrori/m kri JVV7, Oporin, in-^, 6m p. iKitiO). Il contient de» pièces relifrieuses de tout genre, entre ■très on assez curieux choix de prières, de chants, de chœurs, de NoCls, de paraphrases a la Bible sous le titre Pietatii purrilii libri duo. Le Musée |iédafrogique possède un examlûre eonteuanl des notes manuscrites de Jacques Fabricius. frère de l'auteur, dont une noas rouTe que ces livres se lisaient plus que nous ne pensons ; Flinner atteste à Fabricius avoir atendn le roi de Danemark récitant dans sa chambre ce distique qui est dans le Tnluroe :

Sinl unum, doceant unum, Tateantur et onum

Oui bene de Chriitli noniine nomeu habent.

second est de 1I>63; il a pour titre Poetarnut vetermm eeeleêiasticorum openi ekrittittHH. it un véritable thegaurMi antiquitati* religioije, comme l'appelle l'auteur, dé<lié au jeoiiu ■G de Saxe, précédé d'une introduction qui est un plaidoyer plein d'animation en faveur m cette révolution pédagogique et luivi il'une naïve pièce de vers d'Oporin alors déjk bieu ieux, mais tout heureux de penser aux petits «Voliers qui un jour béniront sa mémuiro :

Parvuli dieent sibi tu no scholares Invicem : m Vere fuit eruditus! »

Sic dabnnl Musie tibi sempitenia; Friemia laudis.

^- Voir Adam Siber und dat Chemnitzer Lpeeum in der /»'' Nrlfit: de* /i»'-" Jnhrh., |»ar K. Kirchner dans les Mittheilungen de* Vereim fitr Chemnitzer fie»chichte, vol. V. ft^nniU, 1887, in-8.

586 SÊBASTIEK IIASTELLIOS.

iHudes n'esl pas de nous délier la langue, mui» de iiuus former

IVspril, infannelur mens ipsa ".

De ces nombreuses anthologies, deux en parliculier se rocommaudenl à nous pour la place qu'y occupeni les poésies, de Castellion.

La première est celle que nous avons déjà eu occasion i\e citer ', iiiicolicorum aulores XXXVIII,... f'arrni/o eclogarum CLVI*. C'est Oporin lui-m^me qui s'est amusé — il avoue que depuis longtemps il n'avait pas eu d'aussi grand plaisir — à composer cette gerbe poétique'. D'abord il n'avaii trouvé que seize auteurs; en elierchanl bien et en acceptais sans trop de rigueur ce qu'an lui ofTraîl, le nombre a pli que doublé. Au cours même de l'impressioii il est arrivé di morceaux qui n'ont pas pu Mro mis à leur place chronologique

Pour parrain de son livre, Oporin a choisi Laurent Biankenheym, genliUiomme de Marbourg qui, l'année pi cédente, pendant un séjour à Bâle, s'était lié d'une vive ami' avec Oporin el son entourage '.

Le volume justifie les confidences de la préface : on y se un abandon qui n'e^t pas sans charme. Ce n'est pas l'éi

mit. t(

« dont 1* BibliothùquB Naiùiiialt. p uUiMM XXXVin. quotqiiol vldaliv

I) CLVI IDÎH cm» <>lefr.iiU« (um

il^. 801) p.

3. RatwH U'inler tviii publii Ai» IM4 uu nvasil du idAdib min qoc I'do «on *«il Kttr ««lui d'OpnrÏB, Bn Toiel le lîl» : I'oK»aUa ali^mot inMigiâii illiairiiàm nantivmn haflmia a nnUi'i fm tagnila oui rita. Nud> y MBWtqnon* no aBCI (H^rva inDDnnuea an k peine cniinDe> d«i conlemponini li fnulûu il> Qauilc B cl>d«iu>. p. 133). lu ùglojnies de Jcin Arnonllel (vur oi-aplis. p. 'iSS) SI dlnn

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RECUEILS DE POÉSIES CHRÉTIENNES EN LATIN. i87

lur soucieux (Uun but précis, c'est riiumanistc qui a tenu L plume J'une main indulgente. La tendance chrétienne accuse, mais n'est pas encore exclusive.

Le recueil, après les extraits de Caipurnius, d'Ausone et 8 Némésien, confient les douze éplogues de Pétrarque et s seize de Boccace, ces petits ouvrages auxquels les deux >ètes avaient cru attacher une partie de leur gloire en y ifermant si ingénieusement tant d'allusions contemporaines 1 des vers virgiliens. Puis viennent des « pastorales » Dpruntées à tous les « poêles » célèbres de la fin du xv*

du commencement du xvi" siècle. Ainsi défilent devant les cteurs la plupart de ceux que Lilio Gyraldi vers la même K>que passait en revue. Ce sont surtout ou avant tout les Bliens, depuis le « grand » Pontano jusqu'à Baptiste Manuan, ce Virgile de l'improvisation dont les dix églogues raient été traduites dans toutes les langues; depuis Sanizar et Vida jusqu'à ces poetœ minores que Gyraldi avait

bien notés d'un mot : Codrus de Modène « ce grammaien auteur de poésies citra labem sed absque venere » ; Janus nysius, « poeia facilis »; Baptiste Fiera ou Fera, aux vers jrs comme son nom : « omnino hujus ferœ catuli parum €tctabiles » ; le Florentin Pelrus Crinitus : « Quel dommage 18 sa muse n'emplisse pas l'esprit autant que les oreilles ! » ftfin cet autre Italien devenu le « poeta regius et regineua » » la cour de France et l'un des propagateurs de la Renaisjace, le maître de Claude Budin', celui qui vivant fut jugé u Érasme avec tant de faveur et mort avec tant de sévé- L^, Fauslo Andrelini *. Nous retrouvons môme dans le cueil d'Oporin deux noms d'Italiens oubliés ou ignorés de irraldi : l'un est celui d'André Ammonio de Lucques, cet !2i d'Erasme, qui avait été le secrétaire de Henri VIII pour latin; l'éditeur bâlois nous a conservé la seule pièce ""on puisse citer à l'appui de sa renommée. L'autre, qui cupe une place d'honneur dans le recueil, avait probaiment échappé à Gyraldi parce qu'il a passé toute sa vie

- Voir ci-<ie«^U!*, p. 120. 13:M3ô.

- Viiir, dans le |»reini«»r numéro du la Vierteljahrgschrift fiir Kulttir ujid JMterntUi' th'r ^••wwrtc*», une belle élude de M. L. (îeiger sur P. Fausto Andrelini, 18fô.

dans les cours étrangères, c'est Antoine Geraldini (le frère d'Alexandre, de ce théologien diplomate qui, après avoir fait Véducation de quatre princesses devenues reines, fut le premier évêque de Saint-Domingue). Les douze églogues d'Antoine avaient attiré l'attention des éditeurs de Bâle (Winter, à la recommandation de Gilbert Cousin, les avait publiées à part avant Oporin *) : c'était l'idéal de la poésie bucolique appliquée à la théologie. Après les Italiens, ce sont les poètes^ allemands qui tiennent le plus de place : les deux princes du genre sont Eobanus Hessus et Euricius Cordus.

Une jolie pièce représentait l'auteur des Baisers, le seu peut-être de toute cette génération qui ait réussi devant 1; postérité à prouver qu'on peut être poète en latin, et il étai mort à vingt-cinq ans : Jean Second.

Quant aux Français, convenons-en, ils ne brillent mèm» pas par le nombre; et il est trop manifeste qu'Oporin n* guère eu que ceux que Castellion lui a fournis, les versil cateurs lyonnais dont nous avons déjà parlé ', Gilbei Ducher, Jean Rainier, Philibert Girinet, enfin un poète nivei nais, Jean ArnouUet, auteur de trois églogues, la Foi, TE^k. ^^ srance et la Charité, et d'une élégie allégorique sur la mo' «■^■^rf du prince de Clèves.

Enfin la dernière pièce du recueil était inédite. C'est ui^Ê^mae églogue intitulée SiriUus ^. Un berger de ce nom raconte k

un de ses compagnons la nuit de la Nativité, Tétoile ^mcz^le Bethléem, les chants des anges, la visite îi la crèche et Ha

beauté divine de l'enfant,

Qui tenebras noctis vulta radiante fugabat Vultu quo posset depellerc oublia cœlo Et crudos animi subito sanare dolores!

1. Mop!«U!i et Lycidn» y convcrHcnt loiifrnemenl de la Nalivité de Notre-Seifoiear; pa « s» ffe 8oiil les Trois Roi»; puin Joseph et Marie cherchant Jésus qui enseigne à la synagc^^cr«^ puis la tentation du Chri!>t. dont le titre donne la clef en ces termes : « Collocutores, -^^^^Mia et fhabolui sub nominibus /oiis et Charoni» •, enfin toutes les autre* grandes scènes du. w^tàt évangéliqoc, et, pour pousser plus loin l'eUort, un dialogue des douse apôtres dont ekm.aa«ffo met en vers un article du Symbole qui porte leur nom ; roîci le premier :

Principio Cepha;* surgens hic dicere cœpit :

« Esse Deum qui cuncta potest, qui cuneta creavil Confiteor. summaque orbem ratione regenlem, Ergo uni trinoque Deo sit fausta poteslasl *

'2. Voir ci-dessus, p. 30 et suivante?».

'^. Nom de berger dont j'ignore lorigine.

Rien d'ailleurs dans cette petite pièce qui dépaàse la facire d'un bon élève s'inspirant de Téglogue à PoUion. Pour- .nt, si on la compare au reste du recueil, on trouve qu'elle ïpose Tesprit de tant de pages de tirades vides et sonores, î descriptions banales et de centons froidement pénibles :

défaut d'autre mérite, la langue ici est sobre et elle est rme, qualités rares dans ce volume.

Le second de ces recueils, par lequel nous terminerons cette îvue, parut quelques années plus tard. Oporin par excepon a omis d'en inscrire la date exacte. Il est intitulé Pu*, raves atque élégantes poetœ alifjuot, nunc primum adpiœjuven- Uis et scholarum utUilatem conjuncti (in-8, 456 p.). L'auteur a recueil, celui du moins qui en signe la préface adressée

Oporin, est Orgelorix Sphinter, lettré allemand ou lionrois *, que nous ne connaissons que par ses relations aCTeoleuses avec Aonio Paleario. Une lettre de lui se trouve en ftte du poème d' Aonio De rimmortalité de Vdtne *. Une autre S^re, avec la réponse, dans la correspondance d'Aonio puiée par Gryphe'.

Dans la lettre qu'il écrit de Rome à Oporin et dont celui-ci ; la préface de ce nouvel Enchiridion, Orgctorix Sphinter >us rend compte d'un entretien qui l'a déterminé à publier ?* ouvrage. Il était allé voir le cardinal Sadolet. C'était «.elques jours avant sa mort (arrivée en 1547) :

■K Ce bon vieillard en parlant de Tétat de la religion avait les larmes 3C yeux; il déplorait les dissensions du temps : des esprits d'élite que csommunauté des études aurait dû rapprocher, sont si divisés au con- Lire qu'il faut renoncer non seulement à se voir, mais à se lire. Les mêmes passent malaisément la frontière. Un écrit venant de Suisse d'Allemagne est suspect aux Italiens, et quel livre italien n*a là-bas détracteurs tout prêts? La conversation tomba sur une des raisons œtte suspicion : un des principaux griefs des protestants est que les urs italiens mêlent volontiers le sacré au profane, en fait de poésie eut. — « Ah ! que vous avez raison, reprend vivement Sadolet. ^ous me rappelez un de mes vieux projets ♦ : j'avais demandé il y a plu-

- X>'après M. Youog, Th€ life and time» of Aonio Paleario.

• CditioQ de Gryphe, Lyon, 1553, p. 5 à 9.

■* <AoDii Palearii Êpistolarum libri II II...., 1552, p. *20i et 206.

Sur un autre plan, un peu plus scolaire et plus éclectique, des libraires de Paris et do ^'^^ avaient entrepris des publications analofrues. Une des plus célèbres paraissait encore *^OD. par les soins de Jean de Tournes en 1566 : Illualrium poetarum flores, per Octa- ^^ Mirandulam eolUcti et in locos commune* digesti, petit in-S, 730 p.

« sieurs années aux imprimeurs de nous faire un recueil |[ui contint -^^

« fleur de nos poètes les plus remarquables ; on ne prendrait que d^ -fcjdes « œuvres irréprochables quant à. la doctrine, et ainsi se trouTeraier ^^^eû^ « réunis des auteurs qui ont en commun le sentiment religieux. QumL^ ^uc u livre intéressant, quel beau livre on ferait ainsi, et combien profitabczX .ieibl « à la jeunesse, au lieu qu'aujourd'hui on ouvre un livre avec rinientic»^ Jlio « de lire de belles choses et de les méditer, on tombe sur des futilitésu^ itéi « des jeux d'esprit, quelquefois des obscénités sans nombre. »

Et, comme son inierlocuteiir entre tout à fait dans ses vue -^^ jes le cardinal et Thumaniste se mettent à esquisser ensemble '. -^ I( plan du petit livre à faire; ils passent en revue les poët»^ stes contemporains des deux côtés des Alpes :

u Le cardinal n'était pas de ceux qui nous traitent (Orgétorix v< dire : nous autres Allemands) comme des souches, truncos aut stipiU il se plaisait à reconnaître chez plusieurs des nôtres de l'érudition, cl quelques-uns de l'éloquence, mais c'est aux Italiens qu'il donnait palme, en particulier pour cette vivante imitation de la poésie antiq appliquée aux sujets chrétiens. Il trouvait du mouvement et de la vie d( Sannazar, une savante harmonie dans Aonio, et dans Vida une conna. sance de Virgile comme jamais l'homme ne l'a eue; il louait dans F minio une piété merveilleuse, a Réunissez de tels écrivains — en

« tant leurs petites pièces, les Piscatoria *, les Epigrammata, etc. — el

M voilà, disait-il, le volume tout fait, un volume qui sera bientôt dai9& Jiao5 « toutes les mains *. »>

Après la mort de Sadolet, Orgétorix Sphinter crut en

quelque sorte remplir un de ses derniers vœux en essaya^^«n< de composer, sur le programme même du cardinal, ce' -Wt* Anthologie largement, mais sévèrement chrétienne. Et Y ^^on comprend que nous tenions pour un insigne honneur fai^Wt à notre Castellion d'avoir été choisi pour y représenter seul » * la suite de Sannazar, de Vida et d'Aonio PaJeario, la poé=- sic protestante. L'ouvrage qui lui valut cet honneur' était u^^^^^ série de psaumes traduits en vers latins, Octe m Psalmos