CHAPITRE II

La Belle, dont Le Clerc pourrait estre fauché, Sans Herman et Barrière honorant leur patrie.

La société des artistes logés aux Gobelins devait avoir un grand charme pour Le Clerc qu'un lien plus puissant encore attacha définitivement à la manufacture pour le reste de sa vie. Il épousa, le 21 novembre 1673, à la paroisse Saint-Hippolyte, la fille du teinturier en chef des GobeUns, Josse Van Kerkove. Cette date est fournie par le précieux Dictionnaire de M. Jal , auquel nous empruntons aussi les détails qui suivent : a La jolie flamande qui devenait sa femme, avait vingt ans. Le ciel l'avait douée de cette fécondité dont il gratifia tant de. femmes d'artistes, ses contemporains. Charlotte Van Kerkove donna treize enfants à son mari, de 1676 à 1695'. »

* Cette dernière assertion ne s'accorde pas, comme on le verra A la fin de notre travail, avec les indications données par M. Guiffrey dans les Nouvelles archives de l'art français*