Journal de Paris, 26 avril 1786. Corr. litt., xiv

3. Journal helvétique, sept. 1782, p. 3i. Réserves analogues dans le Joiirn. Encycl., 1786, v, 280,

4. On ne s'étonnera pas que le Guignol lyonnais ait fait entrer l'Habi-

SA VIK, SON Oi:UVl{E, SON TEMPS 255

Dorligny aune âme d'agioteur, sa Cemme est encore plus âpre, elle réprime en lui les distractions de la rapacité. Nous assistons d'abord aux reproches aigres que les deux époux se font mutuellement de leurs dépenses, puis c'estentreeux une surenchère de zèle à pomper l'argent. Le mari se vante de ses opérations usuraires, mais l'autre a mieux, elle fait une chasse intrépide aux testaments. « Quelle femme est plus attentive que moi à déterrer les vieux malades qui paient les complaisances? Mes soins assidus auprès de ce moribond pendant trois semaines que je l'ai dorloté m'ont valu mes nouvelles boucles d'oreilles. Elles sont superbes. Quelque autre malade paiera l'aigrette. » Et elle ajoute avec une sensuabilité de vampire : « Que je trouve l'occasion d'être couchée sur un testament, et je ne craindrai pas d'appliquer de mes mains les flanelles sur les membres du testateur goutteux*. »

Ceci passe évidemment toute mesure. Un journaliste scandalisé dans son optimisme s'écrie avec raison. « La société actuelle est malheureusement si pervertie qu'on peut y rencontrer des âmes aussi basses, mais nous ne saurions nous persuader qu'elles se fassent entre elles des confidences et des aveux aussi francs et nus". » La remarque est juste à souhait, faite pour frapper l'observateur le plus nonchalant. Mercier oublie toujours, lorsqu'il s'attaque aux méchants que ceux-ci se mentent à eux-mêmes et se décorent envers leurs pareils d'une hypocrisie dont ils sont les dupes à moitié sincères. Mais ce sont là pour lui des vues trop sereines. 11 manquerait à lui et aux âmes

tant de la Guadeloupe dans son répertoire, c'était reprendre son bien. V. A. HallaySj En flânant^ Journal des Débats, 17 mars 1899.