Les Mém, secr. disent le Dramomane, ix

au vif. Mais sous un nom ou sous un autre, il n'y avait pas à s'y tromper, c'est bien lui dont on faisait la satire dans la personne de ce Prousas qui n'avait jamais pu se faire jouer qu'en province et qui fouillait avec tant de zèle les gazettes, en quête d'atrocités à dialoguer. Et, il faut l'avouer, quelques-uns de ces traits d'ironie étaient d'un jet adroit. Voici quelques passages des théories qu'on prête au héros :

Que m'importent à moi les Grecs et les liomains? Savez-vous si des mœurs de ces peuples antiques Nous avons des tableaux fidèles, authentiques? Croyez-vous ces menteurs qu'on nomme historiens? Quant à moi, j'aime mieux, laissant les Anciens Et de leur mauvais goût méprisant les apôtres, Peindre ce que je vois que ce qu'ont vu les autres;

oui, bravant le scandale,

Je vais chercher mes héros à la halle

Et, si l'on me chicane, armé de mes pinceaux,

Je ferai plus, j'irai jusqu'en des hôpitaux.

Et ailleurs :

Nous sommes revenus de ces vieux préjugés Qui nous faisaient aimer et Regnard et Molière. Il faut que de la scène on fasse un cimetière.

De grands crimes suivis d'édifiants remords,

Des cercueils, des tombeaux et des têtes de morts.

Voilà ce qui me plaît et doit toujours me plaire.

Oh! j'aime à pleurer, moi!

Et, si l'on me croyait.

On renverrait aux Turcs leur triste Bajazet, Et, disciples d'Young, nos auteurs dramatiques Mettraient toutes ses Nuits en opéras-comiques.

Un des personnages sensés de la pièce, la propre sœur de Prousas l'apostrophe ainsi :

, On vous traite partout de fou, de rêve-creux. Qui veut, renouvelant une ancienne hérésie, De la scène bannir Taimable poésie, En chasser les héros, les princes et les rois Pour leur substituer d'insipides bourgeois. Qui ne veut pas surtout rire à la Comédie ?

1. « Elle porte à plomb sur M. Mercier. » Mém. secr., ix, 24G.

PRODSAS

Savez-vous que le rire est une maladie Qu'à nos muscles il cause une contraction Qui peut troubler du sang la circulation?