I, 130; XI

dans VAn 2440 contre l'usage barbare de récompenser l'homme qui tire de l'eau un noyé, tandis qu'on ne donnait rien à celui qui en tirait un vivant. Cet étrange contre-sens est réparé enfin, mais il faudrait faire davantage et décerner une médaille au sauveteur'. Depuis quelques années, de môme, on a su prendre contre l'incendie les mesures promptes qui faisaient défaut. « On assujettissait autrefois à une amende le particulier dans la maison duquel le feu avait pris; qu'arrivait-il? Le particulier voulait éteindre luimême, n'appelait personne, la maison était embrasée, et bientôt le quartier. Aujourd'hui, au moindre indice de feu, on peut appeler et s'adresser directement au dépôt où sont les pompes et les gardes-pompes, avec leurs casques, leurs haches, et il n'en coûte absolument rien pour être secouru. C'est aux soins de M. de Sartine que l'on doit les précautions les plus sages, les mieux mesurées et les mieux vues'. » La distribution des eaux de la Seine dans les maisons est désormais une charge de la ville, et ce service compte parmi ses dépendances le soin d'assurer les maisons contre ce terrible péril. Beaucoup d'entre elles portent déjà l'inscription M. A. C.L.^ Jadis, quandilarrivait quelque accident, on n'avait rien sous la main pour porter secours aux blessés; il fallait les transporter chez eux sur une planche ou sur une échelle et au prix de cruelles souffrances. Tous les corps de garde sont munis maintenant de civières et chez tous les commissaires on trouve des bandes, des compresses, de la charpie. Mieux vaudrait encore « une chambre basse et commode », avec un lit, des instruments et des remèdes, c'est-à-dire une ambulance. Mais c'est déjà beaucoup que de n'être plus pris au dépourvu dans ce danger infernal que tous les Parisiens courent de tomber sous les roues des voitures''. A ce propos encore, la police des rues ne réclamerait-elle point aussi de bonnes lois protectrices des chevaux contre la brutalité des charretiers ^ ?

On voit que Mercier a l'œil à tout, que ses doléances portent juste, et que tôt ou tard elles auront satisfaction. Il